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立。”

“这么说，机会渺茫了？”方陵皱了皱眉头，这形势比自己预料的还要更差，只占两成，能有多大的胜算？

薛知秋却说道：“这倒也不尽然，如果能够取得一些中立势力的支持，或大有可能。”

“中立势力么？”方陵微微蹙起眉头，陡然间就想起了白天发生的事情，立刻说道，“若是能够争取到信义侯，大人觉得能有多少胜算？”

“信义侯？”薛知秋眼一亮道，“若是信义侯真能为殿下说话，那至少有九成的把握。要知道这信义侯的名气不止是在国内，连他国也都知道是个忠肝义胆的汉子，在军中极有威信，更何况还救过皇上的性命。”

方陵微微点点头，决定明天去打听一下老夫人的病情，然后再做打算。

见到方陵没多说，薛知秋二人也就不好多问，只以为方陵是信口说说而已，毕竟信义侯一向中立，从不参合两方势力争斗，要想得到他的帮助，岂不比登天还难？

因为皇后和崔宰相的眼线众多，薛知秋和姚景都是悄悄前来的，也不便久坐，至于日后再见的方式，则由陈谋作为中间人转达，因为方陵常去太医院，再约在外面租住的房子见面，一切可谓不留痕迹。

方陵见到时间也不早了，也便出了院子，返回宫中。

第二天，方陵早早的来到仁心堂，向胡大海打听起周老夫人的情况。

胡大海一边给他斟上茶水，一边叹息道：“这事情还真不好说，我昨天也派人去打听了的，听医馆那边的大夫说，周老夫人的病情非常重，恐怕没什么治好的希望。”

“有这么严重？”方陵皱起眉头道。

胡大海苦笑道：“这瘤赘分为很多种，有血瘤、筋瘤、肉瘤、气瘤、骨瘤等等，各种各样，治法也各不相同，若是长在体外还好办，但老夫人这颗血瘤是长在体内的，那血瘤导致小腹微肿，腹部有一片赤红。据说请来的医生判断，这血瘤不但藏得极深，而且个头已经不小了，压迫血脉，导致腹痛连连，若是年轻人还有希望，但是老人本来身体不好，恐怕希望不大。”

方陵沉吟一下，突然说道：“我听说侯爷平易近人，每每有宴会，无论是平民还是乞丐，都可以进去吃饭？”

“那是，侯爷大义大孝，老夫人慈悲心肠，在这皇城里堪称首善啊。”胡大海跷起大拇指赞道。

方陵便说道：“其实，我家祖上也是大夫，有一套专门的方法可以治疗瘤赘。”

“哦，有这样的事情？”胡大海稀奇道。

方陵点点头道：“所以我想去看看老夫人的病情，万一能帮上忙的话岂不是很好？不过，如果是我自己一个人去……”

胡大海立刻明白过来，笑道：“方公子的意思是，让我陪你过去？”

方陵微微一笑，将带来的包袱打开道：“这里的药材就当是胡掌柜你送给侯爷的。”

胡大海只看了一眼，便惊讶道：“方公子真是好记性，这不是昨天小七哥带来那药方上所写的药材吗？这麝香和牛黄的分量可够足的呢。”

方陵微微一笑道：“我想以侯爷的性格应该不会白要，所以就送给胡掌柜做顺水人情了。”

胡大海连连摆手道：“方公子实在太客气了，你平日带这么多药材来，已经让我胡大海脸上有光，如今要去给老夫人治疗，我自然要帮忙的，若真治好了，我也算在侯爷面前露了露脸，哪还敢要你的东西？”

方陵见他执意不要，也就不多说什么，在胡大海带领下前往信义侯府。

信义侯府乃是楚皇下旨修建，本来是要修建得十分宏大，不过周乾几次上书后，楚皇这才遵从其意见，力求从简，所以和普通的大员府邸并没有什么不同，唯有大门上悬挂着的金字匾额显得十分耀眼。

信义府上上下下一点也没有官家的气息，完全就像是一户大户人家一样，听说仁心堂的胡掌柜带了些药材来看望老夫人，周乾还亲自出来迎接。

40来岁的周乾一副军人的身板，相貌堂堂，只是因为担心母亲的病情，眉头锁成个川字型。

胡大海将药材交到周乾手上，说道：“这些都是药方上所写的药材，现在城内铺子都没有多少存货，这位方公子的东家是位很有门路的药材商人，听说侯爷急需这些药材，特地弄来了一些。”

周乾微微点头，然后便叫管家按照行价到库房去拿银子，尔后才说道：“请方公子代我向贵东家道声谢。”

胡大海不失时机地说道：“侯爷有所不知，别