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“这次太师的折子不过是给朕一个借口，展昭，白玉堂，当年你们救过太子，也曾救过朕——现在朕问你们，若是朕有要事托付与你们，你们可愿助我？”

要事？

展昭和白玉堂心中登时一紧：说了这许多，恐怕这句话才是仁宗真正想要说的吧！正打算回话，赵祯却摆摆手道：

“且慢！你们不用着急答复，朕也没那么大方——正好借着这个赌约，朕要看看，你们值不值得朕罔顾天下悠悠之口，对你二人网开一面。”他说着，视线扫过面前这两个出色到极点的青年，缓慢、却慎重的道，

“断袖之谊虽自古有之，然我朝最重礼法，如此悖论之事闹得天下皆知，确实有损我大宋威名，若不是你们足够出色，朕绝不会轻饶此事。朕实话对你们说，朝中变故将至，朕需要人手，而你们是朕信得过的人，所以——若是朕输了，朕便不追究你们的事，就当朕给你们的报酬；倘若这次朕赢了，朕一样不追究你二人之事，但要你们全部的自由。——你们可敢赌？”

全部的自由么？展昭不自觉的皱了下眉，若只关乎自己，但赌无妨，但白玉堂——他侧过头，白衣青年不出他所料的正看着他，视线中是若有若无的笑意与眼角从不曾稍退的自信与骄傲——展昭心中忽然鼓荡起满满的自信。他转过头，目视着正等待他们答案的帝王，与那人异口同声的道：

“白玉堂（臣展昭）赌了！”

在那一刻，两个青年眼中闪烁着相似的光芒，面上神色更是如出一辙的自信——这个赌不是冲动下的决定，他们手里有比仁宗那里多得多的、决定性的线索。

不管怎么说，此次流言事件，能由皇帝出面摆平总比他们坐视等待对方露出马脚要好得多。更何况看今天这个架势，他们若是不同意，恐怕很难平安走出这御书房——两人都是高手，早就察觉到了四周若有若无的呼吸声。

这一次，因为十六刺事件，反而卷入了更大的阴谋……

“好！”仁宗忍不住击掌道，“不愧是展昭，不愧是白玉堂——具体什么事，待赌约分出输赢朕再告诉你们。希望到时你们不会让朕失望！”

“放心！”白衣堂笑的胸有成竹，甚至带了几分绝烈意味，“若无胜算，白玉堂也不会提出这个赌来！”

却只有展昭看出，这人自信与骄傲的背后，身上眼底还有几乎隐藏不住的桀骜和杀气。他不着痕迹的敛了眼——同样，他知道，这种杀气与桀骜自己眼底也有。

——这两个人岂是轻易被人要挟的，即使皇帝也不成。

可惜，仁宗此时太过兴奋，也太过自信，完全没有发现。

因为自信，他没发现。

……

之八

那天晚上，展昭白玉堂和仁宗在御书房中所说的话当然不仅仅是那么几句，包括赌约的细节以及其他诸多布属，仁宗也清楚明白的表示，这之后，他将会公开表态，平息此次流言事件。

按照议定，他们的赌约必须是在包拯受到刺杀的情况下才能分出胜负。昭白二人的胜算就来自浪天涯所给的提示，因此几日后的刺杀就成了胜负关键。

而刺杀之后，仁宗刚好可以向外界宣布，所谓流言是开封府得到有人要刺杀包拯的消息而刻意放出的烟幕弹，借机平息此事，如此不用说谎强行澄清两人之间的关系，直接将民众的视线引到另一个方向上去，那些流言也就不攻自破了。

直到此时，昭白二人才确定，八贤王确实已经将十六刺的事情告诉给面前这位少年天子。

在离开御书房的时候，仁宗忍不住又叮嘱了几句：

“众口铄金，积毁销骨，朕虽贵为天子，也难堵众人之口！你二人还是低调一些，毕竟——流言伤人，想来散播流言之人本就想藉此让你们万劫不复吧！这次朕不追究，便无人再敢追究，至于以后，你们两人还是好自为之！”

“多谢皇上关心。”展昭向着仁宗作揖后，才和勉强按耐的白玉堂告辞离去——他实在担心这向来桀骜性狠之人一怒之下绷不住脾气做出什么来。理智上他虽然相信白玉堂不会那般不顾大局，但是——有些人有时候实在是不能够拿理智来衡量的。更何况谁想得到皇帝临别竟会来这么一番话？

莫说向来心高气傲的白玉堂，就是展昭自己此时也觉心中堵闷——他们两人如何自是己事，却不由得他人来说！

一出宫门，只觉恍然若隔世。两人一路上都默默无言，直到确定身后没有跟踪者，才晃了身形施展轻