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非要琢摸出个最罗嗦的法子，把原本挺高兴的事儿，非要弄成叫人燥烦的俗套子。就说这订婚，必须是得先有媒人说合儿，媒人说合之前，男方女方必须先互通“小帖子”，男家在一张红纸四角写上“乾造大吉”，中间再写上男的生辰八字儿，拜托媒人送到女家去，女家也在红纸上写上女方的生辰八字儿，不过红纸四角写的是“坤造大吉”，再托媒人送到男家去。双方都把对家的“小帖子”压在灶王爷供板上香炉下面，如果三天之内两家都没有抬杠拌嘴、摔盆砸碗的事儿，就认定“一家之主”灶王爷对这门子婚事点头了。再请算命先生合婚，看看两个人属性犯不犯大相，嘛叫犯大相呢？算命先生有成套的说法，“白马犯青牛，鸡猴不到头，蛇虎如刀错，龙兔泪交流，金鸡怕玉兔，猪狗两下勾，鼠羊一世仇。”若是属相不合，就是犯大相，即便是郎才女貌，门当户对也不能成婚。若属相相合，再看男女双方天干地支、五行是相生还是相克，若二人不相克，再批八字，看“乾造”是不是犯羊丑，“坤造”是不是犯阳官，互不相犯，才是合婚的最后一道门槛儿，算男女宫，看这门亲事是上等婚还是中等婚、下等婚。这五溜十三遭算出的全是吉字儿，亲事就能定下来了。

那时候，儿女婚事必须是得有媒人说合的，虽说洗玉跟李穿石是在开岁“洗三”酒席上自个儿认识的，到了订婚时，也得专门请个媒人到家里来说亲。李穿石请的媒人就是到“恒雅斋”来检查过税务的马科长，他亲自登门给李穿石提亲事，掌柜的还能不笑脸相迎？见女家应了，李穿石立马把在南通的继父接到天津，跟掌柜的见了面。因为男家是南方人，李穿石又有政府官员的身份，就没一板一眼的按“妈妈例儿”办事，在酒席上双方换了小帖子，把各家孩子的生辰八字儿晾出来，请来了算命先生赛诸葛合两人的生辰八字儿，看看这两个人是不是般配。洗玉是民国二年生的，也就是癸丑年牛的属性。李穿石是清光绪三十年生的，是甲辰龙的属性。卦书上说，这龙牛相配本是犯冲的，可是赛诸葛合了八字儿却说是郎才女貌，相生相济，富贵荣华，白头到老。

掌柜的事先也翻过卦书，他问赛诸葛：“那书上不是说‘龙娶牛，难长久，牛配龙，富变穷吗？’”

赛诸葛捻着胡子摇头发笑：“天下属龙属牛的男男女女数不胜数，命数、运数更是千般万般的不同，而书只是一本，若照书上的只言片语岂能通了个中玄妙？两人若是一般人家，其实是不宜相配的。属龙里有温情之龙、怒性之龙、行雨之龙、伏潭之龙、天上之龙。这男方是甲辰龙，乃是天上之龙。他偏偏又是个作官的，日后必定是个飞黄腾达的运。这属牛的也分海内之牛、湖内之牛、栏内之牛、路途之牛、圈内之牛。女方是癸丑牛，乃是圈内之牛，明明就是个有人伺奉，吃喝穿戴嘛也不愁的命。男方名字里有个石字，女方名字里有个玉字。有云：石里藏玉，必有贤妻。再看五行，男方五行属土，女方五行属木，土生木，这就是个夫贵妻荣的搭配，说是天作之合是一点也不为过的！”

有了赛诸葛这一番说道，合八字的事儿，当然也就皆大欢喜了，后来才知道，是李穿石托警察局的朋友找到赛诸葛，先给了十块现大洋，又撂下一句话：宁拆十座庙，不拆一门婚，李穿石先生的婚事成与不成都在你怎么批八字了。开卦相馆的赛诸葛哪里敢得罪警察，况且又拿了银子，他那张把死人能说活了的嘴自然就成全这门子婚事。

趁着老爹在天津，李穿石赶紧着要把送大帖子和下聘礼的事儿办妥，选了个吉日是阴历六月二十二。

趁着喜日子快到了，我就跟叠玉和洗玉念叨怀玉回来的事儿，把她在那儿怎么憋闷，怎么想回来都添油加醋的说了一通，姐俩个就一块儿找掌柜的的念叨。劝掌柜的把怀玉从静海县接回来。

掌柜的何尝不想怀玉守在身边，只是怕她回到天津再招惹什么麻烦，没点头。

洗玉说：“爸，咱们这热热乎乎的过日子，您让二姐在静海憋闷了都好几个月了，她遭不遭罪呀？您也别太心狠了。”

掌柜的叹气：“你们以为我愿意呀？当初不把她送到静海去，说不定连命都没了！”

叠玉说：“看样子那事儿也过去了，听雄飞说，那个日本人小野也没再提怀玉的事了。”

洗玉又说：“怎么着也是我的好日子，二姐不在跟前，这算什么呀？”

经不住两个闺女的左说右劝，掌柜的软下心来，说：“怀玉要想回来，她必须得应我一句话，就是再也不准掺乎那些政治上事，没我点头，决不准出大门一步，答应，