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眼见胡世安抱头鼠窜而去，醒言心下大安。抬头环顾一下四周，心说既然了却心事，这屋子却也非久留之地，还是赶紧走人为妙。

醒言正要抬腿迈步出得门去，却忽听得背后屏风之内，传来一声幽幽的话语：

“还请义士留步。”

醒言这才想起，屏风之后红绡帐中的女子，已经是久未出声了。

“蕊娘唤我作‘义士’，想必已是认清方才的形势了吧。”

虽然，一腔正直的醒言，觉着今晚这事儿颇为顺利，但不知怎的，对于方才这许多变故，十六岁的少年，心底总隐隐觉着有一丝不安——却又不知究竟何处不妥。

虽然听得蕊娘叫他留步，可醒言却丝毫没有留步的意思，还是晃动身形继续朝门扉之处行去。

“义士且听得奴家一言——”

“义士”义无反顾，继续前行。

“妾身已有一诗和义士——”

“义士”的身形，顿时凝固。

这时，隐身在一旁的灵漪儿，听得那屏风之后，飘来一丝似乎不带任何感情的声音，在恍惚的烛光中低低的吟哦：

“几度秋霜叶蕊疏，当年犹忆堕尘初。门前如市心如水，只索三年泪如珠……”

待这飘忽的声音消失后，屋内重又恢复了寂静。

听得这诗，少年返过身来，回望屏风；熟视半晌，终未说得出任何话来。

……洞开的门扉，现已关上。屋里人踪已渺，又回复了秋天夜晚应有的静谧。

只有那透过门隙吹进的一丝晚风，带来一声低徊的叹息。

……

……

……

在这个夜晚，在这个房中发生的一切，都像那落叶被秋风扫过，没留下任何痕迹。在之后的三年里，花月楼四姬之一的蕊娘，在她海誓山盟的情郎不辞而别之后，在所有人为她扼腕可惜之时，却仍然是欢笑如初，看不出丝毫的忧伤。

三年中，可以发生很多事情。比如，花月楼中当年那个喜欢吟诗弄曲的郊野少年，也早已离开了饶州。

虽然发生了很多故事，却似乎都与这花月楼中的蕊娘无关。

直到三年后一个同样凄清的秋夜，那个仍然跟着她的小丫鬟迎儿，偶尔听得蕊娘房中，卧榻辗转有声。呼之不应，排闼入视后，却发现蕊娘已是仰药而瞑。

嗟乎！一枝名葩，就此凋谢矣。

素蕊青莲，仍未能出得火坑之中；芳魂媚骨，就此埋香于青山黄土。

蕊娘殁时，颜色如生，唯见眼角，有数滴泪珠沁出。

众人于蕊娘枕边觅得素绢一幅，只见上面用娟洁小楷，书得数语：

“薄命人向无亲故，腆颜于世者，守活孝三年耳。妾之父母，于妾虽无栽育之情，却有孕养之恩。如今一朝了却，无事牵挂矣。”

其后又用淡墨书着小诗一首，头尾只有二十八字，却是写得数遍，曰：

几度秋霜叶蕊疏

当年犹忆堕尘初

门前如市心如水

只索三年泪如珠

……

第八章　入手香脂半世缘

醒言闪出蕊娘所居小楼之后，赶紧蹑着身形，飞速来到中院那片靠近院墙的花圃。此时那儿杳无人迹，清冷的月影里，只有四五丛矮小花木，掩映着几块光秃秃的假山石。花圃临近粉垣的角落里，有一方小小的水池，正盛着一塘秋水。

现下这池中之水，入手颇是寒凉；但醒言也顾不得那许多，着忙用手撩起些水儿，冲洗脸上涂抹的那些横七竖八的草木黑灰。一边擦拭，一边思忖：

“听蕊娘姊姊那口气，恐怕已是觉察出，俺便是这位不请自来的‘贼人’了吧？否则，怎会突然提起和诗之事？”

想到这儿，少年不免有些懊恼：

“究竟是哪儿露出了马脚？”

“……对了，想来想去，恐怕是俺那声惊呼，忘了掩饰嗓音。不过说起来也真怪，那当儿还真好像被人踢了一脚——呵～一个人行事，就是有些惶恐；若是那居盈在此，估计俺胆子便会壮上许多吧！”

“呃～蕊娘最后那诗又究竟是何寓意？好像语调儿颇有些凄清悲戚啊……其实这也难怪，蕊娘姊姊今晚看清胡世安那番凉薄面孔，一定也很难过吧……得，也想不得许多；反正那无耻之徒已被小爷俺一顿拳脚打跑，以后蕊娘再也不用上当啦！这事儿如此便算过去了；再歇得几天，想那蕊娘姊姊的心情，便会慢慢好起