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那几年恰逢西郅天时地利，一年较一年地国富民强起来，也不知是命数如此还是如何，总算给这单大人捡了个大便宜去。

不多久，皇后诞下皇子，大富大贵可喜可贺。

又过三年，皇子一夜间下落不明。大约是有谁看中了尚书这热乎板凳，单凛入狱，死于冬末春初交汇之时。

李言瑾只当单凛是个故事里的人，那故事帝后王孙一应俱全，合起伙儿来把好端端一个人给弄死了。

不过如此。

李言瑾没问过魏川冶究竟是何时着手查元翊的，他只是懊悔，当初元翊留下锦囊拍拍屁股走人时，让他走了便是，自己竟还硬闯皇宫把他给挖了回来，当真可笑。

“单凛从前杀了的多少人我亦不知，不过，他在殿下眼皮子底下碾死过多少人，殿下贵人多忘事，大约也是忘了的罢。”囚车里没有可坐之处，王衿近乎半躺在里头，脑袋却竖得直直的，怡然自得得甚是骇人。

自那以后，凯旋之师俨然成了送葬殡仪，李言瑾不让众将士披麻戴孝，自己却一袭白裳，在湖边撒了粮米与纸钱。莫决心力交瘁，不再扬言要杀元翊，只是无知无觉地跟着李言瑾走了七日。李言瑾不明所以便问他，莫决道：“珊儿那丫头定是最最跟你。”

头七期间，李言瑾未曾见过元翊，光是知他在那处，心中便乱成一片，元翊亦不曾说过要找李言瑾，半句话没有，跟死了般悄无声息。光这么僵着。李言瑾或隐隐期许能来个契机，亦或他五哥李言亭能挺身而出说句话，谁知李言亭只是坐在马车里，全不顾元翊死活，倒看得开。

一个在前头骑着高头大马，一个在后头独坐囚车桎梏，也不十分奇怪，时候久了李言瑾都要忘了元翊仍在同行之中，犯迷糊地当此人已先且回京。

一日，李言瑾想问魏川冶件无关紧要的，回过头去叫了他一声，才见魏川冶不在身侧，老远骑马走在最后。魏川冶眼毒，见李言瑾瞧他，便上前问有何吩咐。李言瑾正瞅着囚车发愣，不曾搭理。

囚车那面，坐着一个元翊，一个单凛。

魏川冶叹一声便驾马回去，初云作势跟上，李言瑾赶紧胡乱勒了缰绳。初云低鸣一声，回头不知又看了什么，这才听话。

“您既然忘了，我便替您想想。”王衿一开口，胸脯便剧烈起伏，总有些苟延残喘却命尚久矣之感。

“最起初，那是太子少保。这个不用说，单大人当够了娈童尚书，想来此处跟东郅的皇子殿下玩玩新花样，该是一时兴起选的人罢。再后来他跟你好上，要把病秧子殿下给甩开，又怕让你察觉，倒是老实了一阵子。接着弄了个半死不活的，便是区区不才在下。”

王衿笑着顿了顿，似在琢磨李言瑾的反应，琢磨够了才接着道，“殿下该高兴才是，单大人……不，元大人关心则乱。只是殿下也得小心着些，我瞧元大人平日还好，妒心却重，见你跟那伺候起居的两个小丫鬟亲热，竟将人眼珠子给划烂了，啧。”

李言瑾不语，面无不霁。

王衿只得接着道：“下等奴才死了便死了，倒也无妨，只是他又弄死个荣和荣大人，这罪过便大了。师直则壮，你们那时没个伐西郅的由头，如何都不好。”

“倒是为我。”李言瑾淡然颔首。他前年与王衿站元府门前骂街之事历历在目，只叹物是人非。

“这你自然不恼他，只是娘娘死了，你还能不恼他？”

“一事论一事，珊儿之事自然要彻查，却与你无关。”李言瑾说完甩甩袖子走人。如何彻查，他心里却是没底。虽说宫里对查处怪死之事向来有套法子，但说白了不过是对嫌疑之人严刑逼供，如今那人成了元翊，李言瑾便束手无策，只得回宫再作计较。

“等等。”王衿见李言瑾要走，一时着了慌，大叫道，“你就不奇怪我为何如此恨你二人？”

李言瑾愣了愣，旋即微笑：“没那个闲功夫。”

李言瑾说的倒不是气话，他当真忙得空不开手来。朝中大小事务上下官员，该处置的得处置，该任免的得任免，回去还得开天祭祖……

至于王衿为何处处与自己作对，李言瑾查了查他的身世，想得半明白半不明白，只是觉着可怜，随他去了。

王衿四五岁便给卖到胭脂巷里，说来还在陆施琴家铺子边儿上干了些年头。起初是舀酒跑堂，长得灵巧些更要给人当乐子使，过了些年明白过来便暗里头接些别的活计，总之，这辈子算望到头了。只是某年某月，窑子里来了个少爷。

那少爷长得奇形怪