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夏吉尔的人民们不太会为此动摇，对他们而言——这种事并非初次发生。

高司教微微地笑了。

他没有嘲笑任何人，那完全是自嘲的笑。

在遥远的往昔——也发生过跟现在一样的状况。

那是他几乎已经遗忘的淡薄回忆，细节已经模糊不清，只记得“有过这回事”。

人类跟夏吉尔人民的起源完全不同。

大多数人将夏吉尔人民视为神圣的存在并予以尊敬，而所有的夏吉尔人民都非常重视人类，与他们共同生存。不过，每个时代都一定会有人类对夏吉尔人民心存怀疑。

高司教心里明白，这是理所当然的事。人类和夏吉尔人民的确是“不同的”，虽然绝非“水火不容的存在”，但若要问他们是否能以信任和羁绊和所有人类结合为真正的伙伴，那答案却是否定的。

不只如此，人们即使面对同为人类的存在，也会无法信任对方、进而彼此竞争。

高司教认为，有这样的人存在是很自然的，而且正因为如此，人才活得像人。

夏吉尔人民与世无争，彼此信任，绝对不会背叛，总是温和地微笑。

结果——夏吉尔的人民几乎没有可称为个性的东西。现在简直像大家都是一个生物般地行动，度过每一天。

高司教有注意到。

夏吉尔人民应该是已经灭亡的生命体。更正确地说，应该是自行选择了灭亡。

如此的一群人还生存到现在，完全是因为一心一意地爱着“人类”这种存在。

在某种意义上，也许颇接近前辈在凝视晚辈时的感觉。

所以高司教即使知道卡西那多并不信任夏吉尔人民，还是对他抱持着善意，就仿佛头脑聪慧的任性小孩在迎接叛逆期般的感觉。

像卡西那多这样猜忌心重，绝不是件坏事。人是会背叛的生物，若对一切都傻傻地深信不疑，应该无法在政治的世界存活下来。

然而——就算明白这个道理，还是让人觉得有点寂寞。

若是所有人都相信夏吉尔人民——也就是失去猜忌之心，那会是种不健全。虽然如此，如果人们不相信他们的诚意，夏吉尔人民也会感到寂寞。

那是种相互矛盾。

希望被信任的心，与认为有不信任他们的人才算健全的心——

对以高司教为首的夏吉尔人民来说，其实已经习惯了那种感觉。

今后他们想必也将对那样的感情妥协。高司教甚至觉得，这样实在有点滑稽。

他带着叹息仰望石砌的高耸天花板。

其上——虽不是正上方，隔着天花板距离稍远一带，有浮在半空的御柱。

这座佛尔南神殿是围绕着这个御柱而建造，底面与大厅相接，平常夏吉尔的人民就在那里回收辉石。

然而，如今那些伙伴恐怕不在那里。

仰望着石砌天花板，高司教自书自语般地说：

“——御柱——在动……”

具有蛇首的夏吉尔人民，拥有人类不具备的特殊感觉器官，那虽比起人类所谓的“预感”准确度更高，但算是很相似的感觉。

这种感觉通知了刚刚才发生的地震与钟声之间的御柱“变化”。

虽然不知道发生了什么异常变化，但他就是知道，似乎有某种东西“切换”了。

在拉多罗亚的死亡神灵——

那封印说不定被解开了。

之前曾有预兆。

在来访者们来之前，这座神殿就发生过幽灵骚动。

关于其解释，高司教等人之间虽未做出结论，但如果没看错，可能是有谁自“其他御柱”迷路过来，或是“死亡神灵”有所行动——判断是这两种可能其中之一。

那件事并不一定意味着状况恶化。过去即使发生过类似的异常变化，也大多还是轻微状况就告终了。

但相反地——可以肯定它带来了危机。

与御柱有密切关系的“死亡神灵”，如今在拉多罗亚。

虽然高司教不知道在远方发生何事，但把握现状并思考对策，是他身为这个神殿长老的责任。若他不是阶下囚，真想马上赶去现场。

但是这间房间那厚重的门锁上了，他无法外出。

高司教只是无言地坐在椅子上。

——胸口有某种骚动的感觉。

那里收藏有自御柱产生