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简的手里拿着一只表，时间一分钟一分钟的过去了，一直过了半个小时，她的腿都站得有些酸了，才听到书房的门再一次打开了。

简赶忙把自己房间的门打开一条缝，劳伦斯上校的笑脸，几乎立刻就出现在门缝里。平心而论，简觉得上校的脸色不太正常，不过他的笑容告诉她，看来父亲是同意了。

“亲爱的简，令尊让你去他的书房……”

简赶忙要上楼去，却被上校一把抓住了胳膊，原来他的话还有后半句，“我在楼下客厅等你。”

简答应了一声，就听上校又低声补充道，“简，我真的很抱歉……我实在没那个胆量对令尊说我家和里德家之流的纠葛，你帮我告诉令尊吧……”

“为什么？”简犹豫了一下，“我本来想瞒着爸爸的。”

“亲爱的……听我的……告诉你爸爸……”上校欲言又止。

简就又忐忑不安了起来，匆忙对上校点了点头，就上楼去了，她敲门进去的时候，勒弗罗伊先生正看着手里的一张纸。

“唔……乖女儿，你来了，”做父亲的面无表情，“看起来你这一次终于让某个小伙子来给我添麻烦了，不过，你知道悄你的那位上校，他有多少财产么？”

简张口结舌，劳伦斯上校不穷，但问题是，她确实不知道任何具体的数字。

“拿去看吧，”勒弗罗伊先生递过那张纸，“幸好你还有个老父亲记得帮你问问这些事情。”

“哦，爸爸，”简赶忙赔笑着接过那张纸，“多谢你还专门记录下来了……”

“这是劳伦斯上校自己写的，”做父亲的显然很不满，“简，我真的没想到，你连这家伙的笔迹都没有见过，你究竟看上了他什么啊？”

两人确定关系以来，简确实没看劳伦斯上校写过什么，但数月之前他曾经为某件事写过一封短信来，因而第一眼之后，她其实很快就认出了上校那特殊的笔迹——他写的字母很大，虽然还算得上工整，倾斜的角度却往往各有不同，因而整体上缺乏美感。

“听了他的自我介绍，我本来是觉得我要是去当兵，大概早已腰缠万贯了，”勒弗罗伊先生似乎不愿意放过任何一次嘲讽未来女婿的机会，“不过看看他的这笔字，我想我确实不适合当兵……”

简虽然很想为上校说上一两句话，但迫于父亲的威严，只好把全部注意力都集中到手里的那张纸上，就听勒弗罗伊先生还在继续，“不过，乖女儿，我觉得他好歹也具备了一般军人的某些优点，至少他办事很有条理，应该也不会弄虚作假……”

这一点显而易见，那张纸上一条一条清楚的列着爱德华。劳伦斯上校的财产，包括按月支付的薪水，年入的各种收入，名下的动产以及不动产，以及将来会从他母亲手中继承的产业。

根据简已知的情况，这张纸上所列的数字已经大大超出了她的预想，但勒弗罗伊先生却有不同意见，他向女儿坦言，他本来指望这位未来的女婿更富有些。

“我能推算出来，劳伦斯上校手里的财产，几乎都是他当兵以后的积蓄，”勒弗罗伊先生摇着头，“真正被继承的那些劳伦斯家产业，除了玛芬庄园之外，其余的实在微不足道……要不是他看起来很诚恳，我一定会猜测他还隐藏了什么……”

简这才明白为什么上校坚持要她告诉父亲那些事，客观来说，也许他们两人齐心合力，能够瞒住某些人，但这其中绝不包括勒弗罗伊先生，幸亏在这段时间里，她已经急中生智想到了一个自以为很妥当的说法，于是立刻付诸实施。

简最后花了快半个小时，才把劳伦斯上校英雄救美的光荣事迹向父亲讲述了一遍，这其中她既要巧妙的避免涉及劳伦斯上校返回伦敦又折回庄园的原因，（这很重要，否则他一定会陪她去德海姆村，或者阻止她去），又要通过里德先生的恶行引出上校让她说的那些他的家庭所遭受的不幸，这对她来说，真是个艰难的任务。

不过表面上看，她完成的很好，勒弗罗伊先生至少没有当面对女儿的叙述产生什么质疑，以至于简差不多可以确定，他一定会找别的途径打听，很有可能劳伦斯上校逃不出再一次的质问，但是，面对女儿，父亲的关注点更多是在发生在德海姆村的那件事上。

最初的几句斥责起到了立竿见影的效果，简立刻眼泪汪汪的了，于是勒弗罗伊先生只好转而安慰，话题又转到了里德一家身上。

“那个里德家，你说他家是当地的治安官？”

“应该是的，劳伦斯上校也这么说。”