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着；一边把着手指头；算起时间来。

“莫要怪珏哥；就是我们听了一时也受不住；何况珏哥打小养在太爷身边……”沈沧叹了口气；道。

沈家宗族中；与二房依旧是五服之内不过是宗房、三房、四房。其中；又数宗房与二房关系最为亲密。

沈珏倒是安静下来；不哭不闹；可那失魂落魄的模样；叫人实不忍心。

徐氏见状；忙悄悄吩咐红云道：“去看看二哥回来没有？”

眼前沈械与沈珏虽是同胞兄弟；可年纪相差太大；加上沈械早早就离开松江；兄弟两个论起来还不如沈珏与沈瑞亲近。

红云应声下去；往九如居打听出去了。

刚好春燕要往上房去；两人碰了个正着。

原来沈瑞今天应了同窗邀请；要晚饭后方归；打发长寿回来传话；春燕正要往上房去禀告徐氏。

红云就领着春燕来了上房。

沈械还要往五房与沈理处报丧；没有久待；已经告辞离去。

沈珏神色木然；徐氏拉着他到身边坐了；柔声安慰道：“好孩子；难受就哭出来；莫要憋着。过两日你还要随你械大哥南下；送老爷子最后一程；熬坏了身子可不成？”

沈珏听到徐氏的声音；转过头来；嗓子沙哑道：“伯娘；侄儿做了个噩梦；一个不好的噩梦……”话音未落；双眼一闭；人就往后仰倒下去。

徐氏与沈沧两个活了大半辈子；见惯生死别离；见沈珏如此倒是并不慌张

对于不知生死的少年来说；丧亲之痛足以痛彻心扉。

徐氏立时吩咐人将沈沧扶到稍间榻上；又打发人去请大夫。

等红云带春燕过来；将沈瑞晚归的事情禀了。

看了昏厥的沈瑞一眼；徐氏道：“家中有事；打发人请二哥回来……”

春燕路上已经听红云说了上房的变故；倒是知晓轻重缓急；应了一声；就退下去寻长寿去了。

方才；就是长寿回来传的口信。

长寿与冬喜成亲后；就住在尚书府后街的一处排房里。他们分的住处是其中两间；不过有个单独的小院；倒是还算肃静。

听到春燕叫门的声音；冬喜出来开门。

她已经换了妇人装扮；如今有妊在身；已经四、五个月开始显怀了；穿着宽松褂子；脸庞十分圆润。

沈瑞这些日子常打发长寿回来；就是因冬喜有身孕的缘故；想要让长寿这个准爸爸多陪陪冬喜；省的冬喜自己一个人在家闷着。

“春燕妹妹……”冬喜素来心细；见了客至；并不觉欢喜；反而带了忧心道：“怎么这时候过来？可是二哥那里有什么事？”

春燕四下望了望；道：“姐姐；怎么不见长寿哥？家里有事；太太要打发人去叫二哥回来……旁人也不知二哥在哪个茶楼；需得长寿哥去寻呢……”

“他去坊口的铺子买甜瓜去了；稍后就回。”冬喜一边将人往里迎；一边道：“府里到底怎么了？”

族亲丧事；且是沈珏的本生家；也无需瞒；春燕就将沈械报丧的事情说了

冬喜闻言；皱眉道：“到底去了的是族长太爷；不是一家一房的事；除了五房大老爷那边；咱们二哥说不得也得南下奔丧……”

春燕诧异道：“三哥还罢；降等也要服丧……二哥这里；本是无服；作甚还要走一趟？如今三伏天气；天上正下火呢……”

“二哥无服；可老爷、太太却是有服；族长故去；二房总要有人代表老爷南下奔丧。单三哥一人南下；看着单薄了；瞧着不像。老爷是官身；轻易动不了地方；剩下人选只有三老爷与二哥；二哥不去；还让三老爷去不成？”冬喜道。

春燕试了试额头上的汗；满脸宾服道：“还是姐姐想的周全；我方才只当太太着急叫二哥回来；是为了宽慰三哥呢……”

两人正说话间；院门被推开；长寿回来了。

听了春燕来意；长寿没敢耽搁；立时去寻沈瑞去了。

春燕想着沈瑞将出远门的事；也无心多待；随之也跟着回府去了。

沈瑞得了消息；急匆匆地回来后；沈珏已经醒了；被送回松柏居去了。

沈沧正在上房与徐氏说话；见沈瑞回来；就吩咐道：“明日打发人去学里告两、三个月假；后日你带了三哥随沈械一起南下……”

沈瑞点头应了；心里明白；这也是二房应有之义。

不单单因族长太爷是族长；还因他与已故三太爷有旧；前几年又