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贺东盛随口道：“应了应了快下去；莫要磨牙”

“我去看看十七”贺五只觉得心中一松；忍不住跳了起来；扔下一句；就向往跑了。

贺东盛哼了一声；眼中一片冰寒。

贺平盛水土不服是真；寒冬腊月病了大半月也是真；贺东盛既做此事；怎么会留下首尾？不过是上次在贺五面前说话露了口风；才引得贺五要死要活的保人。

等到贺平盛“一病呜呼”；贺五还能与自己这个长兄翻脸不成？

至于今日上门来的沈瑾；倒是节外生枝；需要费些心思。

贺家这边看似兄弟两个和好；仁寿坊沈宅那里；为了贺家的事；贺三老爷与沈瑞两个之间却是眼看着叔侄“反目”。

“三叔；这本是侄儿引来的麻烦；这帖子当由侄儿写”沈瑞带了正色道

“什么你呀我呀的；难道你不当三叔是长辈？大哥虽走了；还有我这做叔叔的在；作甚让你这个当侄儿得出面承担这些？”三老爷皱眉道。

“三叔；我不是那个意思。只是瑾大哥与我是这样关系；又是他找得我；我出面应对贺家也是情理之中。”沈瑞眼见三老爷要恼了；忙道。

三老爷却不听沈瑞的解释；只道：“之前大哥庇护家人；我只做自在闲人就是。如今大哥不在；我这个当叔叔的不立起来；难道还要全部靠着未到弱冠的侄子。真要那样；羞也羞死了。我知晓自己斤两；以后这家里还要瑞哥撑着。不过那也是以后；不是现在。”

话说到这个地步；沈瑞倒不好再坚持己见；只道：“我虽没有与贺大老爷打过交道；不过却见过贺二老爷与贺家五爷；瞧着他们兄弟行事算计太多；心胸不是宽广的。三叔要是递帖子；点到为止就可；省的贺大老爷记仇。”

三老爷摇摇头道：“瑞哥儿这回可看错了。越是应付这样老奸巨猾的东西；越是不能太周全；否则他们越想越多；说不得就要破釜沉舟了。露几分马脚在外头；让他们忌惮；又让他们轻视；才是能两下里对峙下去。”

对于三老爷这番话；沈瑞诧异不已；不过转念一想也就明白了。

世事洞明皆学问；反过来学问多了；书中亦有处世之良方。

不过之前万事有沈沧夫妇在前；无需三老爷操心；如今三老爷既打算站出来；人情道理这里自然也就一番琢磨。

沈瑞与三老爷虽为叔侄；可两辈子加起来的岁数；并不比三老爷小；要说心里真心尊敬三老爷这叔叔还真提不上。

眼下三老爷拖着病弱之身；主动抢了着得罪人的差事；却使得沈瑞多了几分感动。

他站起身来；对三老爷躬身道：“侄儿受教了”

三老爷眼见他不再坚持己见；颇为欣慰地点点头道：“瑞哥儿只需好好读书；其他的琐事以后就交给三叔。三叔没本事报国报民；家里这点事再处理不好；就成废物点心……之前还想着以后缩着头做人；好生维系亲戚；毕竟以后遇事能指望的也就是他们。如今多了这一后手；不算是坏事。又救下一条性命；咱们手段虽不算是君子；可小人之道又有什么？”

叔侄两个有了定论；就去了上房；此事并没有瞒着徐氏。

徐氏沉默了半响；在她心中并不赞成叔侄两个行“诡道”；不过此事不是沈家主动；麻烦到了头里；总要解决。固然非君子行事；可以沈家目前现状；确实难经风雨；“拒敌于门外”比“兵来将挡水来土掩”要妥当些。

“不要只扯沈氏一族大旗；将两杨家与何家、王家也加上。”徐氏想了想；道。

三老爷与沈瑞闻言；都变了脸色。

三老爷道：“那样会不会旗扯的太大；要是吓坏了他；狗急跳墙怎么好？

徐氏摇摇头道：“左右也是得罪了；还是让他害怕、更服帖些为好。省的事情起了反复；两下里都要添麻烦。”

三老爷点点头道：“还是大嫂考虑的妥当；可怜贺东盛；经了此事怕是以后要战战兢兢；再也不敢翘尾巴了。”

“事上都有因果；若不是他性子狠辣；随手就要害人性命；也不会将破绽露出来。三叔与瑞哥儿要以此为鉴；以后待人行事要圆融些；行事要留余地。不过真要遇到关系生死之事；有了决断；就勿要拖拖拉拉；反而自受其害”说到最后；徐氏带了郑重。

三老爷与沈瑞都站起听了。

从上房出来；三老爷与沈瑞叔侄两个都唏嘘不已。

三老爷道：“同大嫂一比；咱们眼界倒是小气了……”

沈瑞点了