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枫树下，一位丰神绝世，洵洵温文中隐露英气，一表人才的年轻青衫文士，真有几分学舍生员的风华，至少也像一位大户人家的公子少爷。

青衫文士似乎对出现的一群男女暴客不介意，背着手怡然自得远眺湖景。

所有的人，包括不轻于言笑的朱雀功曹许彩凤，皆对这位出色的文士仅投以不介意的一瞥，谁也不在乎一个观赏湖景、手无缚鸡之力的书生。

被押解在中间的北斗星君，却像被蝎子螫了一下，浑身一震，双脚发软向前栽。

“你怎么啦？”针魔抓牢他站起，脸色不悦：“不要装死，老兄。你受刑的创伤算不了什么，咱们上刑的人下手有分寸。走这一点点路累不倒你，不要装出不支的可怜相，你不想咱们背你吧？”

连拖带拉，把他半架半推继续就道。

“我……我能……走……”他的声音发抖，迈动沉重的双脚吃力地举步。

他想回头察看，却又忍住了。

他们已经通过三岔路口，通过大枫树走上北行小径。

大枫树下的年轻文士，仍然保持原姿势，背着双手目光远眺，毫不因有人经过而收回目光。

远出半里外，他终于忍不住扭头回望。

大枫树下，年轻文士的身影已经消失。

“老天爷！”他心底狂叫。

路旁出现三家农舍，里外，是一座有二十余户人家的小村落。

百毒天尊掺扶着仍在发寒噤的北斗星君，缓缓走向第一家农舍。

三头黄犬狂吠，作势前扑却又惶然后退。

三个小村童与两名村夫村妇，站在另一家农舍前，好奇地目迎两个陌生来客，村夫并且不时喝退黄犬，阻止黄犬扑上咬人。

百毒天尊是唯一不带剑的人，北斗星君当然不可能带有兵刃。

秋收时节已过，农暇时节村民并不能休息，得准备过冬的用品，这时前来找人，农宅的主人不一定在家。第一家农户的柴门拉开了，主人一定在家，他们来得正是时候，不必枯等主人返回。

是一个身材壮实，剑眉虎目颇为出色的壮年人，虽则穿了两截粗布衣裤，依然掩盖不住流露在外的英气，与一般的穷苦庄稼汉不同。

“小哥，你这里可是嘉林村？”百毒天尊的口吻相当和气，年已花甲，把一个三十余岁壮年人叫成小哥不算托大。

“是的，那边也是。”壮年人眼中有疑云，指指里外的小村：“两位来找什么人？这位好像病得不轻……”

“我们来找一个叫李朴生的人。”

“我就是李朴生。”

“老朽姓夏，这位有病的人姓程，名义。我们有点乏力，你这地方很难找。”

不管李朴生这位主人肯是不肯，百毒天尊扶了北斗星君挤进了柴门。

堂屋堆放了一些杂物，家具倒是齐全，八仙桌拭抹得干净清洁。

“两位请坐。”李朴生提来大茶壶，替客人斟上两碗茶。

“哦！你不是一个人住吧！”百毒天尊瞥了内堂口一眼，里面不见有人走动。

“我的妻子在后面菜园。”李朴生眼中有警戒的神色：“两位找我有何贵干？请问两位从何处来的？我一点也记不起两位的面貌……”

“他来找你的妻子。”百毒天尊指指北斗星君：“你的妻子是不是复姓太叔，芳名叫贞？”

“咦！你们……”

“你曾经在漕船上有一份差事，干了四五年，到过南北两京，跑了不少码头见过世面。”百毒天尊不让北斗星君开口，抢着说：“你老婆的底细，恐怕你所知有限。她来你这里没几天，你们结婚了？”

到过南北两京，见过世面，当然不是普通的朴实农夫，在漕船有一份差事，正是江湖朋友口中，车船店脚牙的“船”，与江湖行业关系密切的人物。

“好家伙。”李朴生露出江湖朋友面目，冷冷一笑：“我不知道你们是老几，却知定然来意不善。好，我老婆的恩怨是非，我义不容辞分担，说你们的来意，李某不是挑不起的人。”

“好汉子。”百毒天尊嘲弄地说：“分担老婆的恩怨是非，够情义。后面菜园大概相隔不远，你老婆应该闻声返屋了，犬吠声剧烈，她必定知道有外人光临，等她回来了，你就知道老夫两人的来意啦！”

“我是太叔贞的同道伙伴。”北斗星君似乎更衰弱了，嗓音发抖：“可能你还弄不清是什么同道。”

“我不需要知道。”李朴生一字一