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方才白凝的举动柳氏自然是看在眼里的，目光在白凝身上停留了片刻，嘴角微动了动，又遣人去厨房取了白醋和盐巴来，这边亦叫江梦去了后室将钟老爷那礼服取来，苏妈妈照着白凝说的，用白醋浸湿染上荔枝水的地方，待一刻钟后再用皂角沾着盐巴一起搓洗，那荔枝水渍竟果真如白凝说的那般消失，柳氏见后甚喜，大赞了苏妈妈几句，又多留意了白凝一番后才叫众人散了，该干嘛干嘛去，那李妈妈也因此捡了条命，却是再也不能在这府里头待了，直接被撵了出去，而她与李氏之间的那些事，自然只得日后找机会慢慢解决了。

出了柳氏的院子，苏妈妈冷着脸走在最前头，心里很不高兴白凝今日所为。白凝静静的和众人列着队跟在苏妈妈身后，心里直思量着方才的事，原来不管李氏多么的强势，在柳氏面前也不过是个低贱的妾室，低贱的奴婢，而苏妈妈，尽管体面，在柳氏面前也是不敢妄言的，就连柳氏遣了她举荐上去的李三，她也是一句话也说不得，这样看来，要想尽快往上爬，还是得依靠柳氏，而方才，自己显然已经成功吸引住了柳氏的注意，借着苏妈妈的口将法子说出，替柳氏解了礼服之忧，即不会因嫉妒招来众矢，又成功向柳氏展示了自己的聪慧与低调，倒也是一石二鸟。念及此，白凝淡淡的笑着，虽然经了李妈妈这事白凝已知道呆在上头远比呆在南院凶险，可是高风险才会有高收益，一来待在上头见世面的机会多，平日里柳氏等人出府等都会带上贴身的丫头，她自来这里还没出去见识过什么，日后要是出去了她岂不是什么都不懂？二来上头的月钱多好几倍，平时也时常会有打赏什么的，她存钱便也容易许多，三来上头的丫头体面，在府里也有讲话的分，得用的像江梦君玉，有时比起李氏佟氏还要体面几分，下人们是从不敢在她们面前放肆的，比起带着南院，可强了不止百倍。白凝想着这些，往上爬的动力更强烈！

钟老爷大寿

苏妈妈领着众人去了平日里摆宴席的广场，至巳时正，钟府里头的大小事情都已忙开，丫头家丁们在管事妈妈的调度下忙上忙下，柳氏坐在房里把握大局，凡是哪里少了人手，哪里出了什么小叉子柳氏都一一斟酌，再让江梦君玉传话出去教底下人如何解决，李氏与佟氏自是无资格拿什么注意的，均只站在了柳氏身侧伺候着。

钟老爷穿着柳氏亲手缝制的礼服，领着钟霄钟离两个外加牛管家在外头迎着客，济南府里的大小官员，有头有脸的人物都纷纷前来贺寿，按说这四十不惑之岁本不是非得做酒席不可，只是钟老爷在这济南府里本就是数一数二的人物，加之钟大老爷又在朝廷里做官，又是当朝丞相的得意门生，这济南府里有心思的人个个都瞅着这个机会欲好好交结一番，钟老爷便也乐得得些好处，再加之总督大人那里他也需要借着这个机会好好商榷下，本来官场上的这种事情，叫人抬上一些珠宝，或是送上几幅名贵字画什么的事情便好解决，众人也都见惯不怪，奈何这总督大人却是自诩廉洁爱民，不受贿赂，平日里地方的大小官员送礼上门他都叫管家拦在了外头，只见人，不收礼，钟老爷也如此受了几番，无奈之下唱了今天这出戏。说是办寿宴，其实是醉翁之意不在酒，另有所图，待得总督大人一到，钟老爷便辞了众人，嘱咐钟霄钟离两兄弟好好迎客，他便亲自将总督迎入后室，商讨大事去了。

这头白凝等人跟着苏妈妈在平日里摆酒席的大广场里摆桌子，擦凳子，置碗筷，说来今日的天气也是顶好，本来柳氏还担心这日头会灼人，谁知却是个阴云遮日凉风微拂的好天气，在这里头摆酒席倒比放在屋里还要凉爽几分。

众人忙乎了一两个时辰，终于到了中午开饭之时，因安排了专门上菜的丫头，白凝等人便纷纷站到了一边，不多时一管事的妈妈领着十几个粉衣丫头列队前来，每个丫头手上都端着鎏金托盘，托盘上是令白凝惊讶的各色菜肴，白凝暗叹，这些菜肴虽没有红楼梦里的讲究多，但放在真实生活中，着实让人瞠目。

钟老爷今儿个特高兴，待得菜肴上齐后，钟老爷起身举酒对着众人豪饮了一杯，又讲了翻场面话后方坐下来与总督大人等济南府其他几位极有脸面的大人乡绅共饮，分坐两边的是钟霄钟离兄弟，另钟云也坐在钟霄身边陪着客，众人听说是钟大老爷的公子，又各敬了钟云一杯，说了些钟云少年才俊，颇有钟大老爷风范之类的话，钟云自是知道不过是些奉承话，便只浅笑不答。

众人宴饮正盛，却不知怎的忽然从广场南头闯进来个要饭的，放了小串爆仗后便扯开了腰间的布袋求施舍，钟老爷见了大为不悦，却是碍于众人在场只