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话音刚落，乌木已面罩寒霜，厉声道：“缪大人！你少林硬诬紫石和东方震杀害了空净，设计来取他们性命，太也卑鄙了！听好了：我乌木并无半分对朝廷不忠不敬之心！先前双方也说好了，今日之事，纯属我们与少林的江湖恩怨，与朝廷无关！贫道此举，只是要留下杀人凶手赵燕豪！若大人自认是朝廷命官，请带着你的下属立刻离开，贫道绝不阻拦；但若大人自认是少林弟子，非得与我们为难，那就怪不得贫道了！”

“哈！哈！哈！”缪易真放声大笑，厉声道：“没种！你不是说要我们全都偿命吗？告诉你，本官此行乃是代表少林，别在那假惺惺的了，有种就上吧！”

乌木本后悔先前说全不放过的那话，因为诛杀朝廷命官，会为武当派引来灭顶之灾，但被缪易真一阵抢白，气冲脑门，再也顾不得那么多了，抢过一柄长剑，飞身杀向缪易真。

“当当”声中，五、六件兵刃立时封住乌木长剑，转眼间，乌木已与那十名锦衣卫斗在一起。道门众人见乌木动手，全都挥舞长剑加入战团。

缪易真双掌翻飞，将几名武当弟子击退，大喝道：“别恋战，我们走！”与少林众人一边并身迎敌，一边向下山道路撤退。道门虽说人众，但武功大都与他们差距颇远，哪里阻挡得住？少林众人所过之处，宛如刀切豆腐，立时被切开一道大豁口。

东方震早趁乱在场中捡回长剑和飞环，追身向赵燕豪猛攻。赵燕豪一边以判官笔迎战，一边指掌吞吐，应付桑青虹、贺晓川、秦朗的侧翼攻击，且战且退。玉掌门和枯木长剑霍霍，空相和空罔也不恋战，一边挡住二道攻击，一边快步撤退。

那十名锦衣卫武功虽均不凡，但也忌惮乌木武功太强，不敢近身相斗，只不远不近的缠斗。乌木想摆脱他们的纠缠，冲过去截下赵燕豪，但在敌人如形附影，长短兵刃交攻之下，却总冲不过去；一旦乌木想奋力杀掉某个人，其余人又全都竭力救援，一时竟奈何不得。

震耳的呐喊声自半山传来，山道上兵刃闪耀，簇簇人群正涌将下来。

仁威观本在山麓，不多久，少林一行已退至山脚的一处树林旁。缪易真叫道：“从这树林里撤走！”

少林众人和众锦衣卫舍了敌手，飞步抢进树林中。东方震哪里肯舍？紧紧衔尾追蹑。昆仑三人和桑青虹怕他有失，忙跟着追进。乌木迟疑了一下，他本担心敌人有埋伏，但见玉掌门等追了进去，忙也持剑抢进。

此时山上的武当众弟子已相继奔到山脚，跟随着纷纷追进林中。

“呜”“呜”号角声忽然自密林彼端传来，顿时箭如飞蝗，罩向众人。

乌木、玉掌门、东方震等冲在最前面的高手将长剑舞成团团白光，羽箭纷纷坠地。

“啊”“啊”惨叫声中，人从中有人中箭扑倒。就这么缓得一缓，少林和缪易真一行已冲过树林，转眼间不见踪影。

众人惊魂未定，又是从从箭雨铺天盖地的罩下，痛叫声中，又有数人遮挡不及中箭。

“后撤！”乌木一边遮挡羽箭，一边后退，大声叫喝道。

众人也一边遮挡，一边架起受伤的同伴后退，退至羽箭射程不及的地方，纷纷趴倒喘息。

过了一阵子，羽箭声停了下来，林中一片寂静。

“乌木掌门、玉掌门及武当众人听了：本官乃湖广行都司下千户耿忠！尔等身怀利刃，聚众下山，居心叵测！本千户令尔等速速退回山上！”一个洪亮而威严的语声自密林彼端传过来。

乌木朗声道：“千户大人，贫道武当乌木。我派深受朝廷厚恩，感恩戴德尚且不及，岂能有丝毫悖逆之心？我等此次下山，乃是为擒拿杀我武当弟子的少林凶手！望大人明鉴！”

耿忠大声道：“乌木掌门！尔等行为，令朝廷不安，令均州百姓惶恐！本官有军令：尔等若不听劝阻，执意不肯退回山上，则以反叛罪论处，格杀勿论！”

乌木与玉掌门对望一眼，同时黯然地点了点头。

※※※紫石的尸身被抬回紫霄宫，停在十方堂的一个大香鼎前。此时他面上、身上的血迹已被擦拭干净，并换上了一身干净的青色道袍。

乌木轻步走到尸身旁，一看到紫石临死前的眼神，便心痛如绞。那是一种凝结着惊愕、绝望的眼神，或许还有壮志未酬的不甘，无可奈何的悲愤。

乌木伸出颤抖的右手，轻轻抚了抚他惨白的面庞，慢慢移至眼皮之上，缓缓合上他的双眼，转身对众人道：“生死有命，富贵在天！……天道不欺，也许……这就是紫石的