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楚少夫人老老实实进去收拾了床，对着床上豫哥儿留下的口水迹子笑上一会儿，再出来装模作样擦擦书案，给花浇了不必要的几滴水，进来告诉楚怀贤：“我都收拾完了。”继续写字的楚怀贤头也不抬。听到小初又放柔了声音讨好地道：“多谢公子，我这里给你行个礼吧。”

“你自己留着吧，以后还想这样见……。”楚怀贤话才说到这里，小初嘤咛一声，人已经贴过来，双手圈住楚怀贤的手臂，紧张兮兮地道：“以后怎么样？”

楚怀贤这才一笑，举起毛笔在小初眉心点了一道黑，道：“以后再说。”

丫头们外面回话：“官夫人来拜少夫人。”小初立即对着楚怀贤看看，楚怀贤挥挥手：“总算清静了。”

小初出来，让人请官夫人进来。

“你消夏？真是舒服，”官夫人进来，见小初身上是一件浅色衣衫，这时候又是半上午，官夫人这才想到问：“你不管家？家里这么多人，听说城外不少田地，这时候，你还在房里？”楚少夫人在房里见人，官夫人觉得奇怪。在她看来，应该是在家人来往不停的议事厅上见人才对。

小初不觉得心里难过，轻笑着摇一摇头：“我有空听你说话，”她在家中闷着，也想听听外面的八卦，问官夫人道：“有什么好玩的事情？”

“不好玩的事情倒有一桩。”官夫人说过，神色间有些黯然。窗外碧色如织，带来房中凉风习习。小初在官夫人说话以前，先示意她等一等，往房中看看楚怀贤没有动静，才小声地道：“公子在，你小声地说。”

免得说出来什么不中听的话，楚少夫人先设下防备线一道。

官夫人吓了一跳，她原本是歪坐着图舒服，现在正坐了，引得小初一笑，官夫人放低声音问道：“公子没出去？”小初悄悄道：“说天热，就不出去。”官夫人对着小初一笑，原来说消夏，是这个原因。

“你理当相陪。”官夫人小声调侃楚少夫人，小初嘻嘻一笑，催着官夫人：“是什么新闻？”官夫人眉宇间一抹扫不去的黯淡，停上一会儿才告诉小初：“说起来你也认识，方家的二少夫人，被方家休了。”小初吃惊：“为什么？”

夫妻不和，家庭不和，妯娌不和……小初打住乱想，妯娌不和与休弃还犯不着。

“手里没钱，寸步难行。”官夫人先说了这一句，再告诉小初实情：“爱赌钱，”小初啊了一声，声音过大，房中楚怀贤轻咳一声，被惊动了。

官夫人看得清楚，随着这清咳声，楚少夫人立即放低了声音，悄声道：“输了多少？”官夫人心中难掩一丝快意。楚少夫人让人羡慕是不是，看看她在这锦衣玉绣中，过得像也挺捏心。官夫人用手比划着，再说出来：“听说是三万多两。”

“这么多？”小初张大嘴：“这也太多了吧。”依小初来看，是多少宅子啊。官夫人想想心酸：“是啊，我听人说的时候，她已经被送出了京，现在哪里，我也不知道。说起来，我和她不熟，不过我为她难过。你知道金夫人的，她一夜输过五万两，人家也过得好好的没事。唉，方家的二少夫人她，我也曾劝过她多存钱多挣钱的。她不听我的。”眼睛再看小初：“你可别学她，做人要放机灵些。”

这话全说得悄悄的，小初心中一动，问官夫人道：“有什么教我的？”官夫人往房中看过，再俯过身子来低低地道：“有一个放出京的官儿，要求你公公一封手书，不是你公公写的也行，让别人写了，有个印章就成。”

这件事想来别人催得急，官夫人等不急小初出门，自己跑来了。小初手心里捏了一把汗，这人想钱想疯了，楚怀贤还在房里，她就说出来了。要知道房里那一位发作时，是不给人留面子的。

小初就道：“弄不来。”官夫人把招儿给小初想好了，往房里指一指，对小初再低声道：“只要一个章，不拘是谁写了信，他到任上为作官便宜，出这个数。”五指摊开，官夫人用口型道：“五千两。”再道：“女人手里没有钱，这还能行？”

这数字也打动不了小初，她其实并不算是缺钱用的人。故意默然是想过的样子，小初才拒绝：“不行，公子要知道，我就倒霉了。”

官夫人撇嘴，又劝了几句，又拿着方二少夫人说上几句，这事到底没有说成。她出门以后，小初心虚，怕楚怀贤听到，赶快过来看他。楚怀贤倒没有听到，他聚精会神写自己的字，见小初进来，随口问道：“来说什么？”

“说出去玩，”小初说过，楚怀贤一晒：“对她说不出去。”小初扮个鬼脸：“你都听到