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菲力普不说话了，他也是其中之一，曾经的皇帝机要秘书，现在的酒鬼、嫖客，仗着积蓄抱着女人穷欢乐的可怜虫。

“如果对帝国有什么不满意的地方，大声说出来就行了！避世买醉、自甘堕落是伪君子和懦夫才会做的事。”奥斯卡用不屑至极地语气敲打着古里安伯爵。“财政部最好的会计师？享誉国际的学术权威？真是算了吧！在我看来那样张牙舞爪的男人没有一个好东西，发牢骚之前要先问问良心。你们为帝国做过什么！然后再看帝国对你们做了什么！”

“我为帝国和皇室付出的心血还算少吗？”菲力普突然大声嚷嚷起来。“我在大学毕业就进入三世陛下地幕僚团，从一个普通文职人员一点一滴、实实在在地做了起来，别人五点下班我就忙到九点，别人跳舞消遣我在检验当日的工作，我成了陛下的机要秘书。这是幸运吗？这是我血汗和苦修士一样的劳动换来地！”

菲力普剧烈地喘息，他用颤抖的手指指向车窗外地大街。“看看都林！看看首都贵族！他们凭借祖荫挖墙角、挖关系、挖帝国的税收、挖帝国的俸禄！而我呢？我无能为力却能坚守为官为臣的道德！我没收过一份贿赂，没染指过帝国的一草一木！三世陛下笑我傻，可我不傻！我知道他在勾引我的妻子。但我还是对他忠心耿耿，我不是为了头衔、也不走为了光宗耀祖！我只是觉得……我只是觉得自己能为帝国贡献一点心血走一种荣誉。陛下地一个笑容就是对我最大的报偿！我再不指望其他……”

古里安伯爵收回颤抖的手指，他顾然靠进车座。“殿下，您一直在外，您不知道首都官场和这方贵族已经败坏到什么地步了！”

奥斯卡用隐含深意地目光打量着正当壮年的伯爵，“能为我举个例子吗？”

“呵呵……”菲力普惨笑了一声，“前些天我父亲来信了。他说首都的一位大员在南方明码标价，买卖政府公职，父亲问我有没有这件事！您猜我是怎么回信的？”

奥斯卡摊开手。菲力普将头撇到一边，“我替帝国感到悲哀，我就对父亲说，这都是谣传！可我父亲却说。那位大臣真地带着好几车金币和几位接到新任命的官员回都林了！”

奥斯卡紧抿着嘴唇，他对都林的荒唐也听说过一些，可他是军人，他只知道近卫军的境况似乎还干净一些。

“还有……”只菲力普像发现新大陆一样指点着税务部大楼。“您听说过城市人口增长税吗？”

奥斯卡摇头。

菲力普开心地笑了起来，“说出来恐怕您不信，在过一阵子，您要是想与阿莱尼斯公主殿下同房同床的话就要上税了！”

“我的天！这是谁想出来的？”奥斯卡瞪大眼睛。

“新上任的税务大臣！”古里安伯爵不屑地哼了一声，“他不会算术，但在设计这些巧立名目的花招时却是个百年难得一遇的天才，帝国历史上任何一位税务大臣都比不上他！除了城市人口增长税，还有大小便调节税、冬李燃煤税、夏李乘凉税、婚礼税、丧葬税、孕妇有生育税、寡妇有独身税、光棍儿有寻姻税，哦对了！那些乞丐……那些乞丐！”

前皇室机要秘书一边叫唤一边指点着窗外的大街，“您听说过乞丐和流浪汉要缴税吗？”

“从来没听说过！”奥斯卡近乎呆滞地摇了摇头。

“现在有了！”古里安伯爵轻佻地哼了一声，“——个人所得税！这些都是随着女皇加冕陆续出台的税务新举措！”

“菲力普，咱们实话说了吧！你到底想说什么？”

深深打量着帝国亲王的面孔，菲力普·古里安的气势和音量都低了下来，“我只是想说……阿莱尼斯公主殿下若是不能扭转这种……我不知该怎么形容，我只知道未来的女皇陛下若是不采取有效的措施扭转帝国现状，那么神圣泰坦就会变成一头腐臭的狮子，先是国家政府、然后就是军队，再然后……就完了！”

奥斯卡轻轻摇头，他也将面孔转向窗外，窗外是都林斯科持大教堂，夜幕下灯火将高大的尖顶宫殿映得通红，无数宫廷侍从打扮的人仍在进进出出的忙碌。新女皇的加冕典礼就要在这儿举行了，这容不得半点疏忽和亵渎。

马车经过教堂。守卫在教堂附近地近卫军士兵齐齐向帝国亲王致敬，奥斯卡想到他的阿莱尼斯，她还是那么美丽、那么自信，就是她的眼睛已经被一层迷雾般的光影掩住了。奥斯卡想要看清妻子的真实心意，但他发现自己有些猜不透。

在刚刚抵达都林地时候。迎接亲王殿下的自然是妻子的拥抱，可亲王发现围