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前记

这是一座灰色的城，也是一座死掉的城，曾经也拥有繁华与喧嚣，却终究在一片风沙中销声匿迹，被遗忘在历史，仿佛一场梦。

天地相连的地方突然出现一道灰影，绵延数十里，横扫大漠。越来越近，虽然一开始只有丝线粗细，但到达眼前时竟成一堵巨墙，狂暴的气势让人不得不闭上眼睛，享受被风沙切割的感觉。转瞬之后，一切恢复平静，身后，那灰色已冲出很远，不只何处是它的归宿。

黄沙与赤土被风卷起，在空中打着旋儿，最后停在一个能将他们阻挡住的沙上，成为沙丘的一部分。用同样的方法，沙丘努力使自己变的很大，尽管它们的世界里不存在着以大欺小的厘定规则。强大似乎只是一种无关紧要的追求。

蝎子遭遇了一群蚂蚁，尖利的毒钩奈何不了那些无血无肉的恶魔，它选择了向命运屈服，放弃了挣扎，冷静地看着被咬碎的肢体。白草凭借发达的根系在风中肆意地摇摆着发黄的躯体，炫耀它们顽强的生命力，不防一峰骆驼从旁边经过，毫不留情地扯断它们。躲在沙子里的食龙子不失时机地蹿出来，一口咬住了路过的一只蟾蜍的鼻子，并使劲把它往沙子里拖，最后蟾蜍蹬直了后腿，半截身子没入沙子，暗红色在那周围浸染，印出一朵生命的花。

这就是艰难却坚强的大漠。

这就是偏僻但喧嚣的大漠。

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第一章 王子

龙焰站在楼兰城的城墙上；看着遍地的金黄；渐强的阳光使他不得不眯着眼睛。

楼兰是个美丽而又神奇的地方；没有郁郁葱葱的森林；但却不乏低矮灌木。黄沙滚滚的大漠被众多河流交错分割成许多块；沿河又生出许多茂密的胡杨。干燥和湿润；荒凉与繁荣在这里融合；使得楼兰城的景致无可替代。

楼兰是大漠中一个相当强大的国家；也是一个城邦；虽然国土并不是最大；但强大的军队和繁荣的经济却使它有着不容侵犯的霸主地位。因为它是扼守着中原丝绸之路的要冲。

楼兰城无疑是沙漠中最大的奇观。城外了无生气；城内却别有洞天。酒馆；茶楼；赌场；妓院应有尽有。各国的商人也定期前来贸易；赋予这座城池无与伦比的繁华。雪山融水汇聚而成的河流由南而北穿城而过；直通下游美如仙境的罗布泊；又为这里增添不少生机。

龙焰便是楼兰国的王子。

龙焰稍稍转过头；看看身边的楼兰王；他英雄而又伟大的父亲；没有出乎他的意料；他看到的依旧是冷傲的侧脸；他一直以为那张脸是刀子刻出来的；就像灰色的城墙。

楼兰王龙苦心年轻时四处征讨；多年的杀伐让他厌倦了宫廷生活；他的脸上没有一丝表情；只有无尽的单调。

龙苦心轻轻转过头；问：&quot；焰；还记得我跟你说过的话吗？''

龙焰一躬身道：&quot；儿臣记得；父王说东方是神圣的地方；普照万物的太阳从那里升起；那里也是父王的理想。''

龙苦心道：&quot；很好；你要记得；永远记得。''

之后转身走下城墙；留下龙焰一个人不明不白地站在那里。

不知从何时起；龙苦心每天早晚大偶要带龙焰登上楼兰城墙。早上他们看日出；龙苦心会说东方是他的理想。傍晚他们会看日落；龙苦心又告诉龙焰楼兰是最美的地方。龙焰其实一直都不明白；既然楼兰是最美的地方；那为什么父王的理想会被搬到东方。

龙焰看着城内的繁华。叫卖声不绝于耳；街上是熙熙攘攘的人群；还有几峰驮着货物刚进城的骆驼；驼铃叮叮当当地响；声调满是疲惫。小孩子相互追逐嬉戏；河边的浣衣女也不忘和同伴笑闹几句。在龙焰的记忆里；楼兰城似乎一直怎么安静祥和。

最后；龙焰的目光停在河边一个少年身上。那少年一袭东方人的长袍；头发也梳成东方人的发式。此刻的他正脱掉靴子；把脚泡进河里；他叫龙风；是龙焰的弟弟；也是他的噩梦。

其实龙焰的生活一直很平静。而这平静停止在一个月以前。一个月前；龙风从长安回到楼兰；他的出现把一切平静搅得支离破碎。

从旁人嘴里；龙焰知道了龙风的身世。龙风是龙苦心最小的儿子；刚一出生便被送到长安做质子。龙焰不知道什么叫质子；他问过朝中大臣后明白了一切。

楼兰是一个千年古国；虽然很强悍；但远处西域；无法与中原大国相匹敌；从东方的汉武帝始楼兰就开始归属于中原；并一度更名鄯善。楼兰