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“田婆子家可有人召了？”沈瑞打发柳成先回去；低声问长寿道。

长寿伸出大拇指；满脸敬佩：“正让二哥料中；田婆子咬死不招；可田升熬不住板子；便认了田婆子偷庄票之事。因田二没回来；从庄子里直接跑了；倒像是坐实此事。老安人气倒；下午还请了大夫过来。”

这个结果；沈瑞并不意外。

瞧着柳芽时隔三年；见了板子还冷汗淋淋；就晓得板子不是那么好挨的。

书上有“屈打成招”这一词；疼到狠了；为了躲避痛苦；别说是偷窃；说不得杀人的罪名都忍不住会招。

田婆子晓得轻重；又是积年老人；会咬着不招。她媳妇、孙子虽是下仆；可也没有吃过什么苦头；哪里能挨得住板子。偏生张老安人与沈举人这母子两个如今待下甚严；打板子已成惯例。田家家里抄捡出那么多东西在前；又有一千两庄票在后；这板子定不会轻挨。

想到这里；沈瑞不由庆幸。幸好自己留下冬喜身契；打着郭氏的名头；否则张老安人迁怒之下；冬喜这顿板子也跑不了。

回到跨院；沈瑞便见几个婢子都是愁眉苦脸状；柳芽眼圈红红的；小桃、小杏两个也屏气凝神面带忧sè。

沈瑞没看到冬喜欢；不由心下一沉；忙道：“冬喜呢？”

“姐姐病了。”柳芽哽咽道：“婢子本想请长寿小哥去请大夫；姐姐却死活不让；说如今老安人与老爷心里都不痛快；不能给二哥添事哩。”

听说不是板子；沈瑞不由松了一口气。

对于柳芽所说“病了”说辞；沈瑞倒是没往心里去。且不说早晨作别时；冬喜还好好的；只他交代过长寿留心这跨院里的事；长寿方才没有提及；那冬喜这病就有说法。

不过想着田婆子一家之前的人事安排；沈瑞也不能保证小桃与小杏两个后头有什么相于。

沈瑞面上；跟着带了几分担忧；只脱了氅衣；家常衣服都来不及换；便去厢房“探望”冬喜。

见着冬喜的第一眼；沈瑞吓了一跳。

冬喜眼睛肿的跟烂桃子似的不说；这脸也白的没血sè；口中咳个不停。

沈瑞忙上前两步道：“这到底怎了？可是白rì里不小心着了凉？”

后世影视剧中；常见到有人冬rì洗冷水澡求病；希望冬喜不是如此。

冬喜看到沈瑞；咳声刚止；便看到柳芽几个跟着沈瑞身后过来；便又帕子捂着嘴；开始咳喘起来。

过了好一会儿；冬喜方止了咳；嘶哑着声音道：“二哥；婢子没事……”

沈瑞的脸一下子沉了下来；早上冬喜即便当时取了浸过姜汁的帕子；沈瑞也当成她要装哭；谁会想到她会如此作践自己。

沈瑞转过身；看着柳芽几个高声道：“都杵着作甚？快去大厨房那里讨了梨子熬止咳汤

除了冬喜、柳芽；沈瑞与其他两个小婢平素交流并不多。如今见他发火模样；柳芽还罢；只有自责的；小桃与小杏两个则是战战兢兢；几人都下去弄汤水去了。

冬喜见沈瑞恼了；便从床上起身；要下床来。

沈瑞随手拉个只圆凳；对着床边坐了；冷哼道：“你既‘病重；；还是好好养着。”

冬喜在床边坐了；讪讪道：“二哥；那是一千两银子庄票；不是十两、百两；岂是婢子掉两个眼泪；老安人心中便不疑的？田家那边翻不出；少不得也得惦记惦记这边院里。如今婢子如此诚惶诚恐；吓了病了；这戏法也足了；总不能让二哥要死要活做不舍状。”

沈瑞见她嗓子实是嘶哑的厉害；到底不忍心；起身倒了杯温茶给她：“这是怎做的假？怨不得你拦着柳芽不叫请大夫；这声势倒是吓人；不过脉象上骗不了人。”

冬喜方才脸sè苍白；并不是擦粉；而是因咳嗽的缘故。如今咳嗽止了；脸sè又见了血sè。

冬喜抿嘴笑了笑；将手中帕子递给沈瑞。

沈瑞只觉得触感毛茸茸；仔细一看；便见这帕子一角绣了只拇指大小的兔子；兔子身上缝着的是真正兔子毛皮。

“这是敏症？”沈瑞皱眉道：“即便要装病；也当想想其他法子；如此咳喘；仔细伤了肺腑。”

冬喜忙道：“不过是沾不得这个；喉咙痒痒方咳几声；哪里就至此？二哥且放心；婢子这是老毛病。之前在隔壁时；每年冬天大家换小毛衣裳时；都要引着犯上几次；过后吃些润喉的汤就好了。”

沈瑞依旧皱眉道：“你又不是大夫；如何能晓得轻重。今rì咳了这半