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第十五章　初尝甜头

出宫这件事来的匆忙，小路子告诉她明天早上寅时之前就要到宫门口集合。

两个人说了好一会的话，采办间那边已经关门了。明玉来不及回去和西华宫的红梅说自己要出宫的事，只好先去小路子那边取了要带出去卖的手帕和出宫必备物件，回清风阁小睡一觉。

寅时也就是凌晨三点到五点。

第二天出宫门的时候，天还没亮。宫门处的侍卫刚刚换了班，在明晃晃的火把下检查了采办间一行人的腰牌文书，清点了人数，就放他们出去了。

明玉穿着小路子给借来的一套有些过大的公公衣服，装成小太监混在一群公公们中间。公公们并没有对于她这个生人人投去奇怪的目光，采办间又是个肥缺，在宫里拉关系出宫门是司空见惯的事，他们早已经是见怪不怪了。

这次出行的人算上明玉有二十三人，拉了八辆大马车，其中有六辆马车没有载人，明玉心想：大概是等会儿用来装东西的。

马车飞快地行驶了半个时辰，在一处热闹的集市边上停了下来。

“下车！下车！”为首的一个公公在马车头上厉声喊道：“给你们半时辰的时间！大家伙儿该干什么就干什么去！一个时辰后在这里集合！过时不候！”

明玉跟着身边的几个公公下了车，看见大家身上都带了东西去卖，她默默地记住集合的马车位置，拿着小路子收的那些手帕，混进了集市的人群中。

头顶的天空是一片乌沉，东方边际隐隐现出些微弱的白光。

凌晨的早市人流量大，各色各样的人来来往往，整个集市上的嘈杂声不绝于耳。

明玉穿着一身公公的服饰，一边在街道上物色买家，一边时不时地接受着路人的注目礼————太监这个职业，在古代那也是吃皇家饭的公务员。早市上的人们似乎对宫里出来的太监充满了好奇，在一旁指指点点，等明玉朝他们走近了，又躲躲闪闪地让开了。

明玉提着一包袱的手帕，一双眼睛四处寻找买绣品的商贩。听小路子说，在宫外有一种商贩，专门做宫里人的生意，他们收购宫里带出来的手帕啊、荷包之类的手工艺品，运到民间去卖，这些绣品借着皇宫的光环，很受大户人家太太小姐们的欢迎，在外面是供不应求，往往一转手就是惊人的利润……

“哎~！你怎么还没卖掉！”

明玉走着走着，冷不丁肩上被人轻轻一拍，她转晴一看，原来是马车上坐在她前头的那个黄公公。

黄公公大概三十出头，在采办间有些资历，却没什么架子，见谁都是笑眯眯的，明玉见马车上的小太监们都对他很是尊重。

“是不是第一次出来，找不到买家？”黄公公很热心地指引道：“喏，看见那个胖子没？那家伙可是个大主顾，这会子还没开始收呢！你赶紧的！”

明玉眼神顺着黄公公的手指的房间，果然看见一个面露富态的商贩坐在街角，有几个小太监已经凑了上去，明玉也赶紧跑了过去。

胖子商贩对太监们收来的手帕要求不高，只要绣得有个一般的样子，他都会照单全收。

明玉从没想到宫外的生意这么好做。

小路子让明玉带来的一百多块手帕，加上五个荷包八个暖袋子，那商贩点都不点，见明玉有些眼生，直接塞给了她十两银子，并对明玉谄笑道：“这位公公是新来的吧！以后还请多多照顾，有好的绣品不要忘了小的啊！”

十两银子，在消费水平不高的古代，大概足够一户三口之家三、四年的口粮了。不过，商人是不会做亏本买卖的，胖子商贩为了巩固货源，十两银子出手毫不心痛————明玉的货不值那么多钱，多出来的算是见面礼了。第一次带货公公们都在他这里尝过甜头，下次有货带出宫，他们自然是先想到胖子商贩了。

明玉想通了其中的把戏，也就笑嘻嘻地应承了胖子商贩，把这银子装进腰包，准备给小路子带回去。她这次出来，自己也带了二十两银子，准备置办些东西。

卖完手帕后，明玉和几个小太监一起，跟着黄公公在集市上溜达，带些东西回去。她先是在一处绸缎铺子里买了两匹布，在首饰铺上购买了十来支样式新颖的珠花簪子和几块玉石吊坠，路过脂粉店又买了几样胭脂水粉，零零碎碎地装了一个大包袱，买的都是女人用的东西。

一个时辰后，大伙儿满载而归，在马车上碰面。

这时天色微微亮了许多，大概也就五六点钟的样子，马车队伍再次启程，赶到城外的菜市