第9部分 (第1/4页)

简迷上了画画，甚至有几个不太重要的舞会都给她推了，她现在唯一放在心上的社交活动，也许就是每三天去隔壁陪劳伦斯太太喝茶。

劳伦斯家兄弟俩过完圣诞节就奔赴各自的工作岗位了，现在只能不定期的返回家里探望母亲，正因为如此，简把去陪陪这位孤单的母亲看做自己的一项使命，并且征得了她的同意，拉上史密斯小姐一起去。

史密斯小姐很了解伦敦的风土人情，而劳伦斯太太这辈子除了旅行，就没离开过伦敦，因而两人在一起，总有说不完的话题。而客观来说，要论说话的水平，简和史密斯小姐完全不在一个档次上，史密斯小姐很快就成了陪劳伦斯太太说话的主角，简只是旁听，必要时帮帮腔。

劳伦斯太太在编结方面很有心得，而女红恰恰是史密斯小姐最不擅长的，于是她理所当然的拜了师，简虽然对编结没什么兴趣，但禁不住多学一点儿手艺的诱惑，只好恋恋不舍的放下画笔，跟着史密斯小姐一起学编结。

偏偏勒弗罗伊先生知道此事之后，极力鼓舞这一行为，“对于孤单的劳伦斯太太来说，如果能让她找到一点儿固定的事情来打发时间，显然要比仅仅陪她说话要好得多。”

也正是因为如此，勒弗罗伊先生甚至专门去了一趟隔壁，在探望劳伦斯太太的同时，也拜托她帮助他好好教导简，这位太太的确非常高兴的答应了。

其实简也并非毫无成效，这段时间，还亏了她不断寻找话题，终于使劳伦斯太太已经对于史密斯小姐的人才家世了如指掌，她甚至私下里告诉简，她觉得布莱顿牧师与史密斯小姐很般配，要安排他们认识。

劳伦斯太太没有要求简对她的话保密，因而简一字不差的复述给史密斯小姐听，后者的反应平淡，只是说要先见见布莱顿牧师，并且一再的告诫简不要大惊小怪。但简却还是极力想向史密斯小姐介绍这位牧师，可惜她也只见过他一次，连他的模样都记不清了。

就这样过去了整个一月份，一月末的时候，泰勒太太过来探望劳伦斯太太，提起伍德汉姆小姐已经回曼彻斯特了，要到复活节之后再回来，便邀请劳伦斯太太去她在梅费尔的大宅子小住数日。

两位劳伦斯先生都赞成这种安排，毕竟双方是亲戚，泰勒太太的大宅子，条件也比道蒂街劳伦斯家的小宅子条件要好，在这种情况下，简当然不会有反对意见，她又可以回去安心的学画了。

然而随着春天的来到，简注定不会安宁了。首当其冲的便是泰勒太太，她和劳伦斯太太两个人住在大宅子里，自然没有多少趣味，不得不又将年轻人都聚过去。这一次送到勒弗罗伊家的请柬，邀请的是简和史密斯小姐两个人。勒弗罗伊先生坐家里的马车出去了，劳伦斯兄弟便过来接两位小姐。

这四位都算是熟人了，省略了无意义的寒暄和套话，一路上聊得是夏洛特长公主正式订婚的新闻，长公主的婚期定在五月，劳伦斯上校主动说，靠近威斯敏斯特教堂的一栋位于街口的小楼是属于他所在的团部的，因而到婚礼那天，两位小姐可以跟着安德鲁牧师，去那栋小楼近距离看到新郎新娘。

至于上校本人，简对他羡慕极了，因为他要作为新婚夫妇卫队的一员，伴随他们婚礼的全过程。

“勒弗罗伊小姐，这没什么好羡慕的，”安德鲁牧师笑嘻嘻的，“相信我，任何一个未婚的英格兰男人，都不愿意参加长公主的婚礼，特别是当她被个德国佬娶到手。”

简实在不知道如何回答，她看看劳伦斯上校，发现做兄长的似乎也有同样的感触，就在这时，史密斯小姐突然开口了。

“劳伦斯牧师，我想长公主能够嫁给英格兰男人的时代，已经一去不复返了。”

史密斯小姐说的是事实，甚至是史实，但恰恰是这一句，把谈话从牧师制造的尴尬引上了正轨，简很满意，并且发现不仅仅是上校，连安德鲁牧师的脸上也露出了惊喜。

简于是附和道，“我觉得长公主能留在自己的祖国，已经算得上一种幸运了，如果她不是王位继承人，还必须要远嫁异国呢。”

“或者独身终老，”安德鲁牧师又咕哝了一句，“总而言之，做王室的公主没什么幸福可言。”

“特别是我们的公主，”劳伦斯上校叹息着，“她上面两代男性，要把整个王室的脸面都丢光了。”

“这么说来，长公主能找到一个好丈夫，已经算是幸运了，”简补充道。

“那位利奥波德亲王，很有野心，”史密斯小姐摇摇头，“我希望他能把这个国家引向好的方