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门公尚未回答，楚英南已听到声音，自内抢出，一见宋玉箫风尘满面，神情疲乏，颊有泪痕不禁愕道：“四弟，发生了什么事，令你这般焦急？”

宋玉箫闻言又流下两行热泪，呜咽地道：“秦二哥，他……二哥他，他被人杀死了。”

“什么？”楚英南心神俱震，“四弟，你说二弟他怎样啦？”

“二哥死了，”宋玉箫定一定神才把情况对楚英南细细说了一遍。

楚英南不禁哭出声来。

宋玉箫道：“大哥，我们快去把二哥早日安葬，免得二哥死后不安！”

楚英南猛地清醒，语气坚毅地道：“不行，四弟你连日奔波，再下去身子难以支持，先在这里吃点东西，稍事休息一下，愚兄也要告诉姨丈一声。”

一个时辰之后，楚英南牵了二匹神驹的白马，他俩兄弟各骑一匹，直向襄阳驰去。

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到了襄阳已是八月十八日午时，他俩在城中酒楼匆匆吃了饭，又去买了一架竹篷马车，这才同到衙门办理领尸手续。

楚英南看见秦雪岭的尸体，两兄弟又自流了一阵泪，才把尸体搬上马车。

马车颇大，两人在前座轮流执鞭驾驶，鞭如雨下，两匹健马展蹄而驰，每到一处必换上新马以免在路上阻拦太久。

中秋时节，天气依然颇热，幸好尸体七窍都用棉纸封住，否则尸臭更烈。

马车日夜奔驰，两人轮流休息。

虽然如此数日之后亦已觉得十分疲倦。

从鄂北的襄阳到皖西的淮南足足一千五百里路有多，八月廿三日下午，马车终于驶入了淮南城，秦雪岭的家族历代长居于此。

对于秦雪岭之死，秦家自然十分悲伤。

秦父只秦雪岭一子继承香烟，不料……

#奇#他与夫人哭得死去活来。

#书#楚英南及宋玉箫亦陪他们流了不少泪。

秦家颇有些家产，对秦雪岭的身后事办得十分隆重。

在阴阳先生及仵工替秦雪岭沐浴，更换寿衣时，楚英南突然发现秦雪岭一双手掌指端指甲缝内，藏了不少泥土，而且十只手指亦沾上不少泥巴。

于是他吩咐他们替他洗干净。

秦雪岭安葬五日后，楚英南及宋玉箫便辞别秦雪岭的父母，向西北取道洛阳。

这天正是九月初一日，离九月初九的重阳节不过七八日。

途中楚英南心怀感触，由这个一年一度的佳节想到秦雪岭，一阵悲哀，不禁道：“唐时王维曾有一首写重阳的诗……”

他话尚未说完，宋玉箫已截口吟道：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲，遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人！”

声刚落，又暴喝：“唉！”取出马鞭“毕拍”一声抽在马臀上。

马儿吃痛洒开四蹄急向前驰。

楚英南看了他后背一眼，叹了一口气，亦忙拍马追上去。

自淮南到洛阳比由襄阳至淮南要远得多了。

但马毕竟比马车快得多。

九月初六黄昏，他们已到了洛阳，自洛阳西出潼关已很近，重阳节登华山的约，刚好正能赶得及。

“大哥，你说三哥还会在家里等我们吗？”

楚英南望着他日来瘦削下去的脸庞，说道：“难说，不过我们还是得依约定先到他家去一趟的……”

宋玉箫叹息道：“三哥若知道二哥的死讯也不知要如何的悲伤了。”

此言一出，两人的心头都是一紧，倏的沉重起来。

问了路，直向东街驰去。

虞府占地颇广，门墙高大，红砖绿瓦十分易认。

马行甚速，只一忽儿便已远远望见一座大院，连日来的疲乏，至此仿佛恢复不少。

宋玉箫诧道：“大哥，三哥家好像有丧事？”他用马鞭隔远指一指挂在大门两侧的两盏纸灯笼。

楚英南心头一沉，心中迅即生了个不祥之念，一磕马腹快驰两步。

蓦地背后宋玉箫怪叫道：“三哥他，他……”

连日来的马不停蹄，日夕赶路，他早已心疲神倦，此刻再也受不了这接连而来的沉重打击，眼前一黑，一头栽下马来！

楚英南亦是脑门阵阵发痛，一颗心几乎破裂，不过他到底是年纪较大，尚能把持住。

一怔之下慌忙甩蹬下马，扶起宋玉箫，“四弟，你镇定点，不要伤了身子。”

虞府的家丁见二个陌生人在