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信使绝望的返回自己的府邸，当晚，他对姬妾吩咐：“我这次出战，恐怕要把命送到前线了，但我是楚国的贵族，贵族有义务替大王出战，这是我不可免除的责任，所以请夫人替我准备一场葬礼。等令尹把援兵组织好了之后，夫人便给我举行葬礼，我要亲自站在自己的灵位面前，迎接吊唁的客人。随后我将领军出战，如果我的尸骨找不回来，请夫人把我的灵位放在这次葬礼的棺木里下葬，我魂魄将根据灵位的方位，前来寻找自己的安息之地。”

信使的夫人悲骇绝伦，但她还是根据信使的要求，替信使举行了葬礼。出征那天，信使披上了一身麻衣，坐在自己的灵位面前迎接楚国贵族的吊唁，其场景颇有点庄子在自己的墓前，敲着瓦盆歌唱的架势。出征鼓响过，信使站起身来，将烧纸的瓦盆举起来狠狠摔在地上，而后向吊唁的贵族，以及自己的妻室告辞：“永别了！”吊唁的众人拖长了腔调，高声吟唱：“魂兮归来！”

信使带领援军走了。子木望着信使远去的背影，愁的头发都快白了：“他鼓盆而歌，慷慨激昂，带着决死的勇气去救援大王，我却不知道该夸奖他这种勇气，还是该责骂他呢？咱们楚国现在连健壮的妇女都上阵了，国内本来就士气低迷，这位信使再穿着一身孝服麻衣上阵，恐怕我们的士气更加低迷了，即使援军上去，坚持不了多久就要崩溃。”

左右劝解说：“信使他这么做，何尝不是在鼓舞士气？我楚国人都是感性人，他们容易被什么事情激动，也很快会感到沮丧绝望。如今我们的大王被晋军围困，这是“比哀伤还要哀伤的事情；我们国内青壮搜罗一空，连妇女都拿起了武器，人世间还有什么比这更可悲的？信使鼓起了人们悲哀的情绪，鼓起了人们的愤怒，常言说“哀兵必胜”，他带领这支充满哀伤与悲愤的军队，前去救援我们的国王，不是正符合兵法之道吗？”

子木展开眉毛，笑着说：“哈哈，是我多虑了，但愿他能带着大王回家。”子木转换了表情，开始脸上带着笑夸奖这支以妇女为主力的援兵。

相对的，此时的赵武却很悠闲。

楚国信使往返一个月，一个月过去了，郑国的工匠正在奋力造船。月中的时候，吴国的送嫁团也穿山越岭来到了汝河南岸，而后由晋人接应过了汝河北岸……有了这些吴国造船的巧匠，晋人造船的速度更快。这一个月的辛苦，晋国已有了三百余艘大大小小的战船。而今天是战船初次下水，赵武带着楚国美姬，以及郑国、宋国两位正卿泛舟汝河之上，试验船只的操控性。

吴国人实诚，这次送来的造船匠与驾船的船工都是实打实的能工巧匠。他们一路穿越楚国而来。而春秋时的规则，这样的送嫁团列国是不能攻击的，所以，即使吴国与楚国敌对，楚国还是按照惯例，予以了放行……如果楚国人事先知道，送嫁团的成员多数是造船匠与船工，也许他们就不会这么大方了。

春秋时代，吴国人的造船技术几乎是世界领先。百余年后，越国灭了吴国，获得了吴国的造船技术后，在越国灭国的时候，许多人驾着船出逃，越人的战船甚至航行到日本，在日本建立了吴越文化圈，现代日本的越中、越前、越后等地名，都来自于当时的日本越国。在春秋这个时代，航海技术能抵达如此遥远的海域，在整个地球上都是罕见的。但唯一遗憾的是，春秋时代的吴越战船，没有给后人留下任何考古实例。也许因为时代过于遥远，也许因为其他原因……

历史还记载了吴国的国王余祭为了讨好晋国嫁来的公主，特意制作了世界第一巨舟余皇（艅艎、馀皇）。据说这条巨舟非常庞大，简直到了当时世界造船技术的顶峰。这艘巨舟是风帆战船，于是，“余皇”后来成了“风帆”一词的代名词。《广成颂》一文对余皇描述说：“然后方余皇，连牛�郏�旁品��┠捺����

吴国人就是以这样的造船技术，在汝河边制造赵武需要的平底战船。他们的工艺，加上赵武现代人的眼光与指点，再加点流水线式作业，以及分工协作技术，于是就有了现在的成果。吴国制作出来的战船速度又快，质量又佳，这些战船在熟练的吴国船工操纵下，行驶的极其平稳。

江海之上，赵武满意的看着吴国船工们娴熟的操纵着巨舟，他安慰着惊恐不安的宋国左师向戎、郑国司寇子产：“放心，这些船工在吴越的大海上航行惯了，汝河在他们眼中只是一条小渠沟，不会出什么大问题的。”