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实际上，仅有那么几个人可以挑出爱玛·伍德豪斯的不足之处，其中就包括奈特利先生，并且也只有他一个人在她面前提出过。这些话让爱玛本人听起来不太中听，可是她清楚，她父亲听起来，会感到很不顺耳，因此她不想让父亲真的有所怀疑，觉得并非每个人都觉得她是完美无瑕的。

“爱玛清楚我向来不奉承她，”奈特利先生说，“但是我的话并非针对某个人。过去，泰勒小姐需要逗两个人开心＋现在她只须让一个人快乐就够了。也许这对她而言是有益的。”

“噢，”爱玛说，“我情愿不谈这个问题，如果你想了解一下婚礼的情况，我非常高兴说给你听，因为当时所有人都表现得很出色。大家都按时到达，个个精神饱满，没有人流泪，几乎找不到一副悲伤的脸孔。啊，没有；大家都觉得仅仅是离开半英里的距离而已，天天都能相见，一定的。”

“我的女儿爱玛可以承受一切，”她父亲说，“但是，奈特利先生，苦命的泰勒小姐的离开，她确实痛苦极了。我确信，将来她会比如今所预想的还要强烈地思念她。”

爱玛转过脸去，又是落泪，又要面带笑容。

“要想让爱玛不去思念这个好伙伴是做不到的，”奈特利先生说，“假如我们不这么认为，先生，我们也就不可能对她喜爱到目前这种程度了。但是她明白，这桩婚事太适合于泰勒小姐了；她明白，泰勒小姐这个年纪，确实该有自己的家了，这太合乎情理了，关键还是要生活得幸福，因此她不会令自己太悲伤，以至于胜过得到的快乐。作为泰勒小姐的朋友，看见她有了这么幸福的归宿，谁都会开心的。”

“你不记得了，有一桩事令我开心，”爱玛说，“并且是件至关重要的事，这个婚事是我本人牵的红线。你了解，我是在四年前介绍他们认识的，那时大部分人都认为威斯顿先生肯定不会再娶妻子，是我撮合了他们，并且证实了我做得不错，总算令我欣慰了。”

奈特利先生对她摇了摇头。她父亲心疼地插嘴说，“唉！亲爱的，只希望你别再牵红线，更不准发誓，因为不论你讲什么，都很灵验。以后不要再做媒了。”

“爸爸，我保证，不为自己做媒；但是我实在不能不为他人做媒。在这个世界上这算是最令人开心的事啊！并且，你清楚，已经取得了不斐的功绩！开始大家都认为威斯顿先生不可能第二次结婚。啊，老天啊，错了！威斯顿先生的妻子死去了那么多年，表面上他是多么的开心和忙碌，要么在城里忙着做事，要么忙着同朋友聚会，不论到哪，人们都喜欢这个神采奕奕的他——假如他能够忍受孤独的话，一年里他绝不会一个人孤独地熬过一个晚上。嗯，绝不可能！威斯顿先生绝对不可能第二次成家。背地里还有人说，在妻子临死前他发过誓，还有人说，他的儿子和舅舅不允许他再婚。

“关于这个问题，有太多的议论，并且都是认真讲的，但是我一点都不信。差不多在四年之前吧，泰勒小姐陪我在百老汇同他相遇，从那时开始，我便开始对这件事有了想法。正好那天下起了毛毛细雨，他是那么热情，匆匆地跑到米切尔家的农庄里，为我们取来了两把雨伞。从那时开始我便打算去做这个媒；最终在这件事上我没有失败，你该不会认为我将不再做媒吧，我的爸爸。”

“你指的‘没有失败！怎么讲，我不明白，”奈特利先生说，“没有失败就说明尽力了。假如从前那四年里你不断地在尽力撮合这桩婚事，就可以证明你没有虚度时光，而且是用在了他人身上。一个年轻女孩在这上面动脑筋是正确的！但是，假如说，我有个想法，假如你指的做媒仅仅说的是你做过这样的打算，某一天你闷得无聊，暗想，’假如泰勒小姐能嫁给威斯顿先生，那可是件不错的事，！之后的时间里还常常反复想过这个问题，可是，你又怎么证明你取得了成功呢？你到底做出什么了？你又凭什么骄傲呢？是偶尔被你言中了；最多也只好这么讲。”

“你可能从未体验过偶尔言中是多么高兴和自豪吧！你也太不幸了。我认为你的智商还不错，你要清楚，想做到偶尔言中的不光要有机遇。这其中还包含有一种天分。就算你反对我说的那个词‘没有失败！，我还的确不清楚我竟然毫无使用它的权利呢。你指出两种可能性——但是我认为还有第三种——位于毫无功绩和包揽一切中间的。如果没有我劝说威斯顿先生来家中造访，做了许多暗示给他，将很多细微的事情都安排妥当，那就完全谈不上会有结局。我认为你同哈特菲尔德的关系不错，该不会不知道这个吧。”

“对于威斯顿先生这