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的渡河，才能保证以最快的速度将百姓们尽数送过对岸。

王源将这个想法跟颜真卿和贺兰进明商议了一番，两人也都觉得需要冒这个险。因为他们都知道留在这山寨之中越久的后果便越是糟糕。对方的两万兵马也在午后抵达了山寨西边数里之外扎营。虽然没有一上来便动手，但只要一发现己方在渡河的话，怕是立刻便会发动攻击，这一点毋庸置疑。

接下来的几天，不仅对防守的兵马是极大的考验，对渡河的船工们也是极大的考验。昼夜不停的渡河不仅考验的是船工们的体力，也考验他们的操舟技术。夜间渡河那是最忌讳之事，他们在平时也绝不会在夜间在河面上泛舟的。

各种问题堆积在一起，给众人很大的心理压力。但人人都明白这是到了拼命的时候了，压力巨大却也不得不去面对。

从上午开始，按照王源的指示，赵青和谭平便将五千兵马分成二十余队。在寨门的青石墙处安排了五百人防守，同时在进入寨门之后的十几处必经的道路旁边的树林和芦荡之中也都要埋伏兵马。树林之中倒还好办，这些沙土包虽然并不高，只是一些长了树的小土丘罢了，但作为埋伏弓箭手偷袭的场所还是起作用的。最麻烦的便是在靠近百姓们登船的一大片开阔地周，这里除了那座聚义厅所在的山包便没有别处可以藏身。要埋伏便只能藏身芦苇荡中。

然而芦苇荡中都是浅水污泥之地，藏身于此是不容易的。兵士们若是全部泡在水中昼夜等待敌军来袭，显然是不太可能的。白天还好，毕竟秋阳的威力尚在，水温不算太低。然而夜间泡在水里一定会出人命的。入秋的天气自从那场豪雨之后便变得越来越凉爽，夜间的温度也直线下降，清晨地上都有些霜露了，泡在水里岂非要送命。而且在芦苇荡中埋伏很容易产生一个技术性的问题，那便是弓箭手们视线受阻无法瞄准射箭，半个身子在一人高的密集的芦苇荡中，跟瞎子其实也差不多。

为了解决这些难题，王源和赵青谭平等人商议设计了一种高脚的树枝平台。他们用树枝编织了简易的可落足的平台，然后利用芦苇的密集和水面的浮力将平台压在芦荡水面之上，这样桌面大小的树枝平台可供三四个人站立上面却并不沉没。人蹲在上面，恰好能被茂密的芦苇枝叶阻挡，但要是站起身来，便可露出小半截身子，可以看清楚周围的情形。这小小的平台解决了两大难题，既可以让兵士们不用浸泡在水中受冻，又能看清楚敌军的踪迹，用弓箭加以射杀。

所有的一切都在紧张而有序的展开，整个瓦岗寨内部军民都忙的不可开交。真可谓争分夺秒的在敌军进攻之前做好准备。人多力量大，众人拾柴火焰高，经过一下午的忙碌，二十五艘拼装大船终于完成。晚饭之后，王源决定不耽误任何的时间，立刻开始渡河。

所有的兵马立刻就位埋伏，船工们也被召集起来，王源对他们一番激励和鼓劲，便下达了渡河的命令。因为是第一次的渡河而且是半夜的横渡，危险性极大。所以颜真卿让百姓们自愿报名。百姓们都很犹豫，都知道夜半渡河的危险，再加上这些怪船是否可以抵御风浪也未可知，所以都不太积极。

为了表示给船工和百姓们吃个定心丸，北海太守贺兰进明也亲自坐着这第一批渡河的船只渡河。他要到江对面去安顿渡河过去的百姓。王源对贺兰进明的举动很是赞许，他找到了丰王李珙，希望他也能做个表率。李珙虽然也很是害怕，但他不愿在王源面前表露自己的胆怯，于是也硬着头皮上了船。

贺兰进明和李珙的举动让百姓们很受鼓舞，一位太守一位当今王爷都不怕，自己还怕什么？于是很快，二十几艘大船上便坐满了一千五百多人。本来满员可达两千人，但因为是夜渡，为了安全起见，王源便让每条船少载数十人以策安全。

初更时分，二十几条改装的大船缓缓的驶离芦苇荡，朝着奔腾咆哮的黄河河道之中出发了。王源和颜真卿等人都很紧张，这一次夜渡如果成功，那便拉开了渡河的序幕了。而渡河开始后，恶战恐怕也将会很快打响了。

……

瓦岗寨西边数里处便是常元图的大军军营。常元图本以为抵达白马渡口时严庄的五万大军便已经到达，自己可以避免独自进攻所带来的风险。然而当他率军跟随平原城兵马抵达黄河岸边时，却发现严庄的五万兵马根本没到此处。

常元图当然不想在严庄大军没有到来的情况下和对方交手，淇水河畔的那一战已经让常元图心有余悸，他知道眼前对手的强大，不到万不得已的情形下，他绝对不会和对方死磕。但严庄也明白，如