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有效验云，请使者带回去给天祜帝补身用。

那使者也算是读过书的，晓得家丑不可外扬的道理，当下谢过了，又称谢南朝为大辽与女真讲和，顾恤北的黎民生灵甚多，且说中京中多有士民为南朝官家祈福，捐资修建庙宇云云。当时不独契丹，即便中国亦多有此俗，寺庙的建筑上每每要刻上捐助者的姓名，以为福报之用。

哪知这一下马屁拍到马脚上，赵佶却是个喜道术的皇帝，虽说现今蔡氏父子不像历史上那样得势，赵佶自封为教主道君皇帝的闹剧并没有上演，不过他对于佛道两教的态度却没有多大变化。闻说辽国有人为他在佛寺中祈福时，颇有些怏怏不乐，借机向辽使大讲道术如何如何好，佛教如何如何不好，甚至佛教都不叫佛教，要称为金狄之教，根本就不当是中国应有之物。那使者大为惶恐，谢罪不迭。

好容易退了朝，赵佶方要下朝，忽然有一中使到殿角磕头不已，眼中含泪，口不能言。

赵佶一看这中使，却是他遣往左相何执中府上探病的，见此情知不好，慌忙命人摆驾左相府。这等皇帝亲至大臣府上视病之事，大宋朝原本是有的，不特是宰执，有时候侍从官病故，皇帝也会到府上致哀，大宋优礼士大夫之论，绝非限于厚禄而已。而何执中身为赵佶在潜邸时的老师，又格外与别人不同，由不得赵佶不上心。

当时一顶御辇到了左相府，赵佶径直来到内堂，见何执中躺在床上，眼眶深陷进去，面上尽是灰败之气，眼神却较平时还要明亮些，显然已是弥留之时了。见到老师这等模样，赵佶原是艺术家的心肠，不免为之凄然，当即上前执着何执中的手，命他不可起身，且问其病体如何。

何执中挣扎不起，泣下两行，向赵佶道：“臣遭际圣主，得享天年，为相八年间河海无波，此生复有何憾？独有身后数事未了，方草成奏章，未暇奏上。”

赵佶忙问何事，晓得这便是吩咐身后事了。只见何执中从枕头下面取出一封奏章来，上面有蜡封，颤颤巍巍递到赵佶手中，只说得一句“臣所欲言，尽在此章中，惟在官家圣裁”，便即咳嗽不休。

赵佶接过了，见何执中言语渐渐不继，气息迫促，晓得其命便在顷刻了。皇帝眼看着臣下死掉，这事说出去是不好听的，当即撂下几句言语，嘱他好好养病，又赐些汤药，然后便摆驾回宫了。

是夜，左相何执中薨于府中。

第十四卷　三朝北盟　第三一章

左相为大宋首相，以宋朝优礼士大夫的传统而言，这等算得是大事了，皇帝亦要为之辍朝五日，号称哀毁追思。至于身后哀荣，则备极人臣之礼，皇帝亲旨赠太师，追封清源郡王，悦号正献，按照谥法而言，内外宾服曰正，聪明睿哲曰献，何执中可谓修身而平天下者，足为士大夫楷模了。

谥法通常都是隐恶扬善，类似于现代的悼词一样，只要这个人不是干了一辈子坏事，到底都会说点好话的，何况何执中运气确实不错，任左相期间大宋内则太平无事，外则开疆辟土，这个时候死掉，可谓死得其时。

他这么一撒手走掉，家中的灵堂可就热闹了，各方大臣和他自己的门生故旧纷纷来吊唁，挽词悼联挂了一排又一排，当中最显眼的自然非当今官家赵佶亲笔御书的挽词莫属。何执中长子何志并无甚才华，不过叨父之荫，作了个礼制局的官，现今当着上至官家，下到官员们的庞大吊唁队伍，跪在那里一天到晚磕头还礼，都还磕不完。

头一日是官家吊唁，下午是政事堂的宰相执政们，到晚上才轮到高强的枢密院。他到何府时，已是深夜了，前来吊唁的官员们大多走光，灵堂里只剩下孝子贤孙们在那里守灵，长子何志披着重孝，眼睛哭得红肿不堪，见到高强来吊唁时，一发感激，待还过了礼，忙站起来和高强说话。

原来何执中家中开的是金银铺子，算得上是大宋头一等的金银大商家，单单有名的银工就雇了几百号，早在崇宁年间就已经号称身家千万贯了。这还罢了，后来高强建立博览会，设交易所以公开买卖金银钞引，何执中亦是这交易所的股东。他虽然不似郑居中那么喜欢炒卖，但是本钱丰厚，加上高强等人自然也不会让他亏本，数年间身家直蹿升到上亿规模，大宋朝一年的税赋收入也不过如此，名副其实的敌国之富了。

何执中本人贵为宰相，却生性喜财，手里抠门之极，家中的子弟都受不到他的好处，说得好听一点。这是富贵不忘贫贱，富家日子穷着过。可是他的子孙贵幸，又不得大官做，不免手头拮据，高强有意拉拢左相，便时常命许贯忠给他们些好处，左