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因此，当吕不韦班师回朝，当威武雄壮的秦军凯旋归来铁蹄踏踏作响，当俘虏中押着的竟是立国八百多年的周王朝最后一代末君周公时，庄襄王亲到咸阳郊外隆重迎接，秦人也很是高兴热闹了一番，而吕不韦的威望与权力一下子就飙升到了大众认可的高度。很快地，他的身边就团结了一批文武大臣，聚集了不少狂热的追随者与崇拜者。

为了表彰吕不韦灭周有功，也算对他十多年耿耿忠心的回报，庄襄王首开秦史、诸侯史之最，将刚刚占领的东周之地河南、洛阳十万户赐予相国，并封他为文信侯。

商人出身的吕不韦最懂得怎样笼络人心、团结部众了，封侯赐地后，他对忠于他的下人及有功部众全都论功行赏，并予以相应的“物质奖励”，少者数百石，多者一二千石。与此同时，他又开设馆舍广招宾客，网罗天下英才。一时间，宾客多至三千，僮仆亦近万人，达到了秦国及六国个人势力之最。

此后，吕不韦虽未亲自带兵打仗，但在他的主持下又采取过一系列重大的军事行动，平定晋阳叛乱，击退五国联军，镇压长安君反叛，对赵、魏、韩三国攻城掠地……在吕不韦为相的十三年间，秦国取得的土地至少有十五个郡之多，占统一以后全国总郡数近二分之一。更主要的是，六国在吕不韦主持的一连串沉重的军事打击下迅速衰落，再也无力联合在一起，一个个处于风雨飘摇之中苟延残喘，除了被动挨打等待秦军逐个消灭外已别无他法。

吕不韦根据自己的军事经验，参照历代有关兵书，写下了不少军事论文，它们虽然比不上《孙子兵法》、《尉缭子》等著名兵书，但也别具一格，有着独特的思想价值，《吕氏春秋·十二纪》就收录了其中较有影响的八篇。

当然，吕不韦也曾吃过败仗。就在庄襄王继位三年之时，魏国公子信陵君联合赵、韩、楚、燕，组成一支五国联军反攻秦军，联军巧妙地切断后路，将秦军打得落花流水。这是秦国多年来少有的一次败仗，也是吕不韦平生遭遇的第一次失败。不久，吕不韦尽管从这次败仗中总结经验吸取教训，采用离间战术破坏魏国内部团结，继续重用败军之将蒙骜，趁机帅兵伐魏，一下子就夺取了二十座城邑，大获全胜，然而，庄襄王却在那次败仗之后一命呜呼，撒手归西。

很有可能，子楚是因为这次秦国少有的惨败而急火攻心，染上恶疾，一病而薨的。然而，庄襄王正值壮年，登位只有三年就突然死去，这又不得不引起人们的怀疑，怀疑的目标自然又是指向吕不韦。仅只四年时间，秦国便连丧三君，这在秦国可是从未有过的奇事怪事啊！为什么自从秦国来了一个吕不韦之后，国王就一个个暴卒，死得那么干脆利落呢？会不会全是他从中做了手脚导演了这一出出的活剧？

玩弄“上帝骰子”的千古奇商（8）

各种怀疑猜测、风言风语或捕风捉影一直随着历史长河的流淌流到今天，就连《资治通鉴》一书也引扬子《法言》写道：“或问：‘吕不韦其智矣乎？以人易货。’曰：‘谁谓不韦智者欤！以国易宗。吕不韦之盗，穿窬（墙）之雄乎！穿窬也者，吾见担石矣，未见雒阳也。’”文中虽无明示，但显然也将“连丧三主”视为一桩疑案。

如果说孝文王之死吕不韦有可能脱不开干系的话，那么庄襄王不仅没有对他构成威胁，反而还是一顶遮风避雨的保护伞。

庄襄王早年质赵，落魄邯郸，从未想过还有机会登上秦王宝座，因此自小就无什么远大志向，也就不会刻苦磨砺自己习文学武。在二十多年的漫漫时光里，他除了意志消沉地泡泡茶馆、常常发呆想想心事外，不会做出什么更有意义的事情。等到他登上王位，也就不会有多大的进取，也无经天纬地之才华。秦国的发展方向、重大举措都是吕不韦一手操纵一人拍板。庄襄王好不容易达到了九五之尊的荣耀与美若霓虹的富贵，除了补偿与享受外，他可不愿为其他事情绞尽脑汁费心尽力。他的一切，包括夫人赵姬都是吕不韦给的，他与吕不韦早就绑在了同一辆“战车”之上，一荣俱荣，一损俱损，可谓荣辱与共休戚相关，他半点都不担心吕不韦会篡权夺利背叛使坏，所以也就放心大胆、放手乐意地让吕不韦独自担当那些令人伤透脑筋的国家大事。而吕不韦对他自然也是忠心耿耿地执掌着秦国的国运，当然，事情干好了是他吕不韦的功劳，干坏了可有庄襄王担当，谁也不会、