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崔子音笑得有些尴尬，“子音父母已经过世。”他三岁便成了孤儿，是叔父抚养他成长，然而他尚未报答叔父养育之恩，叔父在一年前便已病逝，如今他孑然一身，很想早些娶得心爱之人，成家立室，重得家庭温暖。

“啊”玉老爷面露歉意，那眼底的喜意也有些淡了去。

早年丧失双亲，怕家中福寿不够，这……这想将女儿许配给崔子音的念头一下子在玉老爷脑海里滞了一下，有些犹豫。

玉雪苓一下子急了，伸手扯了扯陈姨娘，使了一个眼色。

陈姨娘柳眉紧蹙，面有豫色，似是对崔子音也不是太过满意。

初见看在眼里，憋着笑意，安静站在玉夫人左后侧看着这一场有点怪异的送别。

“崔大人这年纪，也该是成家立室的时候，不知崔大人可有心仪的女子？”玉夫人脸上笑容温和，眼角一掠陈姨娘，淡声开口。

崔子音俊脸微红，支吾着不知如何开口，他看了初见一眼，心中一阵苦涩，不知她对自己心思如何，他不敢贸然提亲。

“这……”崔子音犹豫着，说也不是，不说也不是。

“崔大人如今才中状元，怕也没心思顾及儿女私情，姐姐若要帮崔大人做媒，还不如容后再提。”被玉雪苓扯了几下衣袖，陈姨娘终于经不住女儿的哀求，出声为崔子音化解尴尬，也为玉雪苓留了条后路。

玉夫人笑了笑，“我倒是糊涂了，陈姨娘说得对。”

崔子音一扯嘴角干笑几声，“婚姻之事，还且等子音一切安定下来再作打算。”

玉夫人颔，浅浅笑着。

初见看着玉雪苓，暗自叹了一口气，这分明是落花有意流水无情嘛。

玉老爷与崔子音又客气周旋了一番，直到崔子音合手一礼，说了一声是时候回府。

看着崔子音被一亮双轴两轮马车载着渐行渐远，初见轻呼一口气，在玉夫人耳边轻声说道，“母亲，这人生到处都是可能，当初救下崔子音，谁有想到他会有如今这风光。”

这几日，宁城最风华人物，当属崔子音。

玉夫人低眸看着初见，低声道，“祸福旦夕……”

第十三章　过年前　（一）

转眼已是腊月二十三，小年。

齐宁国的春节本来是腊八的，后来曦王认为新年该有新气象，需在新的一天开始，便改在暮春正月的第一天。

如今离新年只有几日的时间了，玉府进入一个繁忙的高峰期。

今日，要祭拜主宰吉凶祸福的“灶王爷”，以求来年的衣食温饱。也称为祭灶。

祭灶，，即祭送灶神升天，因此小年也叫祭灶节。据民间传说，灶王爷本是天上的一颗星宿，因为犯了过错，被玉皇大帝贬谪到了人间，当上了“东厨司命”。他端坐在各家各户的厨灶中间，记录人们怎样生活，如何行事，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。

因为有“男不拜月，女不祭灶”的习俗，因此祭灶王爷，只限于男子。于是，玉夫人只是让下人们准备好一些糖果、清水、料豆、秣草等贡品，让人去跟玉老爷说了一声，今晚要到来祭灶，屋里所有女子今晚都不得接近厨房灶边。

初见不懂这祭灶习俗，一直很好奇地跟着丽娘身后跑来跑去，看她准备着一种很粘的牙糖时，初见很好奇地问难道这灶王爷还吃糖吗？

丽娘好笑看着初见，边解释，“这是要在祭灶时用的灶糖，拜祭的时候还要把灶糖用火融化粘住灶王爷的嘴，让灶王爷的嘴甜，在玉皇大帝面前光说咱们家好话。”

初见长长哦了一声，原来神仙也爱八卦的。

趁着大家都在忙的时候，初见跑到厨房去见识一些这位八卦前辈。

锅灶旁边正对风匣的墙上。贴着灶王爷神像，神像旁边画有两匹马作为坐骑。两边配联“上天言好事，回宫降吉祥”，横批是“一家之主”。

看这一副清明慈悲地模样。还真想不到是个会在背后讲人家坏话地神仙呢。

初见看得直摇头。猛然想起早上母亲还交代今天不可来厨房地警告。忙小心翼翼看了看外头。一见没人注意她。初见马上悄悄溜了出去。

今天所有人都在忙。忙着今晚地祭拜。忙着明日地扫陈。只有她最得闲。书斋里听课。秦先生要她多了元宵节才去上课。她又不想闷在屋里练字。叹了一口气。初见又晃回了秀和院。

屋里。坐着一位初见不曾见过地妇人。