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望能够唤醒同胞为自己的平等权利去做努力，但面对一群没有受过任何教育的同胞，他力不从心。他们已经惯于忍受白人的欺压，宁愿蜷缩在中国城的角落里瑟瑟发抖，也不愿意站出来为他们所受到的不公正的待遇作证。

此后，失去了一切的李恩富开始在美国各地漂流，通过为一些美国报纸工作维持生活。目前，他正在华盛顿的一家报社做临时工，刚才下班后，正准备赶回自己居住的公寓。

屋子中一片寂静，只有暖暖的壁炉偶尔发出一声木炭爆裂的噼啪声。李恩富默默地沉思着，显然还沉浸在对自己往事的回忆中，而周天宇和唐绍仪则为他的经历，以及所具有的非凡勇气而震动不已。一个人独自在异国他乡，承担起如此沉重的事业，这需要有多大的勇气和毅力。

“当！当！当……”右侧墙壁上突然响起的自鸣钟报时声，瞬间将三人从那几乎令人窒息的沉重中解脱了出来。大概是意识到自己有些失态，李恩富抱歉地望了周天宇和唐绍仪二人一眼，然后将话题转了开去：“对了，少川兄，你们这次是为何来到美国的？”

唐绍仪犹豫了一下，将目光投向了周天宇。微然一笑，天宇接过话头说道：“此次，我和少川兄赴美，主要是为了旅大特区的发展，专程来与美国政府商谈合作事宜的。”

李恩富愣了一下。从刚才的介绍中，他已经知道了周、唐二人目前的身份，只是怎么也没想到他们竟是带着一个如此庞大的任务来的。另外，冯华和义勇军虽然名震天下，是时下大清国的顶梁柱，但旅大经济特别区毕竟只是地方衙署。它属下的官员前来与美国政府商谈合作的事宜，内里的事情恐怕没那么简单，自己还是少问为好！

看到李恩富没有继续询问，周天宇立刻明了了他的想法。与唐绍仪交换了一下眼色后，天宇的神情变得郑重起来：“李先生，大清国时下的状况想必你不但有所了解，而且更应该深有体会吧！甲午战败，丧权辱国，泰西诸强蠢蠢欲动，中国实已到了亡国灭种的危急关头。唯所幸者，当今圣上颇知锐意进取，沉沦已久的国民亦开始觉醒，而旅大特区就是为了给今后大清的变法维新提供一个参考依据。我们这次前来，除了要在各个方面考察借鉴一下美国发展的经验外，还希望能获得美国在资金、经营管理和科学技术等方面的援助。只是我们来华盛顿半个多月了，事情却进行得不甚顺利。李先生，你已经来美国多年，对各方面的事情都很熟悉，可否帮我们分析参谋一下？”

周天宇的请求让李恩富大感意外，连忙摆了摆手说道：“周大人您太过客气了。我虽来此多年，对美国的情况也还算了解，但这样大的事情恐怕我实在是帮不上什么忙……”说到这里，他忽地将头转向唐绍仪道：“啊！少川兄，我想起来了。容揆滞美不归，后来也在耶鲁的雪菲尔德理工学院毕了业，他目下正在中国驻美公使馆任职，你们何不去找他帮忙？”

唐绍仪和周天宇再次对视了一眼，脸上禁不住露出了一丝淡淡的笑容。容揆作为容闳（最早留学美国的中国人，选派幼童赴美留学的提议者）的侄子，以及仅有的两个抗旨不归的留美幼童之一，他们早就对其现在的情况有所了解。

轻轻摇了摇头，唐绍仪说道：“容揆在驻美公使馆任职的事，我们早已知道了。不过，我们此次是代表旅大特区与美国政府商谈合作事宜的，朝廷虽也知道此事，但内里的一些细节问题却不方便全为朝廷知晓。再说，凭中国目前的国际地位，任谁来也起不了多大的作用，一切都只能靠我们自己！恩富，美国目前的现状很复杂，我们初来乍到了解不了那么清楚，你如果方便的话，不妨就帮我们一下！”

这些坦诚信任的话语，以及唐绍仪和周天宇望向他的诚挚目光，令李恩富那颗孤寂已久的心禁不住激荡起来：作为一个独自在异国闯荡的中国人，他比任何人都更深切地体会到国家贫弱所带来的屈辱。这十几年来，虽然他已融入了美国社会，但仍然无时无刻地感受到人们对中国人的轻视。唯有最近这半年多的时间里，由于义勇军横空出世，屡屡带给世界以无比的震惊，才让他们这些生活在他乡的中国人有了一种扬眉吐气的感觉。而且，首次见面，周天宇和唐绍仪就将如此一件干系重大的事情说与自己听，就算为了这份信任，他又怎么能够拒绝呢？

一股发自内心的笑容自李恩富脸上绽放开来。未再继续推辞，他答应道：“好吧！承蒙周大人和少川兄不弃，我就尽自己所能，勉强为之。”

李恩富也是留美幼童中冯华着重关注的几个人之一。早在赴美之前，他就