第17部分 (第1/4页)

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不过有一点我可以相信他，因为在这一点上我们的利益刚好一致，那就是如何处置西斯潘尼奥拉号。我们俩都希望它能安全地搁浅在一个隐蔽的地方，以便需要它时可以毫不费力、不冒风险地让它重新出海。我估计在达到这一目标之前，我的生命肯定没有危险。

我脑子里盘算着这些事情的时候，身体也没有闲着。我已经悄悄溜回了房舱，重新穿上了鞋子，随意抓了一瓶葡萄酒去交差，然后便回到了甲板上。

汉兹仍像我离开他时一样躺在那里，身子缩成了一团，眼皮耷拉着，虚弱得似乎连阳光都顶不住。见我走了过来，他抬起头，接过酒瓶，像个做惯了这种事的人一样熟练地敲去瓶颈，猛地喝了一大口，还不忘道一声他常挂在嘴边上的：“祝你好运！”然后，他静静地躺了一会儿，又掏出来一条烟叶，求我帮他切一块下来。

“给我切一块下来，”他说，“因为我没有刀，即使有刀也没有力气。啊，吉姆，吉姆，我想我是真不行了！给我切块烟吧，这很可能是我最后一次抽烟了，孩子，因为我就要回老家了，错不了。”

“好吧，”我说，“我就给你切块烟叶吧。不过，如果我是你，而且已经不行了，我会像个基督徒那样好好仟悔一番。”

“为什么？”他说，“我有什么好忏悔的？”

“为什么？”我嚷了起来，“你刚才还问过我人死了以后会怎么样。你已经破坏了你的信仰，你一直生活在罪恶、谎言和血腥中，你杀死的那个人他现在就躺在你的脚跟前，而你还问我为什么！求上帝饶恕你吧，汉兹先生，这就是为什么。”

想到他的怀里藏着一把沾着血迹的短剑，想到他心里装着邪念，要结果我的生命，我说话时不禁有些激动。而他也猛喝了一大口酒，用极不寻常的庄重口气说：

“整整三十年，我一直在海上漂泊，好的、坏的、较好的、较坏的、风和日丽或大风大浪、断粮食、动刀子，我什么没见过！我可以告诉你，我还从来没有看到过好人有好报。我就喜欢先下手为强的那种人，反正死人不咬活人，这就是我的看法——阿门，就这样吧。”他突然改变了语气继续说道，“我们废话说得大多了。潮水现在已经涨得很高，你只管听我指挥，霍金斯船长，我们完全可以将船驶进去，干完这件事。”

我们现在的路程总共不到两英里，但航行起来却非常困难。这个北锚地的入口处不仅又窄又浅，而且左拐右拐，所以必须非常小心地驾驶才能将帆船驶进去。我认为自己反应敏捷，是个好副手，而我确信汉兹是一流的领航员。我们左拐右拐，东躲西闪，擦着一个个暗滩前进，那副果断的神情和利索的动作让人看了会感到赏心悦目。

我们刚驶过海角就被陆地包围了。北汊的岸上也和南锚地的岸上一样生长着茂密的树林，但这里水面狭长，更像河流的入海口。我们看到正前方锚地的南端有艘船的残骸，腐烂得已经差不多了。那是条三桅大船，但搁在那里风吹日晒得太久，上面挂满了湿漉漉的海草，岸上的灌木已经在它的甲板上生根，正开着鲜艳的花朵。这是幅凄凉的景象，但这也告诉我们这锚地非常平静。

“嗨，”汉兹说，“你瞧那里，从那里冲上岸最合适。那里的沙滩很平，连一丝风也没有，周围都是树木，那条破船上开着鲜花，像座花园一样。”

“可是，”我问，“船搁浅后怎么让它重新出海呢？”

“这很容易，”他回答，“退潮时将一根绳子牵到对岸，在一棵大松树上绕一下，再拉回来绕到绞盘上，然后就坐下来等涨潮。潮水涨起来时，船上所有的人一起拉绳子，船就会顺顺当当地动起来。注意，孩子，准备好，我们现在快靠近沙滩了，速度太快了一点。稍稍向右——对——稳住——向右一点——向左一点——稳住——稳住！”

他就这样发布命令，而我则不歇气地执行着，直到他突然喊道：“好了，伙计，转舵向风！”我使劲转动舵柄，西斯潘尼奥拉号迅速调转方向，冲上了长着矮树的浅滩。

最后这一连串的操作所带来的兴奋劲，多少分散了我在那之前一直对舵手保持的戒备之心。即使在船已经搁浅后，我仍然非常兴奋，等待着大船碰到沙滩，而且我竟然忘了危险近在咫尺，站在右舷旁探出身子去看那些在船头划开的涟漪。如果不是一种突如其来的不安抓住了我，使我回过头去，我也