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贾赦贾政两人也报了休沐，守着贾母唉声叹气，莫可奈何。

第三天傍晚，贾母终于哭哑了嗓子，身子劳累过度，再也熬不住了，终于在药物与香料双重作用下，安睡一夜。

第四日一早，亦即二月初四，贾母清早起身，急招张氏传话：“速速派遣林之孝，着他带领四个得力婆子即刻上路，会同琏儿一起办完敏儿丧事，立即将玉儿接回京来，我要替我那苦命的敏儿抚养玉儿。”

张氏闻言隐有不安，母丧重孝，论理黛玉要守孝三年才能离家。倘若接来京中，小小孩童离乡背井，牵挂父亲，思念母亲，如何能安宁呢。只是贾母眼下悲痛欲绝，岂能听得逆耳之话，且张氏并非贾母信赖之人，这话出口定惹猜忌，张氏话到嘴边又含住了。唯有言听计从，安排人手打点启程不提。

林之孝此行一并带去贾政亲笔信函，信中备述贾母闻女辞世之哀痛，也一一剖析女儿失母之弊端，最后与如海参商，贾母欲接外孙女儿进京抚养，希望林如海能够体谅贾母一片爱女之情，送女进京。

却说贾母自闻贾敏噩耗，恸哭三天，随即病倒，太医成了贾府常客，张氏凤姐李纨迎春日日伺候床前，迎春更是夜晚也歇在贾母外套间，以便时时照顾祖母。

如此一月，方才慢慢好转了，只是人不能提起贾敏之名讳，提起就要啼哭。甚至宝玉的名字也能引起贾母想起黛玉来，宝玉也不敢日日道贾母面前卖乖了。好在宝玉学业也忙起来，先生开始教导五言对联，宝玉迷恋起来，与贾珏两个争先比后，也为防备贾母想起黛玉啼哭，宝玉倒比贾珏到内闱厮混时间少了。

王氏那日挨了排揎，轻易不敢到贾母面前晃悠倒霉，张氏这边着人接了湘云进府来住着，史家二爷虽然不乐意贾母参合娘家事情，架不住有个三爷忠靖侯夫人居中调和，二爷也不好做得太过，毕竟大家都是有头脸的，同气连枝，相互依存。为了表妹落难，心里也甚难过，慢慢回过来了。

贾母有了湘云呱唧呱唧说笑，又有迎春探春惜春把闺学也停了，整日陪着贾母解闷，到了三月春暖花开日，天气晴和，贾母心境也渐渐好转了。

贾母自此最大的寄托就是日日望着扬州来信。二月中旬，林姑爷如海来信，定于下月初二黛玉启程进京。贾母一颗悬心落地，日日期盼外孙女儿，倒是笑得多谢了，饭量也逐渐正常，张氏凤姐终于松口气。

凤姐是个强悍之人，别人怀孕坐着躺着还要哼哼唧唧浑身不舒坦，他倒好，成天车轱辘似的转悠，也不肯听劝稍微歇息，反跟婆婆纷争，说是产婆吩咐了，怀氏夫人多走多动对胎儿有好处，张氏只好由她，只是吩咐迎春多分担一些内务，张氏也分担了出府应酬这一摊子事情，凤姐只管府内日常运作。

转眼三月中旬，贾琏派了长随赵栋回复报信，不过三五日就到家。

贾母正是欢喜无限。自此，日日派了小丫头看着二门，自己每日也要到门首站一站，把那游廊上瞄几眼，似乎一个不小心，外孙女儿就摇摇摆摆进来了。

这一日贾母又是一早起身张望一番，凤姐迎春好歹全进去了：“老祖宗，虽然天气回暖，清晨露重，还是不要在门口站久了，您好好坐着，妹妹一进门，我们一准通知您，管保误不了。”

一时摆了早餐，贾母带着迎春姐妹们用了，各自散去，姐妹们自去闺学。

张氏不必王氏，心中惦记故妹子这一点血脉，自那日接信黛玉要来，就吩咐凤姐留意布置，依照张氏分派，这些日子下来，黛玉一应物品已经备办齐全。只是贾母吩咐往热闹布置，怕姑娘伤心，张氏却怕屋子太过鲜艳怕姑娘不自在，毕竟敏妹妹聪慧异常，她生的孩儿必定灵巧。

迎春虽然知道黛玉爱清雅，却不敢善自说话，怕人追问。总不好说妹妹生活习惯也是梦来的呢。

黛玉居所也有争议，贾母想让黛玉留在自己外套间，方便就近照顾，迎春则说，妹妹初来乍到，正要跟姐妹们一起才好排遣孤寂悲哀，主动请缨，要照顾黛玉生活起居。

迎春就在贾母后院，虽没出了贾母屋子，倒底有一箭之地，有些声息不闻，贾母犹豫片刻，也觉得迎春言之有理，湘云最是喜欢热闹，唧唧呱呱缠着姐妹说笑了，黛玉想来也是一般，这才勉强答应了。

回头却说迎春等在贾母房里用了早餐，各自回房收拾一番，与探春惜春一起去了闺学，孙姑姑教导姐妹三人分辨各色布料，以及各种布料的产地性能特色用处。忽听外边守候丫头晴雯叶儿，惜春如画，探春的诗书翠墨一起把脑袋伸进学堂里，笑嘻嘻