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给她捶背，说：“老母亲，你不要气。我们不是要害童童，不是嫌弃他，是为他好。你老人家是该放手享清福了。让他受些磨难，早点懂事，早点成材，不是为他好，为你老人家好吗？”

老母亲脸憋得通红，好不容易吞下那口哽在心里的饭，说：“要说‘皇帝爱长子；百姓爱幺儿。’不假，童童我是爱了的！只是，你们两个——大少爷的二少爷，从小是饭来张口，衣来伸手，要读书就有书读；要到重庆读就到重庆读；要到内江读就到内江读；要绷面子帮哪个同学，柜台上就大把大把地出钱；哪个星期不带些狐朋狗友回来打牙祭？那个时候家里有钱，不叫晃！现在你们工作了，成家立业了，有出息了。该教训我了！童童是幺儿，从小就乖，听话，我当然爱呀！你们大的四个逃脱了。在家遭罪的四个小的，老五是婆的心肝；老六是惹不起的哭包；你惹了她，她可以连哭三天五天收不到场；她哭饿了吃，吃饱了又哭；哭累了睡，睡醒了又接着哭。哪个敢惹？幺妹6个月出世，碰不得的瓷娃娃。我在外头受了气，回来遇到老五、老六过孽，打哪个出气？只有打他！心烦，下死手。打得他满地滚，哭不出声。过后问我：‘他们打架，为啥子打我？’我说啥？我说：‘哪个叫你看他们打架，还笑。’这个就是我爱了的幺儿。你们挨过我这种打吗？”妈妈擦了擦眼睛又说：“再说磨难。你们读书就读书，不愁吃，不愁穿。他读中学了，还在拣姐姐的女式裤子穿，侧面扣，小便都要脱裤子。怕同学笑话，只敢在没人的时候上厕所。”歇口气，又擦了擦眼睛，说：“你们当过苦力吗？他这个幺晃晃，读初中，才十二岁，星期六、星期天，就去当挑脚，帮煤矿食堂挑菜、帮公社卫生院挑药。跟他差不多重的担子，挑几十里路，半路上饿得喝田头的冷水，刨土头的红苕根吃。你们受过这种磨难吗？你们是国家干部；他下乡当农民。你们鸡肚不知鸭肚食（事）；饱汉不知饿汉饥！童家的苦难就全落在他一个人身上！我再不照看他，让他无衣无食，饿死冷死，你们就遂心顺意了！”

大哥见妈动了气，不再说。

二哥差点眼色，说：“也是他自己不争气。幺妹都考上了卫校，当医生。他干哪样不去考，最后落得当农民？”

老母亲又被一口饭憋住，点着筷子说不出话来。

四姐忙帮妈妈捶背，边给二哥解释。

原来，无逸、无双小兄妹失学在家，百无聊赖。1962年寒假，四姐和姐夫商量，想把无逸带到宁夏找出路。回来见幺妹在大哥家伺候大嫂坐月子，数九天在家属院公用水龙头下洗尿布，冻得脸青脉黑，清鼻涕长流。一双手红肿开裂。16岁的小姑娘，先天不足、后天失养，甚是可怜。当时无逸在粮站扛粮谷箩筐，打临工。聂站长很赏识他，要他转正，就改变计划，把幺妹带到银川，考上卫校。户口手续还是无逸抓紧办好寄去的。见幺妹如愿读了书，无逸在1963年辞职复习考高中，依然因政审落榜，最后被逼下乡。

四姐说：“我把两个都带走就好了。”

二嫂一口湖北普通话，夹着昆明口音，说二哥：“无忧，我看你对小弟太苛求了。爱之深，责之切，恨铁不成钢。虽说我是第一次见到小弟，时间也很短，但是我看得出来，小弟不是一个没出息的。。。。。。”她想了想，问二哥：“你们说的哪样晃呢？”

二哥说：“幺晃晃。”

她笑了说：“对，他不是一个幺晃晃。我看得出来。”

二哥耳朵有点火巴，不说话了。

大嫂说：“童童够苦命了。哪个当妈的不心痛自己身上掉下来的肉啊！”

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大哥说大嫂：“妇人之见！历来败家子就是这样娇惯出来的！”

妈妈把筷子一放，冷笑说：“所以我不敢丢了饭碗来给你们当老妈子！我的幺儿，我惯成败家子，也只是败我的家，败不到你们家来！你们放心好了！”

见妈妈真生了气，四姐陪笑道：“妈，大哥、二哥也是为幺弟好。年轻人，男子汉，是该受些锻炼，才能够成才，你老人家也轻松点。”

想到四姑娘每月都给童童钱粮支援；想到四姑娘的孝顺，妈妈没再说气话，把碗里的饭几口哽下，抓过毛巾擦把脸，说：“我值了夜班。”气呼呼地回房间睡觉去了。

四姐和两个嫂子伺候几个孩子吃完饭，收拾桌子。大哥忧心忡忡地说：“童童要被妈惯坏的！”叹口气，又说：“也怪我当时出差，回来才晓得他交了申请。一个知青就要拖垮一家人！”

二哥、四姐不