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作者：诸英

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第一回山林夜雨

才响了几声闷雷，大雨便忙不迭骤然而落。

入夜的铸剑山，因雨而显得格外静谧。在通往青石镇的马道上，有一家无名的木造破败小客栈，孤零且突兀地座落在一株大槐树旁。一个看起来显然是店小二的毛头小伙子，独自坐在门槛上，双手杵着头，两眼怔怔地望着前方，发呆、或是听雨似的。总之，夜是愈来愈深了，而雨仍下个不停。

不知过了多久，店小二终于站起身来，搔了搔头，正准备转身走进店内的时候，一阵急乱的马蹄声，踏破淙淙雨声而来。店小二脸上闪过一丝企望之色，不由自主地反而往店外走了几步。

三匹高大的骏马，分别驮着四男一女，在这夜色雨幕中疾驰穿梭。带头的一人一骑，抢先在这家荒野小店门口勒马停步。

“军爷……”店小二迎向前去，说道：“在小店休息避雨吧？再往前去可要十来里路才有人家呢！”店小二见他身上并无雨具遮蔽，衣物被雨淋得狼狈，料想必是仓惶间连夜赶路，错过了宿头，于是便如此提醒他。

军官装束的白脸汉子，约莫四十来岁。在他听到尚有“十来里路”一语时，眉头微微一蹙，但仅一瞬间，随即又神态自若。侧过头去四处望了一望，雨水不住地从他帽沿涔涔滴下。

那白脸汉子反问道：“有酒吗？”小二忙道：“有有有！太原来的汾酒、上好的竹叶青！”白脸汉子略一点头，随即纵身下马，小二赶忙伸手接过辔绳。

随后而至的两骑四人这时才纷纷下马。店小二逐一招呼过去，这才正眼瞧清楚他们一行人的相貌。

除了先前为首的白脸汉子作戎装打扮外，另有二人亦穿着军装。这两人一胖一瘦，胖的脸色黝黑，满腮的虬髯像铁丝一般蜷曲在脸上，两道一字浓眉配着一对铜铃大眼，不怒犹威。再加上左颊边还有一道寸许的刀疤，至眉而止，叫人望而生畏；而瘦的脸色蜡黄，嘴上蓄着短髭，目光炯炯，一付练达的样子。而剩下的两人却是一对少男少女，男的不过十五六岁年纪，头戴皂纱方巾，腰系镶玉环缇，足蹬一双熟牛皮靴，一派官家子弟气象；那女的年纪就更轻了，也不知是否因被这一场忽如其来的雷雨给吓着，还是给雨淋着，只见她眼眶盈泪，迎风欲倒，端的娇弱无力，楚楚可怜。

那店小二见这景象，心中暗自欢喜，寻思道：“正主儿到了！我光看这两个人的样子，就知道他们要不就是官宦家里的千金小姐，不然至少也是富家子弟。”原来这小二不是旁人，他正是在这铸剑山上落草为寇，打家劫舍的山寨王，人称“索命阎罗”汤广成的儿子汤光亭。

那汤光亭从小在山寨内仗着父亲的威风，颐指气使，横行霸道惯了，在耳濡目染之下日渐成长，居然也是一身草莽气息，颇有乃父之风。汤广成看了也是满心欢喜，不久前便开始教他抡刀使枪。

由于汤光亭天资聪颖，无论拳脚或兵器都是一学即会，他的叔伯长辈们一来碍着他父亲的颜面，二来也是爱惜他的资质，除了不断地将个人所学所精的武艺倾囊相授外，对他这个小辈的表现也是奖励多于责罚。如此一来，汤光亭也就愈发不知天高地厚了。

这日他自觉技艺有成，少年心急，便与父亲嚷着要下山。这山下的客栈，原来便是山寨对外设下的前哨暗桩，专用来打探过往行人旅客的虚实。

不料下午天气转阴，路人半个也无，到了晚上更是下起雷雨来了。他正发愁开春第一天没个头采时，竟然一上门便是这么几头肥羊。

汤光亭想着想着不由掌心微微冒汗，忙将三匹马牵到后头马厩栓了，确定后头没有其他人以后，便迳到厨房去吩咐酒菜。那厨房中的厨子亦是寨中强人，只不过武艺平平，又没其他本事，只得派来看管酒栈，寨中地位低微。他在后面早已听见堂前马嘶人声，这会儿看到少主进来，忙道：“是点子吗？”汤光亭含笑点头。那厨子便道：“那不就……”用手势做了一个倒东西的动作，意思是询问他是不是要下蒙汗药。

汤光亭摇摇手。心想：“一上来就把他们迷倒，岂不乏味。”只道：“这伙儿里头有几个会家子，待我观察观察再说。”那厨子连声称是，又道：“那多叫几个兄弟准备好家伙吧？”汤光亭虽然年轻好强，但毕竟是第一次遇到场面，略一沉吟，亦表同意。厨子领命而去，他自个儿则胡乱烫了几壶酒，捧了托盘，先送了出去。

没想到前脚才跨出门，忽觉眼前白光一闪，一柄斧头急砍而至，汤光亭还来不