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陈婴此人，原来是东阳县的令史，在县中一向诚实谨慎，人缘很好，老百姓也称赞他是忠厚老实之人。东阳县的年轻人闹起了革命，杀了县令，聚集起数千人的队伍起义。想推举出一位首领，可是队伍里一直没有合适的人选，就一下子不约而同地想到了陈婴。

陈婴闻言大惊失色，慌忙推辞说自己没有这个能力胜任，那些正处于狂热中的年轻人就强行让陈婴当了这个领头羊，县中很多人听说原来陈婴是起事的头领，追随的人立刻风声水起，很快就达到两万之众。那帮年轻人就索性想立陈婴为王，为了和其他军队有所区别，他们用青巾裹头，以表示是新突起的一支义军。

陈婴惶恐不安地回到家，苦无对策，就去找母亲诉说。母亲听他讲完这些事情，平静地说：“自从我做了你们陈家的媳妇，还从没听说过你们陈家祖上有显贵之人，如今你突然有了这么大的名声，恐怕不是吉祥的征兆吧。依我看，还不如带着队伍去归属别人，起事成功还可以封侯，倘若起事失败的话，也容易逃脱，因为那样你就不是被‘指名注目’的人了！”

陈婴反复思量，觉得母亲说的很有道理，就没敢称王。

恰好在陈婴左右为难的这个时候，项梁派了使者前来，想要同陈婴一起合兵西进，陈婴对军吏们说：“项氏世世代代做大将，在楚国是名门。现在我们要起义成大事，那就非得投靠项家的人不可。我们依靠了名门大族，灭亡秦朝就确定无疑、指日可待了。”军众们很信赖陈婴，就听从了他的话，把军队归属于项梁。

项梁收编了陈婴的军队，共计3万多人，渡过淮河向北进军。黥布（即英布，因受“黥”刑而改名）、蒲将军也率部队归属于项梁。这样，项梁总共有了六七万人的队伍，驻扎在下邳（pī）。

此时，秦嘉已经立景驹在留这个地方做了楚假王，驻扎在彭城以东，想要阻挡项梁西进。项梁发动将士，慷慨陈词：“陈王最先起义，仗打得不顺利，不知道如今在什么地方。现在，秦嘉背叛了陈王而立景驹为楚王，这就是大逆不道，天地不容，人人得而诛之！”

于是，项梁命令进军攻打秦嘉。秦嘉的军队战败而逃，项梁率兵一路追击，直追到胡陵。秦嘉穷图末路，回过头来又与项梁交战，只打了一天，秦嘉战死乱军中，他的部下也纷纷投降。景驹没做几天楚假王，只得逃跑到梁地，死在那里。

项梁接收了秦嘉的部队，驻扎在胡陵，准备率军西进攻秦。秦将章邯率军到达栗县，两军的恶战正式开始。

项梁先派了别将朱鸡石、余樊君去迎战章邯。结果刚一接战，余樊君战死。朱鸡石战败，逃回胡陵的薛县。项梁平生最痛恨那些临阵逃脱的将领，于是率领部队进入薛县，杀了朱鸡石，以一儆百。与秦将章邯的初战，以失败告终。

在此之前，项梁曾派项羽另外去攻打襄城，襄城坚守，不肯投降。项羽攻下襄城之后，把那里的军民全部活埋，然后回来向项梁报告。项梁听项羽说陈王确实已死，就召集各路别将来薛县聚会，共议攻秦大事。

第九章 沛公起兵

自从陈胜吴广在大泽乡揭竿而起，天下豪杰终于按捺不住那种“敢想而不敢为”的压抑心情，如蜂蝶般纷纷飞起，在击掌相庆、拍手称快之余，四处响应。

如火如荼地革命烈火很快烧到了沛县。沛县县令也坐不住了，尽管他心里一百个不想响应，但迫于形势的压力，为了防止权力流入他人之手，不得不采取一些措施，以便继续掌握沛县的政权。

县令一下子想到了招来曹参和萧何商量对策，其时他二人一起在县里当差，都是县令手下的得力干将，曹参是萧何的副手。

曹参和萧何知道县令招他们来的用意，一起劝县令将本县流亡在外的人召集回来，一来可以增加力量，二来也可以杜绝后患，并极力推荐了逃匿于山林之中的刘邦。

县令细细思忖一番，觉得挺有道理，便让萧何负责找到刘邦的朋友樊哙，想办法去把刘邦找回来——樊哙在沛县城以杀狗卖狗肉为生，刘邦总去吃白食……

刘邦听到消息，那种惊喜的心情，简直无法言表、无以复加，终于可以回到阔别已久的家乡了，他生怕再有什么变故，急匆匆地带人往回赶。

这边的沛县令却又反悔了。他本来就有多疑的毛病，此时越想越后怕，越想越心惊，害怕刘邦回来不好控制，弄不好还会被刘邦要了老命，那不就等于是引狼入室嘛。所以，如坐针毡的他立即命令将所有城门关闭，还下令准备捉拿萧何和曹参。

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