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磨刀老者走到吴三江身旁，翻过他身子，见他脸上沾满血迹泥土，唇裂眼突，甚是可怖，料是刚才摔倒所致，探手到他怀里，心中欣喜，一只握住木盒的右手竟自颤抖不停。待拿出木盒仔细观看，心中疑窦顿生。木盒乃檀木所做，刻绘蟠龙舞凤，雕工精美，用一条鹅黄色丝带扎了，盖上写着：“书赠采儿吾妹惠存”。老者一把扯断丝带，掀掉盒盖，露出一枚晶莹圆润的碧绿玉钩来，看形状知道雕琢的是一对交颈鸳鸯，盒内用金银丝嵌了枝叶斑驳的一棵大树，取“南山一桂树，上有双鸳鸯。千年长交颈，欢爱不相忘”之意。难道这就是那江湖盛传的碧玉如意钩？不可能！老者持钩沉思，满腔热望霎时如入冰窟。江湖传言，碧玉如意钩乃是一柄暗藏天下至功的神兵利刃，而现在自己所得分明只是一枚佩衣玉钩，虽也价值不菲，却终是俗物，怎可与宝刃相提并论。心中懊恼，右手用力，“喀嚓”一声将玉与木盒捏得粉碎。碎玉木屑洒在吴三江身上，老者怒火难抑，一脚将吴三江尸身踢飞，见朱玉也是唇裂眼突，又起一脚将她尸身踢飞。

忽听符子目远远地叹道：“子曰：‘君子无所争，必也射乎！揖让而升，下而饮，其争也君子’。其争也君子！其争也君子！唉，可惜了这许多枉死之人！”摇头晃脑地负手而去。夜色已降，眼见他身影越来越模糊难辨。磨刀老者只觉口干舌燥，想起地上的烟杆，伸手取过，填上一锅烟丝，燃了吸上两口，哪知喉痛欲裂，眼中流下泪来。老者暗道不好，吴三江、朱玉的死状掠过脑际，登时心中一凛。跛足踢出，身子无声无息地扑向符子目，左手缚了磨石的短凳撞向符子目后腰，右手烟杆抄回钩符子目咽喉。一招之内竟封住对手前后左右所有退路，端地厉害之极，出手之迅捷更是令人惊骇。眼见符子目绝无可能全身而退，却见他不避不让，突地转身，手中折扇自上而下地扇来。老者已知他扇中藏毒，方才已不知不觉中受其暗算，当下不愿更受其害，不得已撤招跃在一旁。身形未定，一件物事劈面飞到，老者左掌拍出，只听空中“啵”的一响，无数碎片飘落下来，原来是那本《论语集解》。符子目对着空中连扇几扇，纸屑夹着异香纷纷扬扬向老者涌来。老者腾身拔起丈余，上空纸屑本就较少，短凳横扫，劲风到处，纸屑荡然无存。只觉手足渐起麻痹，心中暗惊，鼓荡内力双足连环踢向符子目小腹，短凳横击其右“太阳穴”。符子目见这跛足老者武功之高实非自己所能企及，中毒之后身手仍速如鬼魅，不禁心中大惧，后悔大意轻敌。眼见老者足、凳并至，竟不知如何招架，无奈只得故计重施。哪知一扇下去，竟不见老者踪影，背上“灵台”、“至阳”、“命门”、“阳关”诸穴同时一痛，就此人事不知。

跛足老者用烟杆快速无伦地点中符子目背上数处穴道，心中稍安，转到前面，冷笑道：“猴崽子，赶紧交出解药，跪地哀求得我老人家大发慈悲，也许会解了死穴，饶你一条狗命！”见符子目一言不发，天黑看不清面目，以为他斗狠不应，又觉口舌、咽喉、双目如被火焚，疼痛更甚，心中火起，怒道：“他奶奶的，老子卸了你一条膀子，看你说是不说！”伸手登时将符子目左肩捏碎。只觉皮肉触之异常，探他鼻息，原来竟已死了。跛足老者方知定是自己心急，几烟杆点在要穴，力道过重，失手要了他的性命。

“这厮竟如此不堪一击！”老者搜遍符子目全身，并无解药。转眼看到那柄长折扇，见扇骨甚是宽厚，当下用符子目长衫包了手掌，一一折断拗开，果见几支扇骨镂空，填了极细的白色粉末，却是毒药无疑。这可如何是好？此处甚是偏僻，几十里外县城即使有神医圣手，只怕也无命一见，早死路中。老者心下惶恐，饶是江湖几十年经历凶险无数，此刻生死关头，仍不免双手颤抖不停。“难道这肆自己百毒不侵？否则，怎么竟不带解药以防误伤。”强自镇定，重新查起，除去鞋袜，破开发髻，仍是一无所获。心中惊惧，狂怒再起，几把扯烂他衣衫，正要抬足将尸身踢飞，脑中灵光一闪，重又俯身，伸手捏开他牙床，见符子目舌下含了豆大的药丸，小半已化。老者大笑：“果然……”突然一阵眩晕，涕泪俱下，只觉如万针刺目，如吞炭饮火，知道自己一番打斗更兼心绪波动，毒气只怕已深入藏府，当下也不避脏净，慌忙取出药丸纳入口中。

跛足老者盘膝于地，真气护住心脉，待口中药丸尽溶，导引药力散入毒气所在，不到一个时辰，心中烦恶大去，全身汗湿，知道已无性命之忧，只是神乏力疲，口渴更甚。想起路边茅屋，不如前去讨口水喝，顺便借宿一夜，毒伤有变，也可让那人家听自己使唤。打定主意，站起身来