第358部分 (第1/4页)

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法国的远征军短时间还不能开到远东,再说如果能够不用战争就达到目的,法国政府当然乐意接受。不过,法国的狮子大开口却让清政府方面实在无法接受。

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首先他们要求赔款为五亿法郎,这相当于白银七千六百万两,这样的天文数字,清政府是无论如何不会答应的。其次,法国人不但提出所有被俘法舰归还法方,而且提出要把尚被德国扣留的定远和镇远号赔偿给法方。这两艘舰合计三百四十万两白银,耗时三年多,不管是清政府还是白鸿范都是极不愿意答应的。而第三项条件则是要求把整个福建水师以及船政水师学堂参战的两千余人全部交给法国人处理。这对于极好面子的清政府来说也是难以答应的。他们可以把这两千余人全部下狱甚至处死,但是直接交给法国人却实在是难以接受。至于法国要求新增五个通商口岸的要求,清政府在这种情况下倒是可以勉为其难的答应。

总之,由于双方的谈判条件相距甚远,谈判很快无法进行下去。

到了10月底,清政府得到法国已经派遣了远征军之后,更是从上到下慌了神。弄得不好这就又是一次鸦片战争。甚至已经有人提出是否要迁都?北京离海太近,免得再像二十四年前一样措手不及。于是众大臣在是迁往西安、太原还是沈阳的问题上吵了个天昏地暗。对于如何抵抗法国的远征军却是无可奈何。清政府只是立刻下令经所有参战的福建水师官兵全部捉拿下狱。同时免除了刘铭传台湾巡抚,让其解甲归田。一时间功臣变成罪人,是非功过谁与评说?

被清政府寄予重望的英国政府却是窃喜不已。侯爵所在的保守党则更是兴高采烈,因为削弱了法国在远东的力量无疑大大有利于英国在远东的殖民政策,对于明年的大选获胜更有希望了。而此时清政府也更加不敢拒绝英国的要求。

调停虽然没有取得任何的进展。但是英国人却已经把部分利益收入囊中。首先,清政府无条件同意了英国在山东武定府开采油田。其次,清政府公开承认了英国对于缅甸的宗主国地位,使得英国加快了把缅甸彻底收入囊中的计划。但是在侯爵的坚持下,英国政府拒绝了法国政府和清政府分别提出的要把罪魁祸首白小天转交给他们处理的提议。因为首先白小天已经是一名大英帝国公民,无论转交给法国还是清政府都将削弱大英帝国的神圣不可侵犯的尊严。其二:尊严虽然是可以用价值来衡量的,但是侯爵认为这个可爱的中国人身上还有许多没有开发出来的价值,这些价值绝对远远高于法国政府和清政府私下里提出的交换条件。其三:虽然英国政府完全赞同法国人对于白小天“流氓将军”的评价,但是对于一个羞辱了法国人的有着英国国籍的流氓,他的存在就意味着对于那些自命不凡的法国人的又一次的羞辱。

此外对于1882年成立的针对法国而成立德奥意同盟三国来说,这无疑是个大好的消息。他们已经开始策划如何在柏林会议上进一步压缩法国人在非洲的利益。对于在巴尔干一直和法国人争执不休的沙俄来说也是乐的和不拢嘴。因为他们在嘲笑法国人的无能的同时,在可以进一步掌控巴尔干的同时,也得到了一个绝好的机会,一旦中法再次开战。俄国人又可以向焦头烂额的清政府狠狠的敲诈一笔。对于敲诈清政府,他们可是世界上得心应手世界上排名第一的熟练工。

对于一直把清政府当作帝国强大的绊脚石的日本来说。他们先是无限的沮丧。因为清政府拥有了四艘铁甲舰,对于勒紧裤腰带发展海军,但是国民生产值却不到清政府五分之一的日本来说,无疑是愁云惨淡。当得到法国组建了远征军将惩罚清朝的时候,他们又一个个欢欣鼓舞。当然最好的结局就是清朝的海军被法国人彻底消灭,清朝不但付出大笔的赔款。定远和镇远也要赔出去。

而对于美国来说唯一的刺激就是。他们认识到木制舰艇已经改彻底的退出历史了,同时那些铁甲巡洋舰也并非那些设计者所吹嘘的永不沉没。因此,他们加快了海军的建设。三个月后,原本在一八八八年才动工建造的美国海军的第一艘二级战列舰“缅因”号提前开工,半年后国会又批准开始建造第二艘二级战列舰“德克萨斯”号。

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