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他构成威胁的绝顶高手，使他们无法向藤原武圣挑战。凡经过我王府卫士这一关的挑战者，都是名头够响，武功不济的虚名之辈。真要让那些绝顶高手出战，恐怕藤原武圣未必能活到现在。”

“你不能侮辱藤原武圣！”介川愤怒地拔剑而起，剑刚出鞘，就见一旁陡然闪过一道寒光，重重地击在剑身之上。介川只感到手臂一麻，长剑应声落地，跟着脖子一凉，一柄突如其来的长刀已经横到自己的脖子上。、龙…凤…中…文…网。介川转头望去，这才发现长刀握在一个面目冷峻的中年汉子手中。介川依稀认得，这人是王府卫队长阑东海。不知什么时候竟悄然出现在自己身后。

“不得对介川将军无礼。”福王一挥手，阑东海立刻收刀后退。介川惊魂稍定，立刻色厉内荏地喝道：“我不会出卖藤原武圣！决不！”

“本王不会逼你。”福王淡淡道，“就不知藤原武圣得知是你告诉本王仓镰君与他的渊源，并让本王派人砍下仓镰君的脑袋给他送去，以逼他与苏敬轩决斗，后又以大和民族的尊严为借口，鼓动他作为咱们的斗鸡吸引天下赌徒，他会作何反应？”

介川一愣，想起藤原秀泽一贯的行事作风，浑身不由激灵灵打了个寒战，头上冷汗涔涔而下，半响说不出话来。福王见状拍拍他的肩头，笑着安慰道：“别担心，只要藤原武圣一死，这些秘密对介川将军就再也构不成威胁了。”

介川颓然坐倒，喃喃道：“我不能。藤原武圣与我同船前来，若不明不白死在海外，我没办法向德川将军交代啊！”

福王淡淡一笑：“本王揣测，德川将军恐怕也不喜欢在自己的威权之上，还有一个地位超然的武圣吧？如果介川将军再拿出一大笔巨款献给德川将军，这功劳恐怕远远超过失去武圣的过失。”

介川神色稍动，却还是默默无语。福王拿起桌上的瓷瓶塞入他的手中：“你可以回去好好想一想，若非藤原秀泽只信任自己的同胞，本王也不敢麻烦将军。”

把失魂落魄的介川送出府门后，紧随而出的魏师爷忧心忡忡地问：“他会照王爷所想的行事吗？”

“以本王对人性的了解，他一定会！”福王成竹在胸地一笑，转头道，“本王已经为藤原武圣安排好下一个对手。就算藤原武圣不中毒，也未必能胜得了他。”

“此人是谁？”　魏师爷忙问。

“金陵苏家大公子，苏鸣玉！”福王淡淡道。

“金陵苏家？”　魏师爷一脸疑惑，“他们的宗主苏敬轩，不就是死在藤原武圣剑下么？”

“没错！”福王点头道，“但深居简出的苏鸣玉，才是苏家真正的高手。”

武魂

“听说你接到了藤原秀泽的挑战书？”

“不错！”

“你可知道这是福王设下的一个局？”

“那又如何？”

云襄轻轻叹了口气：“自从你与藤原决斗的消息传出后，各地赌坊突然出现大宗赌注连买你胜，数目惊人，你知道为什么？”

苏鸣玉神情木然“我对赌博不感兴趣。”

云襄仰望天边白云：“福王花费如此心思，做了无数准备，就为这最后一局，藤原不败的神话即将破灭。你在江湖上一向低调，又与藤原不共戴天，所以成为打破神话的最佳人选。其实无论你武功高低，藤原这次都死定了。只有他死，福王才能以小博大，一把席卷天下。”

苏鸣玉冷冷问：“你跟我说这些，究竟是什么意思？”

“我要你别受福王利用成为他掠夺天下财富的帮凶！”云襄忙道，“你只要拒不初战，按富贵赌坊定下的规矩，就只能以和局论，我才有时间揭开福王的阴谋，使他苦心孤诣的计划彻底破灭。”

苏鸣玉用奇怪的目光盯着云襄：“你要我临战退缩？”

云襄喟然叹息：“我知道，这样做会令你声名狼藉，从此在江湖上抬不起头来。不过想想那些被福王蒙蔽的普通百姓，他们许多人将在这场骗局中倾家荡产，数百万甚至数千万财富将被福王一把收入囊中，你又于心何忍？”

苏鸣玉寒着脸对云襄一招手：“你跟我来！”

云襄莫名其妙地随着苏鸣玉穿过苏府曲折的长廊，最后在后院的祠堂前停下来。苏鸣玉推开厚重的祠堂大门，神情肃穆地跨入祠堂中，默默在案前的香炉里插上了三炷香，然后在祠堂前跪了下来。

云襄打量祠堂，就见其中供奉有无数苏氏祖先的灵牌，刚过世的苏敬轩的灵位也赫然在目。而祠堂正面桌案的