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虽然孙元起早知道这是殷商的宝物，眼下只好装作一无所知的样子：“哦？你们研究有什么新发现？”

“看看这部书稿，仲容先生刚刚完成的。经过他的研究，确定此物乃是殷商时候的旧物，我中华汉字之源头，别说清代的乾嘉学者，便是汉代郑玄、许慎，恐怕也没机会见到。”张元济兴奋地把一部厚厚的书稿递给孙元起。

孙元起先看封面，上面写着四个大字：契文举例。尽管对于文字学一无所知，还是信手翻下去。

那孙诒让先生在一旁解释道：“从年初到八月份，学生们忙活半年，终于把所有的甲骨编了号，大小共计一十三万八千零五十三片。我和东壁、静安几个，选择文字多、笔画清楚的，在学生的帮助下，拓印了近万份，先期编成了《私立经世大学所藏殷商文字甲编》，《乙编》也已完成大半，年底前可以告竣。在编书的过程中，老朽发现，很多文字就是现今篆字的雏形，有些更和钟鼎文字如出一辙，有些则较之更为稚拙，相信此是我华夏文字之始祖。便从这拓片中选取了近千字，与钟鼎文、篆书对照，证实此甲骨确为殷商古物。”

原先的历史中，孙诒让著《契文举例》，所依据的是刘鹗《铁云藏龟》中一千零五十八片拓片。在拓摹翻印过程中，字形字体不免有失真之处。而现在根据的是十余万片第一手材料，自然更为完备。

皮锡瑞赞道：“孙先生的这部书，论据确凿，论证缜密，结论可信，皆不刊之论。数数纠正前人谬误，乾嘉诸老见了，也会会心而笑、合什顶礼。所谓‘不恨许慎吾不见，恨许慎不见吾书耳！’必当藏诸名山，传诸万世。”

“哈哈哈哈，贤兄谬赞，谬赞啦。”孙诒让也很开心，大笑之余连连逊让，“要说，还是得赞叹百熙校长的慧眼识珠。龙骨这味药材，《本草》中就有，国人用了数百上千年，何曾有人发现上面之刻画字迹？百熙校长从海外归来，只一眼就断定此乃旷世奇珍，大力搜罗，什袭宝藏。这才让老朽有大开眼界、草成此书的机会。”

孙元起不敢居功：“首先断定此物的，不是敝人，而是翰林院的王懿荣先生。”

中学语文、历史课本上，都提到王懿荣发现甲骨文的事迹。自己不过是偷巧罢了。

“国子监祭酒王文敏公啊？”一旁的罗振玉忽然插话道，“确实，有传闻说王文敏公在光绪二十五年时，因病服药，发现龙骨的异常，进而搜购了京师药铺中的龙骨。与王文敏公同时搜集的，还有天津的王襄和孟定生。”

听说还有这段公案，大家都静下来，仔细听他继续说下去：

“庚子国变，王文敏公投井殉国，他所藏的甲骨，一部分转到刘鹗手中。刘鹗继续搜集，前些日子听说，拢计也有一千余片，不过大小不一、良莠不齐，甚至上面没有刻痕文字。话说以前，龙骨不过制钱四五文一斤，药材商不当回事，只知道是河南所产。去年年底，传闻有人于河南安阳府大肆收购，初时大家还不觉有异。等收购的人走了，之后来采购的药材商才发现，居然再难寻觅此物，便是价钱提到十几二十文，地里也挖不出了。偶尔有，也不过是零星几片而已。”；

“哈哈，这些甲骨，自然是被百熙校长捷足先登了！”崔述笑道。

“不错，这存世甲骨，想来已经太半被百熙校长收来了。”罗振玉点点头，继续说道，“生意人都不笨。大家联系之前京津学者的搜购，以及现在的告罄，都猜想这东西可能是宝物。究竟是何等宝物呢？普通人也说不清。京师曾一时盛传，说这龙骨可以配制一种仙丹，可以使人灵智大开。这自然是无稽之谈啦。”

“……”作为谣言的始作俑者，孙元起不觉有些心虚。

“有人根据安阳出土过上古铜器，猜想这甲骨也是三代遗物。这就**不离十了。消息传开，不仅全国各地的古董商麇集安阳，便是连各国的传教士也大力搜罗。只是再也没有大量出土。如今有文字的，一两银子一片，还是有价无市。”

“洋人真真可恶！”一干听众齐声说道，“亏得百熙校长捷足先登，否则不知多少要流落海外！”

罗振玉继续说道：“这地下再也没有多少甲骨出土，所以大家的眼光就开始挪向那些被收购的。首当其冲的，自然就是我们学校所采购的那批最为大宗。那些安阳人，无不说是被山东药材商买去了。有的古董商还特意跑到山东一带药店打听呢！”

孙诒让闻言，便拍了拍手中的书稿：“如今这甲骨是奇货可居！俗话说，‘不怕贼偷，就怕贼惦心。’万一有人财迷心窍，