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不论人类在政治上是敌是我——全都是他们必须保护的对象。

只不过，如果人类跨越了“某一条界线”，夏吉尔人虽然没有审判的权利，但仍有将其判罪的可能。

这样一来夏吉尔人将再度犯下罪行。不过，为了“保护”这世界的大多数人，背负这项罪名也可说是夏吉尔人的宿命。

高司教一边祈祷事情不要发展至此，一边等待着。

直到自己能与死亡神灵接触的时刻到来——

他就只是等待着。

四十七．神姬的邀请

‘我们破例允许你们与神姬见面——’

在菲立欧等人抵达佛尔南神殿隔天，就在他们并未提出申请的情况下，获得了与神姬见面的允诺。

对菲立欧等人而言，这虽然是件光荣的事，却也出乎意料之外；而负责护卫的莱纳斯迪则是异常兴奋。

“虽然我曾想过可能有机会见到神姬，但没想到会成真——菲立欧大人，这可是了不起的事呢！就算国宾主动要求见神姬一面，如果神姬没有提出邀请，也无法见到面。阿尔谢夫并非吉拉哈的同盟国，其王族竟然能见到神姬，这真是前所未闻的事。”

菲立欧暧昧地点点头，其实他并不清楚阿尔谢夫的王族中有没有人见过历代的神姬。但既然莱纳斯迪都这么说了，那应该就是这样。这次会面恐怕是出自“乌路可”这个特殊人脉的影响。

菲立欧心想，这是乌路可主动拜托神姬的。

黛梅尔斜眼看了看开心不已的伙伴，苦笑着说：

“我都不知道你的信仰这么虔诚，那你就以随从的身份跟去不就好了？”

“别胡说八道了。除了被指名的人以外，都见不到神姬，就连护卫也只能跟到休息室而已。会面的场合会有几位高阶神官在场，但那也要看神姬如何指示。一般人只有在祭典或特别节庆时才有机会见到神姬，威塔神殿的深处可不是我们随从可以随意进出的地方。”

菲立欧对这位骑士所展现的知识坦率地表示讶异：

“莱纳斯迪，你知道得真多。我也是刚刚听乌路可解说，才知道这些事呢！”

在他身旁的乌路可也瞪大了眼：

“真的。身为外国人的你竟然知道得这么清楚，真让人惊讶。”

“啊！哪里，我只是碰巧听过一些小道消息。”

莱纳斯迪慌张地辩解，而黛梅尔则是一脸狐疑地看着他：

“你还是老样子，不知道打从哪里得到这些知识的。算了——那么我们就在休息室待命。”

丽莎琳娜、穆司卡和西亚被夏吉尔人找去，虽然不知道有什么事，但拒绝让菲立欧同行。那应该是关于他们“原本世界”的事，夏吉尔人似乎并不希望来访者们所拥有的知识在这个世界广为流传。

菲立欧不知道他们的谈话内容，虽然他也有点在意，但又不能刻意介入。

菲立欧一行人离开了宿舍，在引导下搭着马车来到了威塔神殿的中心。

威塔神殿的规模比佛尔南更大，基本上即使在内部通行也都使用马车，就连建筑物内的走廊也有一部分是以能让马车通行为前提而设计的。

神官们搭乘的马车会定时绕行，但菲立欧搭乘的马车是专为他们所准备。

在乌路可与负责护卫的骑士陪伴下，菲立欧来到威塔神殿的深处。

这建筑物的内部构造相当复杂，只走过一次绝不可能了解其全貌。其中也有很多神官来来去去，与其说它是神殿，更给人一种行政机关的印象。

然而，越接近神殿的中央部分——也就是御柱旁神姬所居住的区域，风貌也完全不同了。

那里几乎没有工作中的神官，取而代之的是戒备森严的警卫，他们在宽广的走廊上等间隔地站立，神色并不紧张，但身上都配戴了神钢装备。

菲立欧从马车窗户确认他们的样子，并向身旁的乌路可问道：

“他们也是神殿骑士团吗？”

乌路可微笑着摇摇头：

“不，他们是机要部队的人，是维持吉拉哈治安的部队。”

“嗯……我听说卡西那多司教过去曾担任过神姬的护卫，他也是做类似这样的事吗？”

“卡西那多司教就又不同了，他担任的职位‘近卫骑士’，负责在神姬身旁进行警备。特别是卡西那多司教出身良好，因此也是神姬的商谈对像……一般的近卫骑士无法进入神姬的房间，只有他是特别例外。”

此