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她受一点伤害。唯一不同的是，顾老爷是为了顾宝龄，而他，是为了她，只是她，无关任何人、任何身份。

不知过了多久，他听见自己道：“你是这么想的？”他的声音轻而沉，眸底笼罩起了一层薄薄的雾气。

望进他的眼底，宝龄一颗心像是一张被水浸湿的纸，一点点皱起来，微微带着些许酸涩，她摇了摇头：“我知道不少，你不是这样的人。”顿了顿，她微微一笑，笑容有一丝苦涩：“你与爹一样，是想让我远离这纷争，是想保护我对么？”

刚才那一瞬，她的确误会过他，但只是片刻，她便释怀了，她的连生，她所认识的连生，不是这样的人，那么唯一的解释便是，他这么做，是为了她。

连生蓦地怔住，眼角轻轻地一跳：“你……知道什么？”

她知道了么？

宝龄抿了抿唇，一字一字地道：“爹是怕他做的那些事会牵扯道顾家，所以急着与我撇清关系，让我离开，对不对？而你刚才那样，是想逼我离开，自己留下来替我承担，对不对？”

她终于明白为何从前每次古来也提及连生时，表情总是那么莫测，现在想来，也许他很早便看出，这个少年，愿意为她做一切，亦会如同他一般保护她。

连生愣了一下，脸上呈现出一种复杂的神情，像是舒了一口气，又像是有什么梗在喉头。

原来这才是她的想法，刚才那一刻，他还以为她知道了些什么，原来，她竟是这样想……一瞬间，他心像是被什么东西塞满，一种无可名状的感觉蜂拥而至，对她的歉疚、对自己的厌恶，还有，当她说“你不是那样的人”时，心头那忽然泛起的丝丝甜蜜。那么多的情绪如潮水般涌来，半响，他低声道：“既然你想到了，为什么还要留下来？这是顾老爷的意思不是么？”

宝龄忽地上前一步，轻轻地拉起连生的手，手心传来些许温热，连生一怔，见她望着自己，低声道：“连生，谢谢你，爹的想法，你的心思，我都明白。但，正因为如此，我更不能离开。”

宝龄看到连生眉头微微一蹙，却依旧道：“连生啊，你知道我是谁，我醒来的时候，真的很害怕，但是他握住我的手，让我感受到了这个陌生时空的第一缕温暖，还有娘，还有宝婳，这些日子的相处，虽然一年都不到，但在我心里，早就将自己当成了他们的一份子，不可分割，我知道爹一直宠我，想为我做最好的安排，可是，如果我真的走了，娘怎么办，宝婳怎么办，对她们来说，真的太不公平了。她们身体都不好，以后，要怎么办？就算我离开，也无法安心地生活，你明白么？”

连生的指尖慢慢地蜷缩起来，他怎会不明白？他之所以想让宝龄离开，一是因为顾老爷的信，而最重要的是因为，他知道黑暗中有一双手，高高地罩在上空，顾老爷的死，只是第一步而已，之后的一切，才是真正的开始。他不想让她再与顾府，与阮家扯上关系，之前并不知道该如何做，当他看到那封信的时候，才有了决定。

而此刻，他不禁将思绪转回到那封信上，他的顾虑是邵九，那么，顾老爷呢？邵九从来不是个冲动、鲁莽之人，他之前的布局应该百密无一疏，而那封信是顾老爷离开苏州前便写的，绝对不可能是针对邵九，那么，是针对谁？

刚才对视时，阮氏那莫测的眼神在连生脑海浮现，他眸中再一次闪过一丝料峭的寒意，心里有了一个模糊的答案。

失去父亲之后，他便跟着母亲投奔了乡下的娘舅家，一开始还好，可后来母亲也因为心中抑郁而病重不治离开了他，从那时开始，他那舅舅与舅妈的本性便显露无疑，他每一日都活得胆战心惊、小心翼翼，再后来，便是那段阴暗的巷子里那毫无自尊的日子，所以从很小的时候开始，他便懂得看人脸色，揣测每个人的心思。

那是一种接近兽的本能，为了保护自己，而自然而然产生的能力。

阮氏，顾家的太太，从前对于连生来说，她不过一个虚无的存在而已，他没有在意过她，甚至，来顾府的这大半年，亦无跟她直接打过照面。

他的顾虑，是从那一日开始。

那一日，祥福叔宣读顾老爷留下的信，屋里不过几个人，除了身份发生巨变的他，只有一个人，是顾府的主人，这封信与她息息相关。他无意中看到她脸上的神情，那种绝望、难以置信都可以理解，但在那些复杂的情绪中，竟还夹杂另外一种情绪。

那种情绪微不可查，但却叫人不寒而栗，是一种死灰般的寒意，从骨子里透出来，玉石俱焚一般的绝望。那一刻