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曹伯明悟地看了一眼季武子，补充说：“哦，你们鲁国还指望晋国从南方腾出手来，帮助你们对付北方的齐国，如果这场战争拖得太久，你们鲁国要遭殃了。”

卫国派来了军队由坚定地亲晋派、执政孙林父带领。他在一边听了两国联军主帅的话，也表态：“其实你们两人说的都对。赵武子性格憨厚，从不忍心过度逼迫别人，如果晋国方面的战争由他控制，我们列国的日子只会更好。其实，晋国不止一个将领，他们是霸主国，名将辈出。比如赵武子，打仗善守；栾黡打仗善攻；魏绛攻守均衡，等晋国打服了楚国，军力就不至于被牵制于南方。那时，万一北方有事，你们可以求晋国派出别的将领。如果赵武子主持南方战事，晋国只需很少的兵力就能守住南方阵线。对此，你们难道还有什么忧虑？”孙林父的话充满暗示，另两国援军主帅听了若有所思。

此时，大军已经走出周王室的领地，进入郑国国境。荀罃（智罃）的副元帅麾节从后军移向前军，紧接着，命令传来，命令联军止步，让开大道，让晋国上军超前做前卫，以晋国新军为中军，联军则成为殿后部队。

曹伯笑着对其余两位联军主帅说：“怎么样？我没说错吧！如果是别的人统领大军，一定让我们联军做先驱，唯有智氏夫婿领军，才会让我们躲在晋国大军后面。”

孙林父微笑不语。季武子讪笑：“新军里有以攻击力著称的魏氏甲士，另外，所谓赵氏善守，我看也不见得。赵氏甲士的攻击力非常强嘛！而智氏武士则善于攀爬与攻城。如今已进入敌境，我们有赵氏魏氏两支军队在，副元帅是害怕我们受到攻击后，将惊恐传递到其余晋国军队，乱了军伍。所以，他们当然要以晋军为前锋。”

季武子没有明说的是，荀罃与赵武都是出于苦难之人。他们一个做俘虏多年；一个，家族被毁，躲入深山中成长。相同的经历造成两人同样的谨慎性格。按现在的话说是：一对翁婿，两个乌龟流。不过，列国诸侯很满意追随这样的武将出战。荀罃的命令立刻得到贯彻，联军在行进中完成变阵，行军队列顿时化成一个大刺猬，滚动着向郑国境内挺进。

现在郑国反复未定，然而借他们个胆子，他们也不敢袭击晋国军队。但荀罃与赵武却不约而同的摆出了如临大敌的姿态。前锋前进的很谨慎，中军派出骑兵，四处滚动式搜索，快速而又谨慎的向虎牢城挺进。不数日，大军安全的进入虎牢城。

虎牢城现在戎守的部队是下军一个旅，外加宋国的少许军队。晋军新的队伍到了，栾氏家将当即办了交接，一刻没有停留的带领军队出城，弄得荀罃很纳闷：“我听说虎牢城的收益不错，列国商人有很多已经把家小迁居在此，怎么这些人归心似箭？”

赵武哼了一声，指点着城内说：“当时筑城的时候，因为材料不够，我除了把重要的关卡用石料修建，其余的地方都砌的是土墙。你现在看看城里，不说商人冷冷清清，那些土房子经过一年的风雨，哪里能住人。一年，整整一年，栾家的小子只管收税，丝毫没有修缮房屋。”

荀罃摇了摇头，轻叹：“收税是国君交给栾黡的任务，但整修房子你让栾黡从哪里出这笔钱？算了，你也不用可惜了，我这次出兵的时候，国君要求我顺路攻击许国。鸡泽盟会上，许国没有到场，这就是不恭敬。许国是小国，油水丰厚，你带新军走一趟。我和联军在此休整，等你有了消息，我们再一起南下。”

第九十二章　兵临城下

许国在郑国稍南，位于从郑国前往陈国的路上。他们就是那个受郑国逼迫，不断迁移都城的可怜小国。不久前因为郑国投靠楚国阵营，为免郑国攻击，他们向楚国请求搬迁，腾出自己的国土让楚国贿赂郑国。

荀罃这么做，等于要求赵武作为军队的前锋提前南下，并沿途扫清联军前进路上的障碍。

许国说起来很有名。他是炎帝后裔伯夷之后………伯夷叔齐嘛！传说中不做官逃入深山中的那俩贤人。真实的历史是：伯夷的后代是许国国君，子爵。现在的许国，位于当今河南许昌一带。

赵武跺脚：“麻雀虽小也有骨头，许国可是一个国家啊！我们新军只有半个军，去攻打许国一个国家，你这不是为难我吗？”

荀罃笑了：“我料许国不敢动手！我们是霸主，哪怕我们只派出一个使节去，许国国君也要老老实实，俯首听命。现在我们派半支军队去那里，我还嫌去的人多了。不过，既然出动了军队，不能不打。你去随便找一小城，拿下它……我听说你缺奴隶修路，那小城里的居民全归你。这样的好