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现今位于苏门答腊岛的多巴湖长90多千米、宽30多千米，1929年，荷兰地质学家贝梅伦认定此地为巨大火山口，即喷发而出的大量火山物质到大气后所留下的洞。如此平静祥和的湖面，谁也难以想象它面目狰狞以至于几乎将人类赶尽杀绝的模样，但是，历史上确实有这一遭。

以下是根据现代科学研究的情景复原：

也许是万年前人类某位原始祖先正摩擦石块点火的那个晚上，突然间开山劈地般的声音响彻天地，地核里数万立方千米的岩浆累积的压力终于冲破脆弱的地壳，一道高达9万多米的火山喷发柱腾空而起，那个夜晚或许是人类自天地混沌初开后看到最亮的光的一个晚上，接着屠戮开始。

伴随爆发而来的火山碎屑流一泻千里，铲平了苏门答腊10平方千米的土地，炽热的高温逢物便将其化作一道蒸汽，消失于无形，短短时间，岛上生机尽数消失。

除了地面，32立方千米的火山灰也开始在高空扩散，数日后抵达印度南部。剑桥大学利弗休姆中心的麦克佩特拉利亚博士通过后来的考古，发现当时降落在印度的火山灰尘达12厘米之厚。对于石器时代的狩猎采集者而言，他们根本不知道这种细粉状的物质是什么，但就是这微不足道的物体，却可以将人残忍致死。因为在这种细粉里有着像小小玻璃碎片状的微粒，当人将这种粉尘吸入肺部，它们会和肺部的水结合致人于死地。

当雨季来临，地上的火山灰随之渗入河流，连水也会因此变得有毒。当时，人们还没有文明到会对水进行过滤。一方面，由于雨水将灰带进水路后造成淤积，从而阻塞了自然灌溉系统；另一方面，火山灰又阻隔了空气中的氧，原本繁茂的土地无法进行光合作用也日渐贫瘠荒芜，生物渐渐死去，自然界的生物链因此混乱断裂，大批动植物也死去。后来的考古发现了地下的大量石器，确认属于这个时代。

除了火山灰，另外还有20亿吨杀伤力极强的二氧化硫，因二氧化硫极易和水、氧气产生反应，产生微小的硫酸液滴。这些也是阻碍阳光达到地面的主要物质，阳光照射减少，全球的气温就会下降。而全球的水循环需要很长时间才能通过降雨，将这种硫酸液滴全部洗去，地球由此步入一个漫长的寒冷时期。高纬度地区气温直降21摄氏度，北半球3/4的植物种类随之灭绝；那时非洲的气温也下降了约17摄氏度，雨量也因此减少了90％。

科学研究得出的结论是：多巴超级火山几乎夺走周边地区所有生物的性命——正如前文情景重现中所述，厚厚的火山灰席卷而来，一旦进入动物的肺中，将造成血管的破裂；灰烬与肺里的湿气混合，变成类似于水泥的浆状物质，最终使生命窒息死亡，就连生活在深海中的有孔虫类也没有逃脱这场全球性灾难。与此同时，几乎所有的地表植被在极度严寒的环境中纷纷凋零、衰亡；食物链的基本环节中断，人类和其他动物因为饥饿而大量死亡。冰雪覆盖下的地球陷入漫长而萧条的“寂静期”，全球人口减少到几千人。

在这片死气沉沉的土地上，现代人的祖先凭借着顽强的生命力在为人类延续香火。

说到这儿，应该每个人都有疑问——为什么是东非得以幸存？

美国伊利诺大学的史丹利安博斯教授有过答案，他通过“石器时代”社区移动理论复原了东非狩猎采集者是如何熬过那一关的。当时，人要生存就得继续拥有工具，这个工具来自火山熔岩形成的玻璃，即黑曜石。广袤东非大陆上的狩猎采集者为了取得黑曜石需要长途跋涉，有时还必须跨过其他族群的领地，这段崎岖的求生之路让他们学会了“合作”，即与沿途的邻居打好关系，一起寻找高级工具材料。这一过程又带来了沟通技巧，并且史丹利安博斯教授认为，那或许是发展语言最关键的一步。

不知道著名电影导演斯坦利·库布里克是否关注过这段印在石头里的历史，因为在他的名作《2001太空漫游》里也出现了黑曜石，导演将它赋予了每个文明启蒙的象征含义。

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走出非洲和走不出非洲

7万年前，多巴超级火山几近摧毁了这个地球，但是它也促使人类“走出非洲”，开始文明的征程。

7万年后，全球迈入21世纪，人口发展到近70亿，有200多个国家和地区，还有光辉灿烂的发达文明，此时此刻，面对已处在新一轮爆发周期里的黄石超级火山，美国乃至人类的命运又会如何？

每座火山都有自己的喷发“闹钟”，而黄石超级火山闹钟的时间却长得