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而且母亲怎么就认定了姜月湄会收留他？姜啸之想不通，她难道不担心姜月湄为了自保，干脆把自己送到官府去？

后来，长大了，品尝了****滋味之后，姜啸之就终于明白了。

母亲了解姜月湄，甚至她一面都没见过这个女人，就已经深深的了解她了。

她们都是真正爱上了父亲的人，她们看待彼此，几乎就像看镜子里的自己那么清晰。

……所以，也许这是母亲的一次复仇。姜啸之想，她只是选择了一条巧妙绝伦的路：将自己送到姜月湄的身边。

自此之后，姜月湄的人生，将会以一种古怪的形式固定下来，再也无法改变。

就如同，玻璃盒子里那即将展翅，却永远也无法飞翔的蝴蝶。

姜啸之记不得姜月湄是从什么时候开始拒绝再接客的。因为当他发觉这一点时，老鸨已经在说些不阴不阳的怪话了。

他只是察觉到，姜月湄留在自己身边的时间变多了，她会静静的给自己补衣服，收拾房间，或者守着自己念书、习字，然后看着自己入睡。换做之前，夜间时候姜啸之几乎都见不到姜月湄。

在这成人的腌场所呆久了，姜啸之也跟着早熟起来，他多少明白了男女的那点事儿，也知道姜月湄是拿什么来谋生。

所以见她突然停止了生意，这让姜啸之十分诧异。

姜啸之不敢问姜月湄，不过他心里琢磨，这多半是和自己有关。可是这样一来，她的进账不是更少了么？他还记得月湄和他说过，等到攒够了钱，自己赎了身，从这蓄雪楼里出去，他们娘俩找个僻静地方过活，往后，就算缝缝补补、浆洗衣物度日，也好过眼下。

姜月湄说这番话时，神情里充满了憧憬，就好像那样洁净安宁的日子近在咫尺。

咫尺，却是天涯。

随着时间流逝，姜啸之没看见他们的生活，有丝毫向着那个方向发展的迹象，却只看见了老鸨越来越不善的脸色。然而每次老鸨说那些风凉话时，姜月湄都和姜啸之说没关系。

“我也不是不给她赚钱，只不过，比往日少一些。”她勉强笑道，“就算是少，也好过全然没有。所以她也不能把我怎么样。”

姜啸之一天比一天惭愧，他觉得这都是因为他。

如果不是他在这儿，姜月湄也不用顾忌这么多，因为他吃饭穿衣，花去了她的积蓄，使得她离开蓄雪楼的梦想也越来越遥远，而且姜啸之觉得，自己简直像个道德幽魂，不停盯着姜月湄，使她心怀愧意，自惭形秽。

其实姜啸之很想和姜月湄说，你别扛着了，更不用觉得自己脏，就算是我父亲，当年不也是这儿的狎客么？他那么大的本事，也没给你带来半点好处，我比他强，往后，我来保护你。

男孩为此，悄悄买了一把刀。

是前段很尖的那种细长刀刃，不太大，不能用来杀猪，只能用来杀狗、杀野兔之类的小动物。他是用自己做打杂的那点银子买的。

没人知道姜啸之买了一把刀放在身边，姜啸之自己也不清楚，他干嘛要弄这玩意儿在身边，他只是隐约觉得，该有个防身的东西，而且既然月湄已经决定不再接客，那往后，她再被人欺负，他就可以拿刀出来吓唬吓唬对方。

可是不肯接客，独善其身，在山野里行得通，在妓院里怎么办得到？经济上的拮据，老鸨的冷嘲热讽，周围姐妹视如怪物的目光，这些加起来，一点点摧毁着姜月湄的意志。晚间，姜啸之总看见她发呆，满脸愁容，她才二十出头，却背上了如此沉重的生活负担。

而且，姜月湄的意志是一回事，那些蛮横的客人却不会顾及她的意志。上次被姜啸之一拳打伤鼻子的客人，最近三番五次来找姜月湄，他甚至提高了价钱，送来了好多珠宝，想要姜月湄陪自己一夜。

未成年的姜啸之很生气，他还以为，是几个月前自己那一拳头惹下的麻烦，但成年人却很清楚这种猥琐的心态：你姜月湄不是要守身如玉、谁都不肯碰么？那就让你的誓言败在我这儿。

那是个大雪的冬日，他还是照常去做洒扫收拾的粗活，天色暗下来，事情做完，姜啸之回到姜月湄的房间，他正想推门进去，却听见里面传来男人的声音！

“……酒都喝了，怎么就不肯给我一点面子？”

“我早就说了，只是陪您喝一壶酒。”是月湄的声音，充满了委屈。

姜啸之听着，不由心头火气，小手握成了拳头！

他听出来了，屋里的男人，正是他当众揍了一拳