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春瑛还想再问，却听到身后的十儿尖叫一声扑到她身上，颤声道：“后面有鬼……”春瑛忙回头看，果然看到有几个黄点点在远处的黑暗中飞舞，便结结巴巴地道：“这个……那边是坟地吧？不要怕，这不是鬼。”

路妈妈却拍了她的头一记：“当然不是鬼！别瞎说！”她瞥了那些光点一眼：“顶多是贪婪鬼罢了。”说罢拉着两个小姑娘的手就走。春瑛踉跄了几步，回过头来，却看到那些光点越来越接近她们了，已经可以看到，那事实上是几个拿着小灯笼的人影，正伏地摸着什么。她打了个冷战，转回头去再也不看了。

回到后街，已经是半夜。于家的禁止众人喧哗，让他们小心地回到各自的院子去。春瑛回头再看一眼远处未熄的灯火，踏进了院门。

元宵节庆过去，侯府后街的人们又恢复了正常的生活。在府中有职司的人回去上差，新人们也准备进府了。

春瑛在屋里满头大汗地对付一副简单的“蝶恋花”刺绣，忽然被母亲开门的声音吓了一跳，见她激动得满脸通红，便问：“怎么了？出什么事了？”

路妈妈冲到炕边道：“府里来人接崔丫头了，不是方婆子！”

方婆子？春瑛眨眨眼：“那又怎么样？”

“什么怎么样？！”路妈妈拍了她脑袋一记，“当然是去找管家娘子，求她把你的差事从崔丫头手上要回来呀！”

哎？春瑛还没反应过来，已被母亲拖下了炕，急急奔出屋子。

院子当中放着一把靠背椅子，一个老妇人坐在上头，翘起二郎腿，身后立着一个年轻些的婆子，正左右打量着。崔家门口处，崔姑娘已经提着包袱出了门，崔寡妇在后头哭着嘱咐她话。

路妈妈拉着女儿冲到中年妇人面前，道：“关大娘，名册上写的是我闺女的名儿，原是因我闺女病了才换成那崔丫头的，如今我闺女好了，仍旧让她去吧？”

她话音刚落，春瑛已经傻了眼。而崔姑娘也怔怔地盯着她们，脸色惨白。

第一卷　春临　十、崔曼姐挣入浣花轩

那关婆子转过头，盯了路妈妈几眼，慢慢地问：“怎么回事？”

路妈妈忙重复道：“关大娘，当初府里传话，就是点名让我闺女去的，因我们家春儿腊月里病了一场，那崔家母女……”她斜了崔寡妇与崔姑娘一眼，“不知用什么法子求到王总管的侄儿处，替了我们春儿的缺。这事原是我们春儿没福气，我们也不好说什么，可春儿如今已经大好，您又亲自来了，这可不是天意么？夫人传的毕竟是我们春儿，还是让她去吧？也省得让您担干系。”

关婆子挑了挑眉：“哦？”她眼光一闪，脸色有些不好看：“原来是这么回事？怪不得……”她冷冷地哼了一声，然后又去看春瑛。

春瑛咽了咽口水，神情紧张。她不想进府当什么丫环，虽然身份是家生子，但只要留在家里，那她还算有些自由，平时说话做事也跟普通人没两样，一进府，可就是真真正正的奴才了。

再说，她现在女红不佳，又不知道所谓的规矩，进去了就只有被人骂的份，运气差点的，也许还会被罚。如果被赶出去，还算是变相地得了自由，但她对受皮肉之苦一点兴趣都没有。再说，她一家人怎么办？总不能丢下他们自己独自谋生吧？生计问题还没解决，就贸然离开，那是傻子才会做的事。想想红玉和南灯那对小夫妻的遭遇，春瑛就暗自警醒。

可是，看着路妈妈眼中的希翼，她实在无法在关婆子面前说个“不”字。路妈妈对这件差事念叨很久了，除了是她与大姐秋玉辛苦求来的以外，更重要的是路家人现在需要这份工作。她该怎么办？

她心中犹豫，神情也带了一些出来。那关婆子是见惯了世面的，还能猜不出这小姑娘心里有事？见她目光闪烁，人又瘦弱，兼而一团孩气，心中便添了几分不喜。

崔姑娘脸色苍白，手上微微颤抖，忽而镇定下来，露出一个讨喜的笑，上前两步施礼道：“回大娘话，原本的确是春儿妹妹得了这差事，因妹妹病了，方大娘怕交不了差，方才另寻人去的。我在针线上还算拿手，才有幸被选中。如今若春儿妹妹仍旧应召入府，我绝不敢有怨言。”

听了她的话，关婆子惊讶，路妈妈得意，春瑛大奇，崔寡妇却大惊失色，几乎要昏厥过去。

不料她忽然话风一转：“只是我还有一件担心的事。春儿妹妹磕破了右边额头，至今不过半月有余，连伤口还未好全呢，如何能当差？”

关婆子转头去看春瑛，果然发现她额角处有个暗