第3部分 (第1/4页)

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蒋老太太膝下只有两个儿子一个闺女，大儿子蒋维宗娶的邻县秀才之女卢氏，生了一子一女，长子蒋世平，娶妻盛氏，生了长房长孙蒋家定，次女蒋琪早年嫁去了邻县。蒋维宗还纳了六七个姨娘，其中已故的刘姨娘生了蒋小玉，傅姨娘生了蒋小环，喜姨娘生了小儿子蒋世恩，三个庶子女皆年纪尚幼，最小的蒋世恩只比长孙蒋家定大两岁。

长房一脉还算人丁兴旺，二房就稀少多了，老太太的二儿子蒋维敬年轻时颇能读书，十四岁中秀才，十七岁中了举人。蒋氏一族几代前出过尚书，在秦楚县也颇有名声，只是后来渐渐子弟们贪图享乐不喜读书未能耕读传家，这一代好容易出了个读书的苗子，老太爷和老太太自然是大喜过望，当宝贝一般。可惜这儿子虽有才却短命，二十岁不到一场急病就去了，儿媳妇是晖州城士绅家的女儿，本来男才女貌的一对佳偶，看到丈夫亡故，二太太悲恸之下动了胎气，产下蒋世平这个遗腹子便追随丈夫而去。半个月内蒋家接连没了最得宠的儿子和儿媳，悲伤难抑的蒋老太太将二房这唯一的苗带在身边养大，又因为怕他一个人落了单，便将他和长房的子女一同排序，这也是期望长房以后能多帮衬帮衬这个独生的堂兄弟。

蒋老太太还有一个小女儿蒋纭，嫁给了秦楚县县令周舫，便是这位姑老爷做媒牵线定了蒋世友和周韵的姻缘。

蒋老太太很是开怀，把重孙子搂到怀里喂他吃果子，这时外头进来个着襟口暗金菊花纹墨绿褙子的老妈妈从侧旁走到老太太椅子后面，附在她耳边悄声说了几句，老太太面色一凛，眸光如冷电般射了周韵一眼，她侧头对盛氏道：“平哥儿媳妇，你先把定哥儿和你弟弟妹妹们带下去，我和你们太太有几句话说。平哥儿也去。”蒋世平和盛氏忙起身应了，接过孩子领着一群弟妹出了门。周韵也要起身，老太太喝道：“友哥儿媳妇，你留下。”她只好又坐了回去。

秦妈妈把屋里的丫鬟婆子也带下去，房内只留了这三个蒋家媳妇，门在身后“啪啦”一声带拢，周韵心里也是一震，忙站了起来。

此刻没了别人，老太太也不再客气，她直直望向周韵，道：“你进门这几年，我都住在县城外头吃斋念佛为老太爷和你公公婆婆祈福，为一家子老幼祈求平安。友哥儿就直接托付给你了。”周韵应道：“是。”

老太太冷笑一声，继续道：“你也是有些身份的人家出身，听说还知书识礼的，我这才同意把友哥儿交给你。你伯娘是长辈，到底不好过问你院里的事，可是你要有什么难解之处，一家子骨肉难道会不肯相帮？就是你同辈的大嫂子也是个极和气的人，治家深得你婶婶真传，把这边府里理得顺顺当当。”蒋老太太虽说骨子里是个爽快性子，可毕竟当家多年磨练下来，该做文章的地方一样也不会少，前头道理摆了一堆，接下来便要直刺要害了。周韵屏息而立，安静等着。

“可是，”老太太的目光几乎称得上厌恶了，她目光凌厉望了过去，“你嫌清净日子过久了，非要闹到鸡飞狗跳家宅不宁才肯罢休么！镇日里不顾自己的体面，光和那起小妾姨娘斗些闲气，这也罢了，你不止闹腾生乱还险些害了我孙儿。昨夜他好容易醒过来，你立刻将我苦口婆心的话扔到耳后，不知悔改只顾和小妾争风吃醋，非得要将他移到你正房去，影响他安静修养，你是不是定要将他逼死才肯善罢甘休？！”老太太一掌拍在椅面上，怒不可遏立起身来。

周韵立刻跪了下去，低头道：“孙媳不敢。”这种情况下，任何辩解都只会火上浇油，无论真相如何，以她不受老太太待见的身份，都只能硬生生受了这怒气。

卢氏早上前扶住了婆母，帮她抚背顺气，柔声劝道：“侄媳妇一向温柔和顺，对友哥儿也尽心尽力，这次的事想必是个意外。”

老太太隐隐不悦：“我知道你性子和软，厚德怜人，又不好出手管教侄子媳妇。这次当着你们两个的面，我可把话放在这里，敬儿媳妇没了，你这伯娘就和她婆婆一样，以后你就当她是你亲儿媳妇一般该管的管该骂的骂，若有碍于情面徇私包庇之处，让我知道了，连你一起罚！”卢氏低头听完训，不敢多言，只得应道：“儿媳知道了。”