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身边则是站着余东鹤，堂下坐着，正是龙腾马行的大总管羲公。

“把我引到这来一定有你的目的，你不妨开门见山，其他的废话就别说了。”羲公一点也不买蒋锟的帐，两人之间，似乎有着什么样的过节，多年以后，仍无法妥善解决。

“羲老的脾气，还是跟以前一样，一点也没有变啊！”他细啜一口茶，接着说道：“当年，那批从暹罗运来的上好砑罗，要不是羲老您在昆明替我调了包，我看，杜乘风光靠这批货，恐怕就足以让我的布庄，一夜之间全都倒得一间也不剩。”

“蒋锟！有什么屁你就快放，少跟我扯这些陈年旧帐。”羲公整张脸全都涨红，怒不可遏地瞪视蒋锟。

五年前，羲公因受朋友请托，替人担保背书，到后来，朋友因还不起庞大债务，干脆一走了之，将一屁股的烂帐全都留给羲公。

羲公当时茫然失措，又不敢跟杜夫人开口，只好听从朋友的意见，向一家低利息的钱庄贷款，将钱先还给债主。

当时说好，一个月固定还上一百两，以月息五厘计算，由他的朋友替他转手来缴交这笔帐款。

过了一年，钱庄派人来告知，说他那朋友这一年来，每次只替他还一半的款，剩余一半，再用滚利方式，算到下期帐款里，这样过了一年，他那朋友因经商失败，跑得不见人影，这使得羲公的债务在利上滚利情况下，已经欠下将近四千两，最后为了避免闹上官府，丢了杜家的脸，羲公才接受钱庄提议，去见他们的大老板。

这大老板并非别人，就是蒋锟是也，让羲公掉进这陷阱的计划，全是他一手策画，最主要也是因为当时和杜乘风在争夺暹罗进口的那批上等丝织品，为达目的，自是不择手段。

他们设计羲公，以内神通外鬼方式，让杜乘风的上好丝织品全数被调包，损失可说是相当惨重。

“羲老，我知道当年是我的不对，如今请你过府一叙，也是希望能为我当年犯下的罪行，做个补偿啊！”他笑里藏刀，口是心非。

“补偿？你拿什么来补偿当年我对我大公子的亏欠？”此事虽然杜乘风不追究，但他明白，是他不想追究，而非他不知道。

“只要你帮我一个小小的忙，我会连本带利，甚至于连你的老本，全都替你准备妥当。”蒋锟给余东鹤使了眼色，并将手中的一张银票，由他来交到羲公手上。“这里有一百万两，我想……够你颐养天年了。”

看着这样一笔天文数字，说不心动是骗人的，羲公跟着杜烈火，大江南北辛苦奔波，杜家也未必给得起这样一笔优渥的退休金，可是杜家对他这样情深义重，在他们家几十年下来，说没感情是骗人的……

“你要我做伤天害理的事，我是不可能替你做的，你另请高明吧！”

羲公说完，本想掉头就走，但马上就被蒋锟给喝住。

“慢着，我不会要你去做伤天害理的事。”他走到他身边，谨慎说道：“在杜烈火身边，有个回族的女人，你只要替我搞定她，将她带到我面前来，就算完成任务。”

“回族女人？”那不是丝丝吗？原来她跟蒋锟有一腿，怪不得她会死巴着二公子，还编个漫天大谎来骗人。

他早就觉得这小丫头不单纯，果不其然，被他给料中了。

“怎么样，这并不难吧？”他阴阴地笑着，他就不信，这年头，有谁会跟白花花的银子过不去。

“我该怎么将她带到你面前来？”反正他也不怎么喜欢丝丝，替二公子解决掉这么样一个麻烦的女人，也是为了二公子着想。

蒋锟从怀中取出一瓶绿色的扁瓶，慎重地交到羲公手上。

“这是天香软筋散，一小撮的效果，就足以让人昏迷一整天，至于接下来要怎么做，应该难不倒你吧！”

羲公看着那小小扁瓶，手中还紧捏着那张银票，在情义与利益之间，他最后还是选择了利益。

“若有消息，我该怎么通知你？”

“你放心，随时都会有人在身边看着你的。”

中秋圆月高挂天边，将农村宁静无华的景致，照出一片和谐与安详。

好不容易找了户可供暂时歇息的农家，谁会料到一到半夜，丝丝便发起高烧，而且热度越来越高，一点也没有退烧的现象。

“薛大娘，你看这情况，这烧是不是没办法很快退去啊？”不停替丝丝换湿毛巾的杜烈火，显得相当彷徨无助。

怪不得她在他背上时，就已经支撑不住而昏睡，他该想到，从河里起来的那一刻，