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李布鲁曼那张温和得杀不了一只虫子的脸，笑得十分僵硬。

他决不会在学生面前展露这样的本性——身为堕落学者的本性。梅比斯看了他这副表情，则是报以微笑。

梅比斯觉得李布鲁曼跟他自己很相似。

不，这个世界所有的人应该都跟梅比斯很相似。

是否表现出自己的欲望——是否为了这欲望而抛弃应该抛弃的东西。

只因这些细微的差异阻碍了彼此相互了解，因此自己、李布鲁曼和其他许多人，都是微不足道的人。

这样微不足道的自己，追求短暂的生命，依赖神灵——又为了这出再滑稽也不过、拙劣的讽刺剧，把拉多罗亚这个大国卷了进去。

梅比斯以指尖按住面具，低低地笑了起来。

艾美和凡尼斯望向梅比斯，不知道发生了什么事，但西兹亚和李布鲁曼则没有什么反应。

西兹亚以一副事不关己的样子静静地移动西洋棋，李布鲁曼则是从茶壶倒了杯红茶。

梅比斯还在笑。

怪异而愉悦地笑。

为了要抵抗他头中那种虫在蠕动的感觉——

*

达古雷·巴托鲁“邀请吉拉哈的使者来访”——

由国境传来的这个消息，在拉多罗亚政界掀起了轩然大波。

达古雷做出此举并未受到他所属的金线党认可，可说是完全独断独行。虽然拿他大胆的举止与亡国派相比稍嫌失当，但就算被人形容成失控，那也无可奈何。

然而，政界最感惊讶的，是这位使者乃是“吉拉哈神姬之妹”这件事。

“达古雷办到了啊——！”

就连一向冷静的国家元首杰拉得·梅森也罕见地激动不已。

他坦率地想——完全让达古雷抢先一步了啊！虽然在目前这个时间点，该策略会达到什么效果还很难说，但事实是他未能预料到达古雷会做出该举动，这还是伤了他的自尊心。

邀请他国使者来访是公认的议员特权，这件事本身并不违法。当然，如果让其影响外交方针，就需要经由议会或党决议通过，若泄露机密情报，将会被追究渎职罪。

只是，达古雷的目的并不是机密，而是要“让使者说出吉拉哈的实际情况”。

而这位发言的使者若是在政治上举足轻重的神姬之妹，她所能给予拉多罗亚议员的影响绝不可小觎。

达古雷究竟用了什么诡计，才请到这么重要的人物呢——杰拉得一边满腹疑惑，一边又不得不研拟对策。

他大可以对议员们说：“希望你们不要见她。”

然而，拉多罗亚具有文化优势，这种拒绝对话的姿态并不符合其国风，再说，这也会给人杰拉得渴望独裁的印象。

这样做最后只会招致恶果。

派梅比斯等人去暗杀使者也不失为另一个可行之计。

这么做也可能会让吉拉哈大发雷霆，逐步掀起战乱。

但这个危险性，吉拉哈方面应该早已有所认知。

即使神姬之妹丧命，吉拉哈仍可将其当作团结一致的象征，如此一来势必掀起战争，而这正如杰拉得所愿。

然而相反地，吉拉哈若将乌路可之死当作拉多罗亚理亏，并予以宽恕时——拉多罗亚的议员们将会对这假想敌国吉拉哈有很深的愧疚感。

杰拉得只能推测吉拉哈是出于什么想法才特地派遣使者来访，但他自己知道，他们绝非愚蠢的蛮族。虽然他故意在拉多罗亚国内制造这种“假象”，但吉拉哈实际上是个相当优秀的国家。

而主导其政治的神官，也绝不容小觑。

杰拉得下意识地皱起眉头，咬紧了牙关。

就算他想嫁祸给亡国派，但若对方是和平使者，亡国派便没有将其杀害的理由。

如果伪装成意外，达古雷等人也会追究到底。

而如果杰拉得连达古雷也一并解决，那议员们将会怀疑立场与其对立的杰拉得，并确信是他下的手。

（民主主义就是在这种时候最棘手啊——）

杰拉得虽因民主主义而掌握政权，如今却不得不顾虑握有投票权力的其他议员。

他啧了一声站起身来，把秘书叫进来：

“——那批使者预计何时会抵达？”

“他们目前在帖尔答镇上，正朝这里前进，恐怕大约一星期就会抵达首都了。”

秘书像是察觉了杰拉得的焦虑不安，变得浑身