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冀中平原上有许多不知来源和去向的小河，弯弯曲曲散布于这片辽阔的大平原上。围绕着一条条小河，繁衍出一个个聚族而居的小村庄，进而融汇成华北平原乃至华夏民族的中坚。

发源自太行山的子牙河在平原中部有一条支流，名字非常富有平原居民的质朴与浪漫，叫做柳丫河。河流很小，全长也就三二百华里，河道也很窄，河道最宽处也就只有三十几米，可河流却是很弯曲，像似柔韧的柳条，所以叫做柳丫河。柳丫河流经平原几个县份后到达河源县，小柳庄就是柳丫河流经河源县的第一个村庄。

小柳庄紧傍柳丫河边，村庄四周密植垂柳，春季柳絮飘飞，夏季柳荫遮地，秋季柳木高耸，远远望去，小河垂柳，雾霭蒸腾，颇有那个文坛绝对“烟锁池塘柳”的意境，小村故名小柳庄。

经过十几天的艰难行军，常山一行十人终于在日暮时分到达小柳庄。

常山也终于将一颗紧张了十几天的心稍微放了一放，明天下午，就可以同津渡河分区政治委员金岩派出迎接司令员的分区警卫连会合了。

虽然在根据地那位领导面前夸了海口，对此次行程表示得若无其事，其实常山还是很重视的，毕竟沿途四百多华里，还有那么多的敌人和困难，那样说只是让领导放心罢了，可对实际问题决不能含糊——常山本来就不是那么鲁莽的人，从来就以细致周密谨慎见长，否则，怎么可能把这么多年的枪林弹雨坚持下来。

派出去作尖兵的警卫班战士回来了，向常山汇报：

“司令员，经过侦查，小柳庄全村有三十几户人家，全为贫苦农民，没有地主和其他反动势力，一切正常，请示我们今天是否驻在小柳庄？”

常山略略思忖了一下，向警卫班长吩咐道：“今天我们就在小柳庄住一下，张班长，你去找一个靠近村边的老乡家，安排宿营，警卫班安排警戒”。

警卫班长应命而去。

柳丫河弯弯曲曲在小柳庄西侧流过，小柳庄就在柳丫河的东岸。警卫班选择了村庄东侧一个靠近村边却比较远离小河的贫苦农家宿营。

这户农家仅有三间土坯结构、茅草苇席盖顶的小屋，中间一间屋，东西各有一个锅灶，靠北墙放着一张老杨木做的小地桌，东西各有一间屋，按平原的说法，叫做“一明两暗”。东边一间为房东夫妻两口和三个孩子的住房，西边一间为杂物间，放着一家人赖以生存的“贵重”物资和物品——两袋子高粱米、一袋子玉米和平原当地出产的黑豆等杂粮——鬼子来前喂牲口的粮食已经成为现在农民的基本口粮，那些玉米、高粱米是等着应急用的。

这里是八路军和日伪军互相争夺的游击区，津渡河分区的八路军也经常到达这里，有一定的群众基础，年轻的农民房东对八路军有一定的了解，也有一定的见识。虽然今天来的八路军人数不多，但冲着那位八路首长的神态和警卫人员对八路首长的态度，可以看出这位首长似乎来头不小，所以，房东执意让常山住进自己的住房——那间好像比较起来还似不错的东房，常山婉言谢绝了房东的热情。

幸好院内还有一间房东放杂物的小棚子，常山安排警卫班两个战士分上下半夜轮流警戒，其余人员和自己就聚在杂物间休息了。

多年的戎马生涯养成了常山灵敏的反应，在睡梦中也好像总是睁着一只眼睛。

常山自幼从军，识字不多，但在洪湖和湘鄂边根据地，贺师长听周逸群政委讲兵法时，常山作为首长的警卫员，没少旁听，记忆最深的就是“诸葛一生唯谨慎”。所以在宿营之时，常山慎重的叮嘱警卫班长和两个警卫战士，要打起精神，密切注意一切非正常声音和现象。

警卫班战士虽然来自根据地，但不是出自共产党的根本部队——红军，大都是聂荣臻司令员到晋察冀后扩编而参军的青年农民，参军基本才半年多时间，真正的战斗和独立的作战基本没参加过，更何况是这种敌后的任务呢？

上半夜还算平安过去，下半夜就出了事。

应该说，负责警戒下半夜的战士还是很负责的，接岗后他一直非常警醒，怒目圆睁的注视着夜色黑暗中周围的一切，但他的经验还是太少了，他只注意了面前的夜色空洞，而忽视了背后。

樊雨天的弟兄们已经有相当的偷袭经验，他们行动一开始，就发现了门前那个忠于职守的哨兵，樊雨天带来的二十几个兄弟首先隐藏在一片柳树叉后，两个拳脚上有一定功夫的兄弟分两边悄悄从矮墙后绕过去，一个兄弟故意轻轻发出一些动静——引来八路哨兵的关注与察看