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之前张玉凤不过是凶她，可从未红口白牙地骂过她。还骂得那么难听……宋氏的心里难过极了，但她不怨张玉凤，觉得她也是可怜人。

张老爷子看了看那只打了张玉凤的手，这还是他第一次对她下狠手。他无力地闭了闭眼睛。觉得头有些晕，何氏忙扶了他一把，“爹，你这是咋的了？弟妹，快过来帮我扶爹上炕。”

宋氏忙抹了把眼泪，过去扶张老爷子躺下。

半晌，他才缓过劲来，看着宋氏道：“爹心里有数。你别听玉凤……她小，不懂事……唉……造孽啊……”

宋氏连连点头，“爹。你放心吧。我都明白。”

张老爷子欣慰地点头。“我知道她想什么。顺子绝对不行。得让她死了那么条心，我听着，那个刘成不错。本想着他是个罗锅……现在看来。玉凤的心病也是个病啊！……找个年岁大点的，也好。遇事能冷静……能让着她些……你婆婆去的早，孩子被我惯坏了……唉，这事儿你就别出面了。老大家的，你再去西山村走一趟吧，找里长帮忙提亲，我看这事儿准能成……”

张老爷子就要把张玉凤的亲事给订下来。

何氏自是同意，她让宋氏帮忙照看老爷子，自己带了一些鸡蛋、瓜菜的满满装了一篮子，去西山村找里长去了。

宋氏伺候老爷子喝水。等他彻底缓过神时，又说了许多宽慰的话，老爷子的眉头才渐渐舒展，“爹，你别担心妹子，我方才让元娘、二娘他们出去找了。一会儿就能回来了。”

张老爷子颌首，想起宋氏还没有吃饭，就催她去吃。自己则合眼养起神来，到底是年纪大了，这一通闹，他也乏了，很快就打起鼾来。

院门被人敲响，打开，又关上，不一会儿，赵氏慌张地进了屋子，悄声向他道：“爹，有人要见你老。”

见他不醒，又轻轻推了推，“爹，爹……”

“啊……”张老爷子睡得迷迷糊糊地，费了半天的劲儿，才醒过来，“啊……老二家的，啥事儿啊？”

赵氏神色有些复杂，支吾了半晌，也没开口。

这可不符合赵氏的脾气，张老爷子支起身子，“到底啥事啊？你快说啊。”

这时，赵氏才开口，“爹，四娘惹祸了。她把家豆腐房的闺女给打了，人家娘们俩找上门来了。”

张老爷子扑愣下就坐了起来，疑惑道：“你说谁打的？……四娘？这怎么可能？”

“谁说不是呢，咱家四娘是啥情况啊，比她家崽子又小，眼又盲的，咋能打人呢。我看也不像。”赵氏顺着张老爷子说，其实，她早在开门的时候，看到被打得很惨的刘灵儿。半张脸全都肿了起来。这小瞎子下手得多狠呐。

可像不像的，人家找上门来了，也不能让人杵在院子里不进屋。就让赵氏把张四娘找来，顺便让那娘们俩人进屋。

东厢房里，赵氏进来的时候，宋氏正抓着张四娘问谁打的她。

张四娘不吱声，赵氏就笑道：“哟，我只当你打人家，你没挨着打呢。瞧你这脸上，啧啧……让人给挠了吧？”

“二嫂，你知道咋回事？”

赵氏笑得有些幸灾乐祸，摇头，“这你可别问我。是被打的人找上门来了。四娘，你收拾一下，去上房见你爷吧。人家都在那等着你呢。”

说着，笑嘻嘻地往上房去了，这么大的热闹，她岂有不看之理。

宋氏的眉头皱得更紧了，“四娘，到底咋回事，你和娘说说。若是你错了，你好好地向人家赔个礼。要不是你的错，你也别怕，娘在呢，娘给你作主。”

张四娘反握住宋氏的手，喉头哽咽，忍了好久才平静下来，“娘，你听我说。等会儿你跟我去上房，无论你听到什么，你都不要说话。由我来说……”

“四娘……”宋氏一听这话，就觉得这事情没有自己想像得那么简单。

“娘，你要记住……人活这一辈子，不长，千万别憋屈自己、委屈了自己。想咋活，就咋活。”张四娘把头靠在宋氏的怀里，耳边响起石头走时对她讲的话，觉得很有道理。“你别顾忌我、也别顾忌我姥娘，我们都和你是一头儿的。”

“嗯。这些娘都知道，可你今天咋对娘说起这些话来了呢。”

张四娘直起身来，没回答她的话。只拉起宋氏的手，道：“走吧，娘，爷该等急了。”

上房里，赵氏坐在椅子上，冷眼瞧着这对母女。

张老爷子方才让了半天，她们说什么也不坐。

不旦不坐，刘寡妇