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两块大陆，一新一旧两个帝国，八个儿子中间，如何择出两个最优秀的继承人，继承这两个帝国，成了老年的周鸣最棘手的问题。

于是，秉着“先易后难”的原则，周鸣作了如下安排：

先是那七个妾生子、仆生子、私生子，周鸣从钢铎帝国周边的近百个附庸王国中，挑几个国王没有子嗣的，以王室联姻的名义，把这七个儿子，安置到七个王国中，每人附送100万金币发展资金与5000精锐火器兵护卫，等这七个王国的国王一死，他这七个儿子就能上位了（迫不及待就想上位也行，要么让这些国王禅位，要么一杯毒酒带走……具体怎么操作，就看这七个儿子，这些年从他身上学到的东西，能发挥出多少了）。

这里还有个插曲，周鸣和蛇女生的那个女儿，天生就有一种“谁说女子不如男”的气质，不爱红装爱武装，跟在周鸣身边打了十几年的仗，带领她的军团立下赫赫战功，闯下了一片威名，为此在这个女儿打下一个王国后，周鸣开历史先河，封她做了那个王国的女王。

然后，在芬妮的一个儿子、爱丽丝的三个儿子、艾琳娜的两个儿子、尤金妮的两个儿子（和上一世的情况类似，看周鸣的发展势头越来越猛，不甘心只做一个只有三块领地小国国王的赫里安，也通过一些特殊渠道，在一个麻将场上，将这个绝世尤物送到了周鸣面前，接下来自然顺理成章）中间，周鸣挑选出五个资质一般或性格缺陷较大的儿子，也从帝国周边的近百个小国中，找了五个国力较强、国土面积较大的王国，任他们挑选，再给每人500万金币的发展资金和5万精锐火器军团，如果这都拿不下那个王国，打下一片根基，只能说朽木难雕，不如回国做个富家翁。

那么，除了那位……

还只剩三个儿子需要安排了。

心里大致有了计划，几天后，周鸣把三个儿子一起叫来，在一个巨大的沙盘前，对他们道：“艾伦，乔治（尤金妮之子），你们两个可以在旧大陆选一个国力较强的附庸王国就封，也可以去新大陆圈一大块你们想要的土地。亚历山大，你可以在两个钢铎帝国之间进行选择，我会根据你们做出的选择，做出合理的安排。”

“父王陛下，给我个大点的附属王国吧。”艾伦的话不出周鸣预料，因为爱丽丝最近就跟他提过这事，说她儿子艾伦性格柔弱，做一个小国国王比较合适。

“父王陛下，我想在新大陆圈一块地。”乔治的答案就让周鸣有些吃惊了，他看了这个儿子一眼，发现他并没有玩笑的意思，而乔治，是所有儿子里面，唯一一个表示要去新大陆发展的。

“乔治你疯了么？新大陆那么危险，那块魔鬼之地根本不适合人类居住，随便一场瘟疫就能把你杀死。”亚历山大吃惊地看着这个弟弟，感觉他脑袋有些不正常，然后对着周鸣道：“父王陛下，我想继承您的遗志，把伯恩斯家族发扬光大！”

果然是这个选择啊……

周鸣隐隐有些后悔，当初应该给这个儿子取个低调点的名字，也不应为了哄妻子芬妮开心给她讲那些伟大帝王的故事，现在看着面前这位一脸骄傲、自信满满、仿佛天生贵胄般的儿子，他心里都有些拿不定注意了。

因为那位，在他的旁敲侧击中，也做出了相同的选择。

谁更合适呢？

脑中播放着两人成长过程中的不同经历，对比两人为人处世之道与内在性格，再对比两人在帝国创立过程中各自取得的功绩……

但为了帝国的长治久安与繁荣稳定，在朴实与高贵，在成熟与轻佻，在贤能与平庸，在脚踏实地与一步登天之间……必须要做出一个选择了。

三天后。

一个震惊帝都、震惊帝国、震动全体国民的消息，从皇宫之中传了出来。

爱德华皇帝陛下，宣布立皇长子奥托为皇太子，立四皇子亚历山大为新钢铎帝国皇帝，并要求其尽快前往新帝国，接任皇位。

很快，皇后芬妮带着四皇子亚历山大，来到这位皇帝面前，厉声质问道：“为什么你要做出如此昏聩荒唐的决定？亚历山大才是你的嫡长子啊！你怎么能把那顶高贵的皇冠，戴在一个卑贱的私生子头上？”

而两眼通红的四皇子亚历山大，胸口剧烈起伏，咬牙切齿地指着皇帝道：“父王陛下，您把太子之位传给那个下贱的私生子，我不服！”

周鸣只得好言劝道：“亚历山大，新大陆的开发程度是还不够，但那片土地，有比旧大陆更加广阔的土地，更加丰富的资源，更加容易征服的土著人王