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这一段路本来暗沉沉的，这时下了闸，忽然电灯大亮，一串的路灯亮到街那头，绿漆铁罩子里是一片雪白，一盏接一盏，便如一个个霜冷的月亮滚落一地，人在底下脚步无声地走，如同淌着一条夜的深河逆行，两个人的身体，两个人的心，虚假的亮着的是天光，牵绊的是浮上来的月亮，一个接一个。

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“吓我一跳。”蓝杏拍着胸脯道，彼此这时几乎连对方脸上的毛孔都看得见，反而都避开了眼神。“这么容易就吓倒？”沈亭之笑起来。“不光是这个，”蓝杏面现焦虑，“亭之，我不知道你，现在外面有写你的传闻，很不好听，我爹爹他们都说过。”沈亭之一愣，很是艰难地开口道：“什么传闻？”“你既然不知道我就不说了。”蓝杏淡淡道。沈亭之却一直很不安宁。彼此又说了些闲话，回到旅馆，各自安置不提。

有一日早上，蓝杏叫了早点来房里吃，虽然要付茶房小费，她倒一点不介怀。

沈亭之一早就去霭若春了，按他们的惯例，每月要演够二十八场才拿的到当月包银，然而沈亭之是在这一类角儿——名气大，脾气大，偷闲玩乐的内行，根本不理会那套惯例，心情好，打声招呼就去唱，心情不好，哪怕戏要开场了，照样卸妆回去。别人不行，他行，他同霭若春老板的交情不用说，人人都照顾他，应承他，反正他的戏叫座，还有家不知名的娱乐小报称他是“台上台下，名士风度，率性天真”。蓝杏寻思，他今天怎么又勤快起来了。

正吃着早餐，茶房敲门道：“沈小姐？沈小姐？”沈亭之的意思，顾及彼此名声，外人面前全以兄妹相称，别人都当她是沈亭之的妹妹，弄得蓝杏满心不愉快。蓝杏道：“进来便是。”茶房随即进来，后面还跟着一个人，却是用膝盖跪着进来的，及至进了屋，那人飞快地跪步上前，连连在蓝杏面前磕头，大放悲声：“沈小姐，救救我，我一直是沈老板的兄弟藤小云啊。”蓝杏看一眼茶房，茶房道：“像是有事求沈老板呢，沈老板不理他，让他一直跪着。”蓝杏这辈子给人跪惯了，做什么是不是求着人，这时忽然有人给她跪下，她先是蒙了一下，觉得世界忽然变成乌压压一片，匍匐在脚下，也没急着叫那藤小云起来，只是略低了地头，方便俯视，道：“你跪着，是折我的寿。”

藤小云急道：“我站起来，沈老板就不帮我了，求沈小姐说句好话才阿弥陀佛。”

蓝杏道：“阿弥陀佛都出来了，到底是怎样一回事？”

藤小云面露惭色道：“从前沈老板还没红，我和他有一次因小事起了争执，我也是少年气性，仗着人多，就叫沈老板当众……给我跪下了……到现在，人家都知道我跟沈老板的过节，没有一个班子肯要我，怕跟沈老板面子上过不去，我真如丧家之犬，都已经短了好几段饭了。”

“他是要报仇呢，没事求人，哪会给人轻易跪下。他如今叫你跪，你恐怕非得跪满了时辰才功德圆满呢。我会替你跟哥说的，肯不肯帮忙要看他自己。”说着叫了一客蛋炒饭请那人吃，藤小云感激道：“小姐能赏口饭吃，感激得很。”蓝杏笑道：“说什么感激的话，你我还不是一样，靠别人吃口饭。”“客气客气。”藤小云应承道，抬头看看蓝杏，见她坐在窗边，晨光下彻，细白的皮肤在一点点的小光斑里剔透着，有种沉着的神色，眉目唇齿如同旧的图画，纸上的浮光淡淡的抹去了，颜色不很鲜明，显得安宁。她的模样倒不很象她哥哥呢，藤小云想。

“你跟我说说我哥罢。”蓝杏道。

“呃……说说他？”藤小云一愣。

蓝杏低头笑道：“说起来你别笑，我在老家待了这么多年，哥哥的现状倒一点不清楚了。”她顾虑渐渐多起来，她于沈亭之，是已经展开的直白，沈亭之于她，是未拆封的一段私密。藤小云不免敷衍道：“沈老板好，那不用说，他唱戏的时候，戏园子外面要有卖零食的，不用大家说，他自己掏钱请大家吃，要吃什么买什么，吃多少都无所谓，爽快！”——吃人嘴短，拿点零食笼络票友也是常事，藤小云明白得很，但是沈家人问起来，自然要拣好听的说，这还不是因为有求于人。“他那么好，还教你跪着。”蓝杏笑道。“是我从前自己做孽，有眼不识泰山。”藤小云嬉笑道。

“也不光是这个，”蓝杏沉吟道，“关于他，总有点其它好说的罢。”说着，漫不经心地，手里只管拨弄着房间的铜钥匙，金黄的一点焰在鼻翼错动，有种流艳。藤小云一听就料到蓝杏想问什么，却仍是装傻充愣道：“沈小姐想知道什么明说，我知道这些角儿的生活都挺奢侈，但大都是名士