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晓云出厅奉茶，打断了镇八方想追问那些陌生人来历的意图。

“也好，表姐夫还得准备招待几位弟兄，他们的事噜噜嗦嗦麻烦得很。”晓云姑娘欣然同意：“李公子，西院还算清静，尚可留宾，请先到西院安顿。”

李蛟的老宅在北城，工场在城外。夜宴款客，可知他这位主宾客必须在许家过夜，天一黑城门关闭，夜禁断绝交通，他北城和城外都不能去。宴罢主人留宾，两院客房，当然是留他安顿的地方。

他没有留宿许家的打算，南城内他有不少应酬上的有身份朋友，可留宿的地方很多。但他暂且不说穿，反正届期再作打算。

西院不大，院子里居然摆了一些盆栽，小厅也经过打扫布置，倒也清静整洁。

卓晓云落落大方，大概是练过武的姑娘胆气不弱，言谈应对不至于腆腼羞怯。重新奉过茶，两人隔桌情谈。

“你要我离开，我本来反对的。”姑娘黛眉深锁：“但听表姐夫说，好像城里似乎正在酝酿某些变故，他听了一些不好的风声，而且有点忧心忡忡。我想，我应该接受你的劝告，及早离开返回庐州。——

“你表姐夫是本城的土地神，我想他应该知道一些风声，这就是我应邀前来叨扰的原因所在。”他坦然地说：“我想和他谈谈，交换一点消息，也许可以找出问题的所在，可以早作准备。”

“城里真会有变故吗，为何？”姑娘关切地问。

“可能，可能我还未能查出线索。”

“是造反？仇杀？”

“未查出线索之前，不敢胡乱猜测。造反不可能，大不了是些妖言惑众借机敛财的神棍兴风作浪。仇杀似乎不可能，这种事很少张扬的。”

“那你的估计……”

“我正在查。”

“哦！你作事很谨慎呢？”

“谈不上谨慎，不捕风捉影不自作聪明，这是我办事的原则。”

“难怪表姐夫对你十分称道。”姑娘转变话题。向他嫣然一笑：“彤云妹本来对你的印象不太好，但现在对你却十分……十分倾心呢。”

“呵呵！她不再认为找是登徒子了？好现象。”

“你不要避重就轻。”始媲粉颊微红：“她是个眼高于顶，美丽自负的姑娘，你觉得她怎样？”

“很好呀！年轻的姑娘才貌过人，武功根基好，眼高于顶乃是正常现象。”

“你还在避重就轻。”姑娘爱娇地白了他一眼：“我是问你对她的意思。”

“我已经说得够明白，她是一位很好的姑娘。”

“很好，不可爱？嗯？”

“你……”

“你如果对她有意思，我愿撮合你们。她对你十分倾心，小丫头已经陷入情网。对我表姐夫说一声，要他做你的大媒，上庐州她家提亲，将是一段天造地设的良缘。李公子意下如何？”

“呵呵！姑娘，你倒是十分热心为人作嫁。”他讪然一笑：“你是姐她是妹，我觉得先出阁的应该是你而不是她。庐州嫁到本州来的姑娘并不多，像贤姐妹这股风华绝代的美丽大户人家千金，是不屑嫁我们这些所谓山里人的。不过，论性情，令妹与姜公子，倒真是天造地设的一双。”

弓鞋声悉率，卓彤云像花蝴蝶般飞进个厅，端着漆盘。盛着四碟点心果品。

“李公子，你怎不说，你与晓云二姐是天造地设的一双？”彤云媚笑着将点心上桌：“扯上我反而显得你心虚。那位姜公子，算了吧！在我们庐州，像他这种花花大少，用扫把扫，一扫就是一大畚箕。至于你李公子……”

“呵呵！我这种登徒子一扫也有一大堆。”他大笑。在姑娘们面前，他是个很洒脱的人。

“回来后，我打听有关你的为人和家世，口碑很不错。”彤云比晓云慧黠活泼：“令人非议的是。年将三十还没有成家的打算。，

“从令表姐夫处打听得来的？”

“一部份是。我是个有胆识的姑娘，我敢向各色人等打所。过两天我们回庐州，如果你有心，造大媒来。假使你要逢场作戏，不要招惹二姐，二姐是个死心眼的人，你可不要害她。”彤云挟了漆盘袅袅娜娜往外走，在门口又转身回眸一笑，媚态横生：“二姐独自策马跟踪你，我就知道她对你情有独钟，你们的确是郎才女貌天生的一对。你如果辜负了她，小心我这做妹妹的把光州闹个天翻地覆，我是个敢作敢为的人，好好想想啦！我的公子爷。”

她走了，银铃似的轻笑余音袅袅。