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＇40＇第一百五十七章　贡　品

白马湖官道乃是寻常百姓出入青州城的必经之路，此官道一直从白马湖畔延伸至青州城门，长度仅仅二十里。由于战局白热化，青州已全城戒严，为防止龙鼎联盟的探子混入城中，青州早已颁下政令，严禁百姓出入城门，外人若想混入青州城内，简直难如登天，就连以密潜暗探而闻名的天影旗，面对青州兵力极其顽固的防守，连日来也束手无策。

遵照夙砂影的“屠龙计划”，九毒策马离开天风旗大帐后，很快便与夙砂影座下心腹在暗中汇合，除了补给干粮淡水之外，他的行头也改扮成了影杀模样，浑身一袭暗紫色夜行衣，腰悬锋刃，脚踏长靴，整个后脑到半张脸皆被暗紫色的面巾蒙着，唯剩一双明亮犀利的眼睛显露在外，乍眼看去，竟瞧不出一丁点儿俏皮伶俐的公子样儿，俨然就是名诡异莫测的少年杀手。

时值卯时，天色蒙亮，白马湖官道上依然寂静冷清，四周渐渐起了薄雾。九毒藏在树丛之中，冷冷地盯着雾气朦胧的路面，他已经屏息静气守候了近三个时辰。在九毒身边，还有一名年轻男子同他并肩潜伏着，此人与九毒的行装完全一致，举手投足却极其干练肃杀，他眼、耳、鼻、舌四方触觉敏锐异常，可观数里之象、闻八方之声、嗅无味之毒，这名男子正是夙砂影最信赖的心腹四影之一，射影。

二人全神贯注地盯着大道，其间未说一句话。据天影旗情报所探，今日卯时，将有一行从西海番邦来的进贡马队进入青州，乃龙鼎联盟的探子混进青州城的绝佳机会，九毒之所以选择今日入城，亦是早就同夙砂影定下的计划。

雾气愈发浓郁，二人又静候了约半个时辰，突闻远处传来一阵马车行驶的声音，越行越近，直向二人藏身的方向驶来，九毒眉心一沉：“来了！”

射影目不斜视，侧耳细闻，根据车轮碾地的声音，轻数道：“一辆、两辆、三辆……足有七辆之多。”既而又闭上双眼，凝神轻嗅，低声道：“是香料车。”

“好！”九毒目光雪亮，决然道：“我攻首二，你攻尾一！”

“诺！”射影毫不含糊。

果然不多时，那领头的马车就穿过白雾，最先驶入二人眼帘。九毒定睛一瞧，御马的是名身着蓑衣的老车夫，大雾之中看不清样貌，但身形却让九毒觉得极其眼熟。那马车并无车篷，后箱中立着两只巨大的陶瓷罐子，足有一人来高，罐身用手臂粗的麻绳固定在车箱上，车至香来，沁人心脾，罐中藏的当是上等香料无疑。仅片刻工夫，领头马车便经过九毒藏身的树丛，再次没入浓浓的白雾之中，紧接着第二辆马车也驶入视野，依然是一人御马，后箱载着两只大瓷罐，与领头马车并无二致。

九毒朝射影使了个眼色，二话不说，一个纵身跃出草丛，速度如电光石火穿透浓雾，身姿犹似轻燕掠过水面，如幻化影，翩然而下，贴着大瓷罐便钻了进去。马车在行驶的途中本就颠簸，加之车前车后皆是浓雾弥漫，车夫们丝毫未察觉到瓷罐中竟多了个人。

九毒身形极轻，骨骼奇软，蜷缩在香料罐中并非难事，更幸运的是，那罐中所盛的香料皆是一片片质地棉柔的干花香草，不仅具有收缩性，人藏在其中亦不会被割伤。九毒屏息听了听，未见罐外出现任何异动，想必身手在他之上的射影也已安然藏入罐中，九毒略微松了口气，从头到脚都没入了香料堆中。

一路行得极其顺利，半个时辰不到，青州大门已近在咫尺。

“站住！”城门口的卫兵见到马队，迅速围了上来，厉声喝道：“兵督大人有令，任何外人不得入城，还不快走！”

九毒心中一凛，集中精力聆听罐外的动静。只闻那领头的老车夫一面招呼其余的伙计下车，一面不慌不忙地掏出西海番邦的通使令，正色道：“军爷，我等是奉西海番王之命，应九千岁万公公之请，给当今皇上送贡品来的，绝不是那什么联盟的探子。”

“贡品？”守城卫兵不禁眼神一亮，似乎想到了什么，问道：“可是皇上炼丹用的香料？”

老车夫忙道：“正是正是！军爷们当真是料事如神！为了不耽误时辰，这不上赶着要往城里头送么！”

众卫兵悉数近前仔细查看起马车上的瓷罐来，又敲又摸，时不时还抬起鼻子嗅嗅，俨然已经信了大半，但是见那瓷罐足有一人来高，绑在车上完全看不到罐中情形，为了保守起见，其中一个兵头模样的人遂令道：“卸一只下来，让我等仔细看看罐中之物。”